Ведьмин круг

– Да, да, – закивал Высик. И спросил: – А кроме денег, бухгалтер ничего не вез?

– Ну, он постоянно возил какие-то документы, чтобы поставить в управлении подпись и печать. Накладные на лекарства, отчеты… И на этот раз могли быть какие-то документы в его портфеле.

– Вы не сможете проверить, не пропало ли что-нибудь важное?

– Да что у нас может быть важного?

– Ой, не скажите. Например, строгая отчетность по использованию самых редких и дорогих лекарств…

– Понимаю, – сказал врач. – Я попытаюсь проверить, хотя, если такие документы действительно пропали, проследить будет сложно.

– Попытайтесь. И дайте знать, если что-нибудь обнаружите. Да, а этот бухгалтер убитый… – Высик наморщил лоб, будто с трудом вспоминая фамилию, хотя на самом деле помнил ее отлично. – Мальков Александр Павлович… Он откуда взялся? Что вы о нем можете сказать?

Врач пожал плечами.

– Нормальный мужик. Прежде работал счетоводом в районной промкооперации. У нас месяцев восемь, и претензий к нему не было. Признаться, я его мало знаю. Знаю только, что семьи у него нет, и он довольно много времени проводил на работе – видно, тянуло к людям, пообщаться.

– Ну, а характер? За восемь месяцев вы должны были неплохо его узнать.

Врач невесело рассмеялся.

– Вы спрашиваете так, будто подозреваете в чем-то его самого.

– А вы подумайте! – возразил Высик. – Преступников он подпустил совсем близко, следов борьбы нет. Выходит, он вполне мог их знать! Так или иначе, но шарить в круге его знакомств придется. А если еще учесть, что почерк убийства такой же, как у ряда убийств, которые приписывают… – Высик замялся на секунду, – оставшимся на свободе членам банды Сеньки Кривого, то получается, с кем-то из банды Мальков мог приятельствовать. Нет, я не говорю, что он был сообщником, иначе бы его не убили, он мог и не ведать, что его новый знакомец – бандит. Но если мы узнаем, с кем Мальков дружил, и на этого знакомого выйдем… То ниточка далеко размотается, до самого конца. Логично?

– Логично, – согласился врач. – Я подумаю, повспоминаю. И поспрашиваю.

– Вот и отлично! А я к вам загляну попозже.

Высик «заглядывал» к врачу, если вечером находилось время, чтобы выпить чистого медицинского и покалякать за жизнь.

Эти разговоры они любили оба – подобные вечера становились для них отдушиной, и они бывали откровенны друг с другом до такой степени, до какой с другими людьми не решились бы.

А сейчас Высику надо было принять дозу, чтобы прогнать поганое настроение.

Он не спеша добрел до поселка, до площади с рыночком, при которой располагалось здание милиции.

Местные оболтусы ошивались, как всегда, у водочного ларька.

– Неприятности, начальник? – с явным сочувствием спросил один из них.

За полтора года Высик стал совсем «своим», кем-то вроде сурового дядьки, который может и упечь по-крупному, но которому лучше доверять, чем не доверять.

Ларечница уже знала, какая порция потребна начальнику под дурное настроение, и молча налила ему сто пятьдесят граммов. Высик кивком поблагодарил ее и повернулся к ребятам.

– Без неприятностей в нашей жизни не бывает. Но… – Он сделал паузу, потом с отвращением все-таки договорил: – Если кто будет утверждать, что это работа Сеньки Кривого, я уши надеру и шкуру спущу! – И осушил свой стакан.

– Но так ведь оно… – заметил кто-то самый смелый.

– Что «оно»? – Высик повернулся к смельчаку. – С чего вы взяли, что у нас живые мертвецы разгуливают? Сами знаете, год назад я всю банду Сеньки Кривого в лесу положил и его труп на телеге привез, чтобы все убедились… Кто-то перед этим еще говорил, что у меня кишка тонка с Сенькой совладать! – едко напомнил Высик.

– Извини, начальник, мы тебя обижать не хотели, – заметил другой. – Но ведь Сенька и знаки свои оставляет, его даже видели.

– Кто видел?

– Ну, многие…

– А настоящих свидетелей не находится. Все пересказывают с чужих слов. Кому-то что-то померещилось, другой преувеличил… У страха глаза велики, вот и рождаются глупые слухи.

Спорить с Высиком не стали, но явно остались при своем мнении, и он совсем в дрянном настроении отправился дальше.

– Есть что-нибудь? – спросил он у дежурного.

– Задержанный есть.

– Что натворил?

– «Щипач». С поезда сняли.

– Протокол, по всей форме?

– Да, разумеется.

– Хорошо, давай его сюда.

Высик прошел в свой кабинет, снял шинель и повесил ее в закутке между шкафом с документами и стеной. В комнате было прохладно, но терпимо, и Высик решил пока что печку не затапливать, поберечь дрова.

Сев за стол, он внимательно прочитал протокол задержания.

«Деревянкин Анатолий Севостьянович, девятого года рождения, задержан при попытке вытащить кошелек у гражданки Петровой Зинаиды Ильиничны»… Свидетели, понятые… Дело яснее ясного.

Ввели Деревянкина. Высик пригляделся к тщедушному мужичонке с бегающими глазками, остреньким носом, плоскими бурыми щеками.

– Погоди-ка, – пробормотал Высик, – похоже, я тебя знаю. Ты ведь из наших, из местных?

– Когда-то был, – чуть помолчав, ответил Деревянкин. – Но что-то я тебя не помню, начальник.