Вечный Данж #5

Как айсберг в океане… — пел я, глядя на ледяные стены храма.

Из соседних келий доносилась порой брань и унылые подвывания. Радовало, что не один я страдал из-за дурацкого испытания.

Наконец, спустя три недели, а может и три месяца, в логах всплыло уведомление об успешном завершении задания. Я простоял еще минут десять в прострации, фокусируясь на том, чтобы не заснуть, прежде чем обратил внимание на логи. Радости не ощутил, лишь легкое сожаление и облегчение, словно бы со спины упал тяжелый груз. Я достал бурдюк с водой и как следует напился. Система так и не стала засчитывать дамаг за чрезмерное обезвоживание, хотя мне кажется, я был близко.

Резко стало клонить в сон, но я отлично понимал, что спать в ледяном храме лучше не стоит. Даже шатер не особо защитит от пробирающего до костей холода. Я просто замерзну насмерть, когда спадет Морозный Покров.

Напоследок я оглядел тесную ледяную камеру, в которой добровольно провел трое суток. На стене справа еще виднелись кровавые разводы — после того, как я бился головой, дабы не уснуть. Грызя кусок вяленого мяса на ходу, я направился на выход.

В главном зале ледяных чертогов меня встретил семенящий Иллактус.

— Поздравляю с успешным прохождением испытания, претендент! По какому пути вы намеревались идти — напомните-ка старику?

— Вода…

— Ах да-да, — старец задумался.

Вы получили новый класс развития: Водный Дракон!

Перед глазами заплясали светлячки, слившись в едином порыве в ослепительную желтую вспышку. По мне словно бы гигантским молотом ударили, но при этому чувства отключились, поэтому я не ощутил боли. Спустя всего несколько секунд свет погас, а мои логи заполонило множество уведомлений.

Я закачался и припал на одно колено, не удержав равновесие. В одной из частей мозга воцарилась каша из-за несоответствия текущих ощущений с памятью о прошлом. Кажется, мои конечности и тело в целом немного удлинились, увеличились в размерах. Карамелька тоже первое время испытывала от своей трансформации определенный дискомфорт, но вскоре адаптировалась. Мне неизвестно, как долго бы в реальном мире пришлось привыкать к новому телу — возможно учиться заново ходить, но здесь процесс адаптации не занимал много времени. Вероятно, помогала вездесущая система.

Старик Иллактус направился прочь. Но прежде чем я начну знакомиться со своим новым классом и внешностью, я обязан задать один важный вопрос:

— Так в чем же заключается суть стихии воды?

— Вам не сказали? — обернулся голубой дракон. — Обычно всем новым претендентам уже заранее известно об испытании. А ведь я прошу не распространяться, — проворчал он. — Суть стихии воды заключается в том, что никакой сути не существует. Это просто бездумная и бездушная стихия, которой нет дела ни до тебя, ни до мироздания. Такой же бессловесный инструмент, как кувалда или доспехи. Мое испытание несло в себе подвох, и пройти его можно лишь с помощью выносливости. Посвящение закаляет характер молодого дракона, учит смирению и терпению, которое без сомнения пригодится ему на жизненном пути. Размышления о сути стихии должны помочь претенденту сохранить рассудок во время трехдневной аскезы.

— Так значит, секретного ингредиента не существует, сенсей? — вопросил я недоуменно.

— В этом и есть суть, — улыбнулся дракон уголками своей пасти, после чего кивнул и направился по своим делам.

— В задницу себе запихни свою суть, — буркнул я тихо.

Несмотря на некий сокрытый в испытании смысл все равно я чувствовал себя немного обманутым. Ну да ладно. Главное — я получил заветный класс.

Немного подвигавшись и поприседав, я адаптировался к изменившемуся телу и моим новым возможностям. Пока об участии в забеге с препятствиями говорить рановато, но по крайней мере я не падал каждые несколько метров, словно после пары бутылок крепкого пойла.

Первым делом я заглянул, разумеется, к себе в штаны. Какой-то особо разницы к сожалению, не заметил. А может и к счастью. Не доводилось вблизи рассматривать дракона-самца в неглиже, так что мне неизвестно, кто выйдет победителем при соревновании с линейкой: крылатый крокодил или благословенный хомо-сапиенс. Но с системы станется привести моего младшего к среднему арифметическому или покрыть чешуей.

За поворотом коридора я нашел слегка мутноватое ледяное зеркало в стене. Убедившись, что рядом никого нет, я снял маску с Каменной Шляпой и вгляделся в собственное отражение.

— Святой Рандом! — выдохнул я.

Первое, что бросилось в глаза — это рога. Спереди, из верхней части лба, выросла пара коротких серо-голубых рожек с синими прожилками, что делало их отчасти похожими на застывший крепкий лед.

— Ну, вертихвостки! Узнаю, кто из сладкой троицы мне рога наставил, надаю по заднице! — произнес я недовольно.

Я ощупал рога, однако с Морозным Покровом было невозможно оценить, исходит от них холод или же они нейтральной температуры.

Вдобавок ко всему с моими русыми волосами поработал какой-то безумный стилист: теперь мои лохмы могли похвастать насыщенным темно-синим цветом с встречающимися голубыми прядями.