Вавилонская башня

— Лучше водку, — ответил гость. — Запах унюхают, проблемы могут быть.

Шольц достал водку и сел рядом.

— За что будем пить? — спросил гость.

— За встречу, — ответил штурмбанфюрер. — Помнишь, когда мы первый раз встретились?

— Ещё бы? Ваши из гестапо тогда к нам в НКВД, вроде как, на стажировку приезжали.

— Да, мы ведь тогда почти союзниками были.

— Мне этот союз боком вышел.

— Что так?

— Когда война началась, всех кто с вашими контактировал быстро по лагерям распихали. Я каким-то чудом проскочил. На фронт отправили простым политруком.

— А почему проскочил? Разве служить в лагере хуже, чем на фронте?

— Да не служить. В лагеря все в качестве зэков пошли.

— Круто! У нас тоже не церемонятся. Ещё не известно, что там в Берлине решат.

— Обойдётся. В одну воронку снаряд дважды не попадает. Если сразу в расход не пустили, значит считай пронесло.

— Дай ты Бог!

— А у тебя из-за этой командировки в Россию неприятностей не было?

— Наоборот. Во-первых, я благодаря этому неплохо говорю по-русски, а во вторых после стажировки в НКВД посылали в гестапо, а не в вермахт.

— А на руднике как оказался?

— Я ведь до войны на горного инженера учился. Вот по специальности и определили.

— Это хорошо, что именно сюда определили, а то бы ваши меня только за одно, что я политрук в расход пустили.

— И причём сразу же. У нас директива есть: всех коммунистов и евреев расстреливать сразу же.

— Выходит ты мне жизнь спас?

— А ты мне. Что бы я теперь делал если бы ты меня с того построения не выдернул?

Политрук вдруг громко рассмеялся.

— Ты что? — не понял штурмбанфюрер.

— Я вспомнил, как ты в арестантской робе с нашими зэками бежал. И как тебя не раскололи с такой откормленной физиономией?

— В такой суматохе кто же заметит? Да, разыграли всё, как по нотам.

— Недавно у нас случай был… Весь отряд пьяный валялся: приходи и бери голыми руками.

— С чего это?

— Командиру полковника присвоили за уничтожение рудника, а шпиону, которого вы расстрелять не успели — героя Советского союза. Хотел предупредить тебя, да из отряда выйти не смог. Представляешь, одним ударом со всеми сразу и покончили бы!

Штурмбанфюрер задумался. Чувствовалось, что в этой грандиозной, но несостоявшейся операции его что-то не устраивало.

— А зачем торопиться? — спросил он.

— Не понял. Да за такую операцию как минимум крест железный положен.

— Зачем брать один крест, если можно взять два? Ну, уничтожим мы весь отряд сразу, а дальше что? На фронт, или другой отряд ловить? Так это ещё неизвестно, как там всё сложится. А здесь всё уже накатано. Тебя никто не подозревает, да и мне от твоей работы только плюс. Кромсай себе отряд по кусочкам, а там глядишь, и война кончится. Наши-то уже под Москвой стоят, да и Петербургу недолго осталось. Я слышал, в Астории уже меню по случаю взятия города составляют.

— Хитрый ты Ганс.

— Никакой я не хитрый. Просто, как и все люди, хочу жить. Вот и всё.

— Ты бы сдал чего-нибудь, а то меня в разведку скоро посылать перестанут.

— Это можно.

Штурмбанфюрер достал из стола карту и положил перед гостем.

— Это расписание движения поездов с военными грузами.

— А тебе своих не жалко? — спросил политрук. — Ведь они все погибнут.

— А тебе своих?

— Они мне уже не свои.

— Честно говоря, для меня третий рейх, как для тебя коммунизм. Давай лучше о вашем командире поговорим. У тебя есть к нему подходы?

— Нет. Осторожный он больно. Трёх человек к себе только подпускает.

— Кто такие знаешь?

— Один ваш недорастреленный, второй какой-то блатной, а третий бывший НКВДшник.

— Ну, так тебе и карты в руки. Ты же тоже из этой конторы. Ворон ворону глаз не выклюнет.

Глава 3

Именно карты стали той основой, которая сблизила доселе совершенно незнакомых людей.

После тяжёлых боевых подвигов, группа бойцов собиралась возле костра и резалась в карты вплоть до самого отбоя. Заводилой был неизменно лучший разведчик отряда Пётр. Кроме способности приносить в отряд сведения о противнике, которые никому добыть не удавалось, Пётр обладал ещё одним качеством: он был неуязвим. В какие бы опасные рейды ни ходили разведчики, они неизменно возвращались целыми и невредимыми, если в их группе был Пётр. А если группа и попадала в переделку, то те, кому посчастливилось быть рядом с Петром, всегда выбирались из неё самым непонятным образом. Заговорённый — звали партизаны его за глаза. Да и как можно такого назвать по-другому? Естественно, что бойцы тянулись к такому, надеясь, находясь с ним рядом, получить хоть немного удачи, которая ниспускалась ангелом-хранителем Заговорённому. Была и ещё одна причина: Пётр частенько из немецкого тыла приносил бутылочку — две шнапса и во время игры, тайком от командиров, игроки прикладывались к этому чудесному напитку. Надо ли говорить о том, что с Петром были все откровенны? Ну, перед кем похвастаться своими победами, как ни перед ним? Бывало, конечно, что и приврут для красного словца, а бывало, что и лишнего ляпнут, особенно после шнапса. Да разве в этом есть грех? Нельзя же, в самом деле, совсем никому не верить?