Вавилон и Башня

– Роб, чего делать-то?

– Делать? Это ваш запрос?

– Да, блин, мой запрос! Мой запрос!

Я чуть было по-настоящему не швырнул Роба в темноту. Тогда это был бы не только конец Роба, но и мой. Роб был без крышки.

Я приложил колбу к языку и чуть больше, чем обычно, сдвинул язык в сторону. Пара капель дистиллята скатилась на нёбо. Стало легче, теплее и как-то прозрачнее. Я побыстрее закрутил Роба, чтобы не выслушивать всякую чушь про запрос, и он мгновенно превратился в молчуна.

Надо было спокойно подумать. Если трупы бородатых кто-то здесь сложил, значит, здесь кто-то был, а может, даже и есть. Да есть точно! Иначе кто бы разбросал тут комки?!

Вот… живых людей я уже давно не видел. А были ли они вообще и что с ними стало?

– Ну что, пойдем? – проворковала Джин, видимо, примирившись после того, как я наорал на Роба.

– Да… ладно… пойдем.

Мы потихоньку вышли к узкой щели, ведущей на площадку, и все сразу стало понятно.

Вся площадка, помимо комков, была забита бородатыми. Только теперь они не лежали трупами, а бегали, как мухи среди куч дерьма.

Я сделал несколько быстрых шагов назад, но понял, обратно идти некуда. Что там? Искать Августа?

– Да нет же… искать надо Моисея, а не Августа, – подлила масла в огонь Джин.

– Знаю, знаю… Джин, что это там, на площадке? Те самые мертвые бородатые поднялись, пока я спал?

– Те самые, те самые… бородатые-бородатые поднялись-поднялись, – передразнила Джин.

Я снова вернулся к выходу на площадку и получше присмотрелся. Один из бородатых пробежал совсем близко.

Нет… нет… эти другие, просто похожи из-за своих дурацких бород и торчащих волос. Ну и отсутствие карманов на лице. Точнее, на лицо.

Чем же они тут занимаются? Бородатые бегали быстро, как будто у них много дистиллята. Да и волос много, хоть и уродливых… но, похоже, с дистиллятом у них все в полном порядке. Но как они его тратят! Занимаются всякой чертовщиной! В руках идиотские палки, которыми бородатые поднимали куски, отвалившиеся от больших комков, и запихивали в стены, вокруг площадки. Разве так можно тратить дистиллят?! Олухи, в одно слово. Или… одним словом, олухи?

Похоже, надо поскорее уходить. Сначала найти Августа, в нем было так хорошо вчера. А потом и Моисея. Хоть раздобуду чего-нибудь полезное, типа Закуаровской бутылки. А не наваленные комки, пропади они…

Но бородатые! Тут любой поймет! А уж у меня-то глаз наметанный! Если они такие подвижные, у них точно есть дистиллят, причем много. Как еще они смогли бы так быстро двигаться? Кому вообще в голову могло прийти делать кучи из этой отравленной массы? Которая когда-то… когда-то называлась… называлась землей, что ли? Возможно только одно! Они постоянно подпитывают себя чем-то. Значит, надо разжиться у них нормальным количеством дистиллята. И вот тогда по-настоящему заняться поисками Моисея. Интересно, бородатые знают про Моисея?

Я было развернулся в сторону коллектора, но так и застыл между входом и выходом.

– Джин?

– У-м-м?

«Сейчас будет подкалывать, – понял я. – Может, даже трусом назовет».

– Чего думаешь?

– Про что?

– Про что, про что… вот про это? – я махнул рукой в сторону бородатых, и, кажется, один меня заметил.

– Ну… – неопределенно протянула Джин.

– Понятно… от тебя не дождешься…

Я сделал какое-то усилие и смог чуть-чуть выйти на площадку. Когда дистиллята в карманах нет, можно решиться на все. Да на что угодно можно решиться ради дистиллята!

– Эээээй… уммм! – попытался выкрикнуть я. Получилось как-то не очень. Давно я ничего не кричал, разве во сне. Хорошо еще, что разговаривал с Джин и Робертом. Иногда с засохшими трупами, такими как мистер Закуар, и с хорошими коллекторами вроде Августа. Иначе бы вообще забыл, как это… выговаривать слова.

Бородатые тут же все повернулись, остановились разом и начали приглядываться. Или просто сильно удивились? Понятно чему. Я был совсем не похож на них. В одежде, без дурацких волос, торчащих в разные стороны. Без дурацкой бороды. И, конечно же, у меня было много карманов. А у них ни одного. Это придало уверенности, и я попробовал еще раз:

– Эээй, че-е-е-го… – я поперхнулся. – Чего это?

Один бородатый подошел ко мне и стал разглядывать. Как будто я уродец, а не он. Правда, вблизи бородатый был не страшным. Только ворочал глазами как олух и ничего не говорил. Зато из меня словесный поток полился. Все-таки разговоров мне было мало.

– Да ответьте хоть что-нибудь! Вы строите здесь какие-то стены? Зачем? Хотите от Милицы и Адама скрываться? Так для этого не нужно строить стены. Для этого есть коллекторы. Замечательные, длинные, глубокие, сырые, хлебосольные коллекторы. Слышишь? – я подошел к бородатому как можно ближе и что есть силы прокричал: – Кол-лек-то-ры! Кол-лек-то-ры!

Однако бородатый то ли не хотел слышать, то ли не понимал.