Василий Голицын. Игра судьбы

— Но позвольте, князь. Я уполномочен от имени короля, моего повелителя, предложить вам наше гостеприимство. Вам будут оказаны соответствующие почести, предоставлен ранг советника его величества. Вы получите пожизненную пенсию, которая обеспечит вам безбедное существование до конца дней. Разумеется, и сын ваш Алексей, и остальные домочадцы также будут удостоены внимания моего милостивейшего повелителя. Стоит вам сказать да, и все тотчас будет улажено.

Молчание было ему ответом. Князь Василий нервно дощипывал пышные усы. Он медлил с ответом. Глаза его были устремлены долу. Благостную картину нарисовал гость. Великий соблазн исходил от нее. Он мог бы по-прежнему пребывать в славе там, за границею. Он мог устроиться там с привычным комфортом. Мог бы вывезти туда библиотеку, обстановку — картины, гобелены, парсуны, зеркала и многое другое.

В самом деле: здесь на него наверняка обрушится ярмо опалы. Его придется неизбежно носить. Хорошо еще, если царь Петр повелит ему удалиться в одно из своих поместий и оставаться там по смерть. Судя по тому, что говорил ему в свое время брат Борис, приближенный молодого царя, тот и слышать о нем не хочет. А так как он упрям и своеволен, то отношения своего не переменит. К руке князь допущен не был, его последний Крымский поход, столь неудачно завершившийся, вызвал у царя Петра очередной приступ гнева, усиленный еще незаслуженными милостями, которыми осыпала его не желавшая ничего знать царевна Софья.

Нет, милостей от царя Петра ждать не приходится. Впереди только призрак опалы. Что ж, князь намерен снести ее с присущим стоицизмом. И посулы короля? В них столько соблазна и лести, столько приманчивости. Их легко принять внешне. А душевно? При его дворе немало единомышленников, людей, в беседах с которыми легко коротать время. Но корни-то его углублены в эту землю, где покоится прах его отчей и дедичей. Мог ли он с легкостью обрубить их? И приживутся ли эти обрубки корней в чуждой почве?

Ему уж близко к шестидесяти, большая и лучшая часть жизни прожита. И прожита на этой земле. Что ж, начать жизнь сызнова? Достанет ли у него сил и мудрости? Царь Алексей отдал Богу душу на сорок седьмом году жизни. Его мужское потомство весьма недолговечно. Может, и царя Петра ждет скорая кончина? Да нет, сказывают, крепок он, как молодой дубок, ни в чем не походит на своих братьев — велик ростом, велик и умом, отличен силою, привычен к черной работе, полюбил топором махать, долотом орудовать.

Нет, на перемену власти нечего рассчитывать! И на перемену его участи тоже. Так что же? Де Невиль ждет. Сказать ему: «да»?

Вспомнилась князю Василию судьба его деда — тож Василья Васильевича. Много раз невидимо осенял он его своим дыханием. Два боярина спорили меж собою о верховной власти на Руси, когда ее одолели самозванцы. Оба родовитых, оба Василия — Шуйский да Голицын. Шуйский был велеречив, по-лисьи увертлив, чисто мел пышным хвостом. Да и мошна у него была туга. Кого улестил, кого купил — искусник был по этой части.

Голицын был прямодушен, мужествен, несколько медлителен, но зато основателен. Опять же не богат. Сторонников среди бояр у него было меньше, но весу в них было больше. Надсаживали горло в спорах, чаша весов колебалась то в одну, то в другую сторону. В результате Василий Шуйский был провозглашен царем.

А дед Голицын повел полки на поляков, да и угодил в плен. Долго томился в плену — более всего духовно. А когда, наконец, вызволили его, сердце не выдержало — помер по дороге в Москву, в Гродно. Король повелел похоронить его с почестями в Вильно, в Братской церкви Святого духа…

Стать ему, князю Василию, переметчиком? Все в нем противилось этому. Нет, он скажет: «нет» — и будь что будет. Покаянию отверзи ми двери — он готов покаяться перед лицом государя.

С другой же стороны, душа восставала. Царю Петру едва исполнилось восемнадцать. Правда, он немало успел в свои лета. Но не ставать же ему, князю Василию, на колена — ему, почти шестидесятилетнему, — перед восемнадцатилетним.

— Чувствительно вам благодарен, граф, но по зрелому размышлению я вынужден отвергнуть ваше столь лестное для меня предложение. Возблагодарите его величество короля за таковое милостивое участие в моей судьбе. Князья Голицыны всегда блюли верность своему престолу, в каковые перипетии ни бросала их судьба. Прах предков вопиет, потомки будут осуждать. Нет, граф, я готов принять царскую немилость и опалу. Коемуждо поделом.

— Я все-таки призываю вас, князь, подумать основательно. Судя по дошедшим до меня сведениям, молодой царь намерен отправить вас в ссылку в один из дальних городов.

— Все может быть. Но я все-таки надеюсь, что буду просто отставлен от дел, — отвечал князь.

— У царя Петра, как мне говорили, тяжелый характер, — продолжал свое граф. — Он склонен не миловать, но прежде всего — карать. Говорят, что вечный отпечаток наложили на него кровавые картины стрелецкого бунта. Тогда он был десятилетним ребенком.