– Да, полностью христиане… – слегка замявшись, ответил патриарх.
Он помолчал, затем стал сумбурно выкрикивать:
– Но они не будут иметь никакого отношения к нам и церкви!.. Не будут общаться с нами!..
Тиберий улыбнулся на яркую речь ещё эмоционального старца. Подождав, когда тот закончит кричать, он стал излагать позицию дворцовой власти в деле церкви:
– Если, как вы свидетельствуете, они – верующие и христиане, почему вы убеждаете меня походить на Диоклетиана, преследователя христиан?.. Идите и сидите спокойно: нам достаточно войны с варварами! Так не добавляйте ещё войны с нашим собственным народом!..
Схоластик ушёл от него пристыженный и сердитый. Эта встряска сильно подействовала на старца: он слёг, заболел, стал быстро худеть и чахнуть.
Тиберий, узнав о том, что старец тяжко заболел, навестил его, справился о здоровье.
– Да какое уж тут здоровье-то, – ответил слабым голосом старец.
Тиберий же понимал, что виной этому был его отказ от содействия церковникам наводить порядки в церкви, как это делали Юстиниан с Феодорой. Пожелав старцу поскорее выздороветь, он ушёл от него.
Схоластик целый год не поднимался с ложа, теперь ставшего для него смертным. Почувствовав приближение скорого конца, он призвал к себе синодитов, епископов столицы и провинций.
Два диакона, присматривающих за ним, облачили его в одеяния патриарха, возложили на него омофор, посадили его в кресло с огромными подушками. Так он и принял епископов.
Епископы встали перед патриархом.
– Мой конец близок, – тихим голосом начал Схоластик. – Вы выберете нового главу Божьей церкви… Я же вскоре предстану перед Творцом!..
Он остановился, перевёл дыхание… Ему трудно было говорить…
– И мне держать перед Ним ответ за все мои деяния здесь, на земле… И за хорошие, и за плохие… Больше всего меня преследует вина в том, что я поступал жестоко по отношению к монофизитам, преследуя их… Они христиане, не еретики! – окреп его голос. – И я запрещаю вам преследовать их!..
– Но того, что сделано, не вернёшь, – прошептал кто-то из стоявших кучкой епископов, но так, что это было слышно всем, и тому же патриарху…
Тот согласно покивал головой. Ему нечего было ответить на это.
Поблагодарив собравшихся за помощь в укреплении православной церкви, он отпустил их. Через несколько дней, в последний день августа 577 года, он умер.
И прошёл целый месяц дискуссий, совещаний православных епископов, прежде чем был избран новый Константинопольский патриарх. Им стал Евтихий, некогда низложенный Юстинианом и сейчас вторично призванный на патриаршую кафедру.
Вскоре Тиберий дал распоряжение освободить из-под стражи Иоанна Эфесского.
Приведённые к общению насильно с синодитами монофизитские монастыри опять отложились от церкви, закрытые храмы открылись вновь.
Иоанн вернулся в свой монастырь сирийцев. Но теперь монастырь стал для него чужим, в нём как будто побывали люди с чем-то нечистым, и этот их дух, нечистот, чувствовался, разносился по всей столице.
По старой памяти он явился как-то во дворец, думая поблагодарить Тиберия за ходатайство по освобождению… Пришёл, но там его встретили холодно уже на входном портике те же экскувиты, когда-то подчинённые Тиберию.
«А ведь я часто стоял рядом с Тиберием на приёмах у Юстина!» – мелькнуло сейчас у него с горечью…
И он понял, что пуповина, связывающая их, монофизитов, с императорской властью, разорвалась вместе с Феодорой и Юстинианом…
В приёмной Тиберия ему пришлось долго ждать, пока его примет новый цезарь.
Но Тиберий принял его тепло, поздоровался за руку, осведомился о самочувствии, усадил за стол. Слуги подали вино.
Тиберий кратко, в нескольких фразах, обрисовал ему военное положение империи, сказал, что заниматься церковными делами ему сейчас просто нет времени и средств.
– Персы, авары, славяне, – стал перечислять он полчища неприятелей империи, сжимающих её со всех сторон.
Иоанн же чувствовал невольно натянутость этого разговора и всего происходящего…
Уходя из дворца, он понял, что зря приходил сюда. И теперь им, монофизитам, придётся самим отстаивать свои интересы, защищаться от церковных грабителей.
В середине мая 576 года, во второй год своего правления, Тиберий-василевс вызвал к себе во дворец своего меченосца Валентина.
И тот явился сразу же, как только получил приказ, с которым прибежал к нему домой посыльный от императора.
– Сейчас буду! – получив приказ, ответил Валентин на вопрос посыльного.
Посыльный ушёл.
Валентин же прошёл на женскую половину двора, к супруге.
– Меня вызывает Тиберий! – сообщил он ей. – Ухожу! Не знаю, сколько задержусь там! Поэтому обедай с нашими малышами одна, не дожидаясь меня!.. Пока!..
Схоларии пропустили его во дворец, зная уже отлично в лицо и кто он такой.
Пока он шёл к рабочему кабинету кесаря, он как-то поневоле вспомнил ситуацию, сложившуюся два года назад, что привела вот его, Тиберия, на место кесаря, при живом ещё императоре Юстине II.
Хаос в Ваантане нарастает, охватывая все новые и новые миры...
Александр Бирюк , Александр Сакибов , Белла Мэттьюз , Ларри Нивен , Михаил Сергеевич Ахманов , Родион Кораблев
Фантастика / Исторические приключения / Боевая фантастика / ЛитРПГ / Попаданцы / Социально-психологическая фантастика / Детективы / РПГ