Варвар

– Думаю, потребуется горное оборудование. Роботы и запас энергии для них. Придется долбить скалу, – проговорил Шторр.

– Это все можно легко купить. Но нужно будет дня два, не меньше, – заметил Джон.

– Отлично. Вы берете это на себя?

– Снаряжением займется Ольга, – кивнул Смит в сторону дочери. – Надо же ей как-то отрабатывать свою долю. Можете, если хотите, поехать с ней.

– Завтра же приступлю, – кивнула девушка.

– Провизия, топливо? – продолжал спрашивать Крим.

– Молодой человек, это же контрабандистский катер, если ты еще не понял. Он всегда заправлен и загружен провиантом, иначе тут не выжить.

– Отлично. Тогда последнее, – Крим поднялся. – Верните, пожалуйста, мой пистолет, Джон.

– Пистолет? – Смит тоже встал из-за стола. – Да, конечно, я верну его, как и обещал.

Он вышел из комнаты и через несколько минут вернулся, неся в руках оружие.

– Вот, пожалуйста, забирай. Только прими один совет: не стоит таскать его с собой по городу. Неприятностей можно заиметь больше, чем пользы.

– Это из-за полиции? – спросил Крим.

– Нет, пока вы будете со мной или с Ольгой, они вас не тронут. Я про другое. Обладание оружием часто провоцирует ввязаться в драку, которой безоружный легко сумел бы избежать.

– Я буду предельно благоразумен, – заверил его Шторр, засовывая ствол за пояс.

– Не сомневаюсь. Но, так как мы теперь партнеры, считаю своим долгом предупредить. Ну да ладно, хватит, пожалуй, на сегодня. Ольга покажет вам вашу комнату. Спокойной ночи, молодые люди. Завтра у нас тяжелый день.

– Спокойной ночи, Джон, – проговорил Крим.

– Спокойной ночи, – повторил Пул. Вид у него был совершенно обалдевший – словно его мешком по голове ударили.

23

На следующее утро, загрузившись в пикап Смита, Ольга, Крим и Пул отправились за снаряжением. За руль села девушка. На ней был вчерашний серебристый комбинезон, поверх которого Ольга накинула короткую удобную куртку с большим количеством карманов разного размера. Шнурованные ботинки на толстой подошве дополняли ее образ.

Руль она держала одной рукой, вторая постоянно лежала на рычаге переключения передач. Тяжелую машину Ольга вела плавно, без резких рывков, аккуратно объезжая многочисленные колдобины. Искоса наблюдая за ее уверенными, экономными движениями, Крим невольно залюбовался. Что касается гростианина, тот и вовсе не отрывал от девушки глаз.

– Ты давно за рулем? – поинтересовался Шторр, чтобы завязать разговор.

– Уже несколько лет, – охотно отозвалась Ольга. – Отца часто нет на планете – то за товаром улетит, то еще что-нибудь, приходится заниматься лавкой. А без машины это никак.

– А чем вы торгуете? Если, конечно, это не секрет, – вступил в разговор Пул.

– Какие уж там секреты, – рассмеялась девушка. – Всем понемногу. Так сказать, джентльменский набор контрабандиста. Через лавку на Семь-Шесть-Три, конечно, проходит лишь малая часть, в основном отец выступает посредником в сделках между имперской Торговой Гильдией и варварами, сам товар обычно идет напрямую.

– Доходный бизнес? – спросил гростианин.

– Не жалуемся. Но у него свой потолок, превысить который невозможно, хоть в лепешку расшибись. Да и делиться приходится.

– В смысле – налоги?

– В смысле – бандиты. Тот же Гадт и его люди.

– Я заметил, ты несколько недолюбливаешь этого Гадта, – заметил Крим.

– А за что его любить-то? За то, что эта наглая морда забирает у нас четверть выручки?

– А это правда, что он к тебе клинья подбивает? – осторожно поинтересовался Пул.

– Как подбивает, так и отобьет, – фыркнула Ольга. – Тоже мне, первый жених города… Да у него в каждом районе по девке, а то и по две. И каждая – на месяц, не дольше. Оно мне надо? Сто лет не надо, – не дождавшись ответа на свой вопрос, заявила она.

– Вы живете вдвоем с отцом? – перевел разговор на другую тему Шторр.

– Да. Мама умерла, когда я была еще совсем маленькой, я ее практически не помню. Воспитывал меня отец, так что я папина дочка, – она улыбнулась каким-то своим мыслям. – Раньше мы жили не здесь, а километров на пятьсот севернее. Климат там получше, но отец посчитал, что слишком далеко от космопорта. И вот два года назад перебрались сюда.

– Ты училась где-нибудь? – спросил Крим.

– Шесть лет ходила в городскую школу, но как переехали – бросила. Вот найдем сокровища – поступлю в какой-нибудь престижный колледж, пора восстанавливать репутацию древних королей, – Ольга улыбнулась. Было не очень понятно, верит ли она сама в своих легендарных монарших предков.

– Ты про сокровища-то не особо болтай, – проговорил Пул.

– Да я ж только с вами, – смутилась девушка.