Варнак. "Мертвая вода"

– «Мертвая вода»? – возмущенно завопила она. – Почему вода? Давай, как у этого... Тича! «Месть королевы Айне»! Во! Так надо!

Я подавился на середине фразы, а Зуб захохотал.

– Слышь, королева, – цыкнул я. – Мой корабль зовется так, как я решил.

– Ничего смешного, пассажир! – Айне тут же перекинулась на Зуба. – Колдану сейчас и ухи отпадут! Так напарник говорит.

Зуб с усмешкой покосился в мою сторону. Я же не вникал в очередной поток фейкиных побасенок и присказок, а обдумывал внезапную мысль.

– Хм… А ты призывать можешь? – спросил я индейца. – Духи и все такое?

– Конечно, – кивнул Зуб. – А что? Ветра поддать?

– Дай старпому пару уроков, – предложил я. – Если научишь чему-нибудь, то считай, что поездка и информация бесплатно.

– Дело! – обрадовался Зуб. – Что умеешь, королева Айне?

– О как, – Айне порозовела от удовольствия. – Какой воспитанный пернатый!

Я сунул фее книгу и они отошли к середине шхуны. Зуб с интересом глядел на страницы, но в руки фея талмуд не давала. Зуб попросил продемонстрировать и Айне медленно зачитала заклинание, старательно выговаривая каждую букву. Сверкнуло, по мачте пробежали тонкие разряды и на палубу из портала вывалился очередной монстр, рассыпающий искры. В этот раз на зов фейки приперся оранжевый, как апельсин, змей, длиной с мачту. Шелестя чешуей, он взвился над призывательницей, что явно хотела сменить штаны, наполненные чистым и незамутненным ужасом.

– Прикажи ему, – прошептал Зуб, стараясь не шевелиться. – Он должен повиноваться.

Змей повернул массивную голову в сторону индейца и стрельнул языком. Айне воспользовалась моментом незамедлительно и бесшумно, как трясущееся привидение, оказалась рядом со мной. Вцепилась в штанину и тыкала пальцем в змея, гримасами изображая страх, ужас и кару небесную. Я и сам замер, стараясь не привлекать внимания рептилии, чья массивная голова замерла напротив побледневшего лица индейца, покачивалась, капала с клыков ядом и, судя по настрою, повиноваться решительно не хотела.

– Не слышит, – зашептала Айне в ухо, вскарабкавшись на плечо. – Он хочет нас съесть!

– Чтоб тебя разорвало, напарница, – тихо ответил я, – опять мне разгребать.

Змей, тем временем, плавно обматывал кольцами Зуба. Индеец отчего-то и не думал сопротивляться, а лишь бросал на нас умоляющие взгляды, мелко трясясь всем телом. После пяти оборотов Зуб превратился в змеиный кокон с торчащей из верхушки бледной индейской физиономией. Змей открыл пасть и изготовился впрыснуть в эту самую физиономию порцию яда. Я к этому времени начал подлое нападение исподтишка. Цепь сформировала шип и поплыла к затылку змея. Сконцентрировавшись, я ударил граненым лепестком, одновременно раскрутив его до предела. Хрустнуло, брызнула кровь и оранжевый змей благополучно скончался, напоследок сжав кольцами Зуба так, что едва не превратив бедолагу в пюре.

– Ура! – пискнула Айне, вытянув шею. – Подчинился!

Я с опаской смотрел на затихающие конвульсии змеюки, перевел взгляд на уползающего к носу «Мертвой воды» Зуба и произнес:

– Не думаю, что он станет тебя учить. Я бы на его месте отдал за проезд золото.

– Уж точно! – сипло крикнул Зуб, сверля фею неприязненным взглядом. – Эта тварь меня загипнотизировала! Ни вздохнуть, ни пернуть!

– И это лишь за полчаса на нашем корабле, – лицемерно вздохнул я. – Представляешь, какую роль ты бы играл на шхуне через недельку-другую?

Зуб не знал.

– В-основном – роль несчастной жертвы. – Я игнорировал злобное шипение с плеча. – Или экспериментальной крысы.

– Я деньгами за проезд рассчитаюсь, уважаемый, – тут же заявил Зуб, роясь в инвентаре. – Могу по двойному тарифу.

Возмутившаяся было Айне тут же захлопнула рот и спрыгнула на палубу, погрузившись в раздумья. Я ожидал, что победит. Природная и незамутненная алчность или жажда учебы. Перевесило развитие. И когда Зуб накидался эликсирами и облегченно вздохнул, то обнаружил рядом льстиво улыбающуюся призывательницу, что держала фолиант под мышкой, а зубы выставила, как крокодил.

– Учитель, – мягко, словно к капризному ребенку, обратилась Айне, – я попробую другое заклинание.

Зуб икнул и попятился. Айне маневры индейца не смутили и она ни на миллиметр не отстала, следуя за потрясенным сэнсеем, как привязанная.

– Я не сравнюсь с тобой по силе, – заюлил Зуб, устрашенно пятясь и выставив ладони. – Тут определенно нужен магистр призыва.

– В смысле? – Фея нахмурилась. – У тебя силы слабые? Или змеюку испугался?

– Моих скромных знаний недостает, – упирался Зуб, – вот о чем я говорю. Я только-только начал путь призыва и не достиг нужных высот. А тут нужен самый лучший шаман, поверь.

Айне прикусила губу и задумалась.

– Отстань от пассажира, – я верно понял сомнения индейца, – лучше книг докупим.

– Ладно, – скуксилась Айне. – Но ты потом не жалуйся, что я плохо учусь.

Фея поплелась к удочке, а индеец подошел ко мне.

– Твоя фея призывает наобум, – пояснил Зуб, – не только тех, кем в состоянии повелевать, а первых, кого нащупает. Ляпает портал и тянет, что шевелится.

– Это пройдет? – поинтересовался я. – Или так и будет агрессивное дерьмо на голову сыпать?