Варенье наизнанку и максимум козы!

Я развернулся с трудом. Соображение ворочалось, будто грузовик, увязший в грязи – притом с кузовом, набитым доверху кирпичами. Я потом ума приложить не мог, как это Санька когда-то в обличье Славки сразу, как десантник с неба, рванула в бой, объявившись за школой посреди нашей разборки со жлобами.

Шагах в пятнадцати, на поросшем травой склоне, сидели Ната Пак и моя сестренка. Вернее, сидела одна Ната Пак, а сестренка полулежала почти без чувств в ее объятиях.

Тут меня затошнило, все вокруг помутилось…

Я открыл глаза – и оказалось, что я вместе с Артурчиком составляю такую же скульптурную группу. Ноги у меня были вытянуты вдоль берега реки, а позади меня подпирал в спину Артурчик.

Я тряхнул головой.

– Ты уже в норме? – спросил сзади Артурчик.

– В норме, в норме, – покивал я, хотя был далек от нормы.

Ноги плохо двигались… Но главное – все мое сознание, вся моя память были набиты чем-то совершенно неудобоваримым. Что-то было такое во мне, подобное грандиозному и даже мучительному сну, который, однако ж, почти весь забылся тотчас после пробуждения.

– Что тут было? – пробормотал я, задавая этот вопрос не только Артурчику, но и себе.

Себе – про этот сон.

– Ежу понятно: ты был мной! – старательно весело просветил меня голос Артурчика.

И тут Артурчик добавил мне в ухо сбоку тихим-тихим шепотом, совсем невеселым:

– Я в первый момент подумал, что в меня Саня превратилась… но оказалось, все не так.

Медленно до меня доходило, что тут произошло и что Артурчик теперь горюет, что в него превратилась вовсе не моя сестренка… вот так, как она раньше превратилась в Славку Чернова – там, за школой.

– Ты-то что такой оказался? – постеснялся я спросить Артурчика прямым текстом: «Почему это ты позволил себя так разукрасить?»

– Ну не буду же я с девчонками драться! – даже удивился моей непонятливости Туря. – Я их оттащить пытался. А они как ведьмы озверели!

– А где они все? – спросил я.

– Где-где? Ну, сначала Ната вломила, отбилась… – сообщил друг. – А потом как начало полыхать тут. Типа шаровых молний… прямо за пару секунд до того, как вы появились. Они как заорут и как дернут! След простыл уже…

Сюжет и его локация полностью прояснились. Девки параллельного класса во главе с Байкой-Бабайкой, как ее за глаза величали, таки назначили стрелку Нате Пак или подстерегли ее тут… Но скорее назначили, поскольку трудно было представить, что после уроков Ната пошла не домой, а в одиночестве спустилась с крутого платоновского берега к реке, где и гулять не особо интересно, и купаться совсем неудобно… да и рановато было купаться, еще май на дворе стоял…

Место тихое. От моста оно – всего в пятистах метрах, за поворотом реки, на излучине. Отсюда можно было при большом желании даже докричаться до Славки, оставленного нами на мосту. Наверняка в состоянии легкой контузии от внезапного исчезновения друзей. Тем более – хором докричаться. Даже выбежать можно было и помахать ему руками, если он еще на мосту в надежде, что мы вернемся. Но ни у кого такой мысли не появилось. А почему? Да ясен пень почему! Вон Ната Пак откровенно скрыла от него, что ей стрелку-разборку назначили. Что теперь человека смущать!.. А Туря? Туря сумел сам особо секретные сведения добыть, но нам, Груздям, ничего не сказал – мучительно шифровался… А почему? Да ясен пень почему! За Саньку и боялся! Что она его одного не отпустит, встрянет и попадет под раздачу ненароком… Но в глубине души я уже чувствовал, что в поступке Артурчика смутно проглядывало еще какое-то дно… Чувствовала ли это в те минуты Санька? Представьте себе, на этот вопрос ответа нет до сих самых пор!

В общем, получился бы у нас сам собой в те минуты негласный мораторий на упоминание Славки Чернова, если бы не Ната Пак. Санька смогла держаться на ногах раньше меня, и Ната Пак, слегка отведя ладони и проверив ее равновесие, изящной походкой направилась к нам… и протянула мне руку.

Я невольно поддался, протянул свою – и Ната легко и мощно перевела брата Саньки в вертикальное положение.

Теперь Ната оказалась прямо передо мной, на расстоянии даже короче вытянутой руки… И я мог поклясться, что она вправду успела за пару дней стать не только красивее, фантастически красивой такой азиаткой, но и повзрослела явно… И вправду стала выше, несмотря на то, что в тех же берцах была.

– Спасибо! – сказал я.

Позади, недовольно кряхтя от того, что ему руку не подали, поднимался Артурчик.

– Это вам спасибо! – улыбнулась Ната и обернулась, встречая взглядом уже подходившую к нам Саньку. – У вас тут в Платонове прямо заповедник настоящей дружбы. У меня такого раньше не было. Нигде.

И я заметил, что нижняя губа у Наты Пак тоненько подрагивает…

– Ты как-то даже не особо удивлена, – заметил я и это.

– Да мне Слава рассказывал про ваши всякие фантастические дела, – ответила Ната.

– Вот трепло! – сурово прорычала Санька.

Вот и хорошо выходило, что Славки теперь тут нет – а то огреб бы по самое не хочу. Пусть и без крови, но куда круче и больнее, чем Артурчик.

– А ты сразу и поверила… – объявился рядом Туря.