Валькирии. Женщины в мире викингов

Рунические надписи, выполненные по заказу женщин в XI веке, обычно содержали слова молитвы за душу их родственников, которые могли также сопровождаться рисунками. К примеру, на большом плоском камне в Рамсунде надпись окружена иллюстрацией к сюжету о легендарном герое Сигурде, убийце дракона. При первом взгляде кажется, что изображение не имеет ничего общего с текстом, который гласит, что «Сигрид, дочь Орма, воздвигла мост в память о Хольмгейре, отце ее мужа Сигрёда»[405]. Тем не менее рисунок со сценами из юности героя придают надписи дополнительный смысл. На камне мы видим, как Сигурд изучает язык птиц и убивает дракона, пронзая его мечом. Как же два эти сюжета из древних легенд связаны с проявлением христианского благочестия и почему женщина сочла уместной разместить на камне изображение мужчины, упивающегося своим подвигом? По всей видимости, в сознании Сигрид фигура героя Сигурда рифмовалась с фигурой архангела Михаила, победившего Люцифера[406]. Жертвуя средства на постройку мостов и других сооружений, вдовы тем самым пытались увековечить память о себе и своих родных, но, как доказывает камень в Рамсунде, этот поступок имел и иное, более духовное значение. Судя по отсылающим к религиозным сюжетам изображениям, реальные мосты должны были – по мнению тех, кто их возводил, – способствовать переходу умерших в мир иной и спасению их душ. Отчасти эта убежденность может восходить к языческим временам, когда люди бросали мечи в воду рядом с мостами в качестве подношения высшим силам, но с приходом христианства эта традиция была адаптирована к новой системе верований[407].

У этих женщин явно было достаточно средств для финансирования такого рода проектов, но помимо денег они могли черпать независимость и из способности к передвижению, скорость которого в эпоху викингов набирала обороты. Покинув родное поселение, многие вдовы пытались избежать участи быть выданными замуж повторно против своей воли. Одной из таких женщин была Фридебург, зажиточная торговка, которая жила в Бирке в середине IX века, примерно за двести лет до того, как Эстрид начала устанавливать рунические камни в Уппланде. Мы знаем о ней из воспоминаний Римберта, ученика христианского миссионера из Германии по имени Ансгар, посещавшего Швецию. Сама страна на тот момент еще не обратилась в христианство, что не мешало исповедовать его отдельным людям. В этом трактате Фридебург восхваляется как исключительно набожная женщина, но при этом, что необычно, Римберт считает своим долгом подчеркнуть ее независимость и богатый образ жизни[408]. На момент встречи с миссионерами она уже овдовела и живет с дочерью по имени Катла, которая позднее даже заслужит упоминания в сагах[409]. Мы также узнаем о том, что Фридебург не скупилась на дары церквям. В частности, она совершила много подношений храму в городе Дорестаде (Нидерланды), который тогда был важным торговым центром. Мы не знаем, была ли Фридебург (или ее бывший муж) коренной скандинавкой, но если это так – в пользу этой версии говорит тот факт, что имя Катлы встречается в скандинавских сагах, – то дары, оказываемые церквям, расположенным в других, довольно отдаленных городах, свидетельствуют о размахе ее деятельности. Кроме того, мы можем предполагать, что Фридебург, овдовев, предпочла остаться незамужней, а проживание вдали от родственников – в городе, где велась активная торговля, – избавило ее от принуждений к новому браку.