Валькирии. Женщины в мире викингов

В сагах помимо случаев принуждения вдов к повторному браку мы также встречаем довольно примеров того, как женщины самостоятельно делали этот выбор, руководствуясь скорее прагматическими, нежели романтическими соображениями. Ведение домашнего хозяйства само по себе не было легким занятием. Хотя вдовы и могли нанимать работников-мужчин для выполнения наиболее тяжелой работы или в качестве управляющих, но заниматься отстаиванием своих прав или защищать честь семьи в одиночку было непосильной задачей. В «Саге о названых братьях» мы встречаем сразу несколько примеров того, насколько беззащитной перед лицом мужской агрессии может оказаться вдова-одиночка. О персонаже по имени Грима рассказчик сообщает, что она «была вдова, и женщина довольно зажиточная». У нее в подчинении работает лишь один мужчина раб Кольбак. К дочери Гримы, которую зовут Тордис (см. также главу 2), повадился ходить местный сердцеед Тормод. После того как среди соседей поползли слухи об их отношениях, Грима предлагает молодому человеку жениться на Тордис или перестать ее преследовать. Очевидно, что Тормод прекрасно понимает, какую угрозу его визиты представляют для чести девушки, но, выдержав для приличия небольшую паузу, он снова начинает ее навещать. Не зная, как иначе справится с ситуацией, Грима прибегает к магии: она околдовывает Кольбака и вкладывает в его руку тесак, при помощи которого тот должен убить Тормода, но вместо этого раб наносит ему тяжелое ранение в руку. Не дожидаясь его выздоровления, Грима дарует Кольбаку свободу и отправляет его на корабле в Норвегию. Тут она снова использует магию, чтобы обеспечить ладье попутный ветер и спасти бывшего слугу от преследования. Мы не можем не восхищаться находчивостью Гримы, но тот факт, что она вынуждена прибегать к колдовству, говорит нам об отсутствии у нее иных вариантов в реальности. Случись такая ситуация в жизни, одинокая вдова вряд ли смогла защитить свою дочь от угрожавшего ей бесчестья. Получается, что «Сага о названых братьях» призывает нас сочувствовать женщинам, у которых нет возможностей противостоять мужской агрессии[397].

Магия – мощный инструмент в воображаемом мире, в реальной жизни рычагом давления в подобной ситуации могли бы стать деньги. К другому способу отстоять свои интересы прибегает еще одна героиня «Саги о названых братьях», это снова подстрекательство. Вдова с редким именем Сигрфльод жила в одиночестве в Ледяных фьордах (Jökulfirðir), на севере Исландии. Рассказчик описывает ее так: «она была умна, и о ней шла добрая слава: многим ее советы шли впрок». А соседи женщины – отец и сын – напротив, имели репутацию местных бандитов и головорезов: они крадут по всей округе еду и имущество, избивая всех, кто пытается им помешать. Местный вождь Вермунд, в обязанности которого входило поддержание порядка, позволяет им бесчинствовать в обмен на взятки.

Сигрфльод больше других страдает от нападок соседей, но когда из-за снежной вьюги главные герои саги – Торгейр и Тормод – просят у вдовы убежища на ночь, она видит в этой ситуации прекрасную возможность решить свои проблемы. Сначала она между делом просит приятелей разобраться с разбойниками, но они вежливо отказываются. Тогда Сигрфльод прибегает к хитрости, заявляя следующее: «Вы мните себя большими удальцами, пугая плюгавых людишек, но сразу трусите, едва доходит до испытаний»[398]. Ее тактика срабатывает: братья поклялись следовать примеру доблестных героев прошлых времен, поэтому, когда их храбрость подвергается сомнению, это мгновенно вызывает реакцию. Для большинства второстепенных героев этой саги, то есть простых землевладельцев, понятия о доблести, разделяемые назваными братьями, могли показаться странными. Остальные соседи Сигрфльод озабочены тем, чтобы собственным трудом зарабатывать себе на жизнь. На них слова вдовы вряд ли бы подействовали, но Торгейр и Тормод реагируют на насмешки ровно так, как она и рассчитывала: они немедленно вскакивают, хватаются за оружие и убивают нарушителей спокойствия. Сигрфльод больше не о чем волноваться.

Но вдова не останавливается на достигнутом. Она едет ко двору Вермунда, чтобы сообщить ему о смерти своих обидчиков, с которых он брал взятки. В ответ вождь сердито хмыкает, но Сигрфльод тут же дает ему пощечину, резко упрекая за то, что он не выполняет своей прямой обязанности защищать простых людей:

«Многие скажут, что они [сводные братья] убили их вовсе не наперекор вам: скорее, можно решить, что они совершили это убийство за вас. Кто же должен карать бесчинства, грабеж или разбой, если не вы, кого называют правителем округи? Кажется нам, что Торгейр и Тормод совершили то, что должны были сделать, либо приказать сделать вы сами, да и вы согласитесь со мной, если не будете видеть это дело в ложном свете»[399].