Валькирии. Женщины в мире викингов

Среди европейских источников, написанных теми, кто в свое время подвергался набегам викингов, также не встречается упоминания о том, что среди нападавших были женщины. В «Англосаксонской хронике», одном из самых надежных письменных источников той эпохи, говорится, что воины Великой датской армии, опустошавшей английские земли в IX веке, прятали своих женщин и детей в укромном месте, прежде чем идти в атаку[133]. Есть и другие европейские источники, описывающие сражения, происходившие столетиями раньше. Их авторы характеризуют викингов довольно предвзято, но это вполне объяснимо. К примеру, в ирландской хронике начала XII века утверждается, что среди предводителей викингов, сражавшихся в 1014 году против короля Бриана Бору, была Рыжеволосая Дева (Inghen Ruaidh)[134]. Так как текст был написан десятки, если не сотню лет спустя после самой битвы, историки полагают, что это свидетельство было художественным вымыслом, призванным подать положительный пример современникам[135]. При этом мы вполне можем предположить, что среди полчищ викингов, бившихся с ирландцами, могло найтись место и для женщины. Сомнения вызывает не это, а мысль о том, что военная подготовка женщин и их участие в боях считалось у викингов нормальной практикой.

В Англии археологам удалось обнаружить несколько массовых захоронений на местах неудачных нападений викингов. В большинстве из них были найдены лишь мужские скелеты. Но в местечке Рептон (графство Дербишир) было обнаружено захоронение, в котором 20% останков принадлежат женщинам[136]. Были ли они воинами или просто сопровождали мужчин в набегах, выполняя совершенно другие роли? В свете новых методов анализа человеческих останков предположения о существовании дев щита вновь становятся актуальными. В 2017 году в Швеции была проведена генетическая экспертиза, которая доказала существование, по крайней мере, одной воительницы эры викингов[137]. Ученые исследовали ДНК останков, найденных в знаковом пещерном захоронении (Bj.581) близ Бирки, отмеченном большим валуном[138]. На момент смерти женщине было от 30 до 40 лет. Она была погребена в одеждах с серебряной окантовкой и в головном уборе, характерном скорее для более восточных земель (предположительно, Киева). Вокруг скелета были найдены меч, два копья с 25 острыми наконечниками, боевой топор, кинжал и два щита. Также были обнаружены бронзовый кубок, амулет, фрагмент арабской монеты, останки двух лошадей со снаряжением для верховой езды, весы и доска для игры в кости[139]. Такое обилие ценных предметов говорит о высоком статусе и богатстве этой женщины. Более того, наличие копий и наконечников для них говорит о том, что при похоронах происходил специальный ритуал, который вызывал прямые ассоциации с валькириями – посланниц Одина часто называли «девами с копьем» (см. предисловие).

Это захоронение впервые обнаружили в 1878 году. Историки знали о его существовании несколько десятилетий, но сенсационное предположение, что останки принадлежат женщине, лишь недавно подтвердил анализ ДНК. Результаты исследования опубликовали в 2019 году. В выводах говорилось, что она была не простой воительницей: о ее высоком статусе свидетельствуют как дорогие одежды, так и доска для игры в кости[140]. Эта публикация буквально стала «вирусной», вызвала сенсацию в научном сообществе и поспособствовала популяризации образа девы щита[141]. Огромный интерес широкой публики к этому открытию свидетельствует о готовности общества пересмотреть историю и восстановить репутацию женщин, которых незаслуженно вычеркнули из хроник[142]. Но это в первую очередь характеризует нашу собственную эпоху. В рамках сегодняшней культуры мы склонны довольно однобоко рассматривать феномен силы. Для нас это понятие означает физическую мощь и способность подчинять других с ее помощью. Поэтому, пересматривая историю, мы восхищаемся женщинами, которым удалось стать сильными, «как мужчины». В этом нет ничего удивительного, ведь сегодня мы относимся с одобрением к женщинам, которые хотят стать физически более сильными и здоровыми. Подобный пересмотр образа дев щита встречает положительный отклик и у поклонников исторических реконструкций, «по ролям» разыгрывающих знаменитые битвы.