В темном-темном лесу

Это я тоже планирую исправить, но еще не знаю, стоит ли выходить именно сегодняшней ночью. Беспокоит меня Марта. Нужно срочно рассказать Иремии. Может у него удастся объяснить мне, как она собралась его призывать.

Я попрощалась, закрыла за собой калитку и направилась к дому. Стоило мне закрыть дверь, как Иремия зашел в гостиную. Его глаза метали молнии. Он злился. Очень злился.

Упс, я забыла о суперслухе оборотней!

— Значит, Рик? — он так четко это выговорил.

Куда, скажите на милость, делись его проблемы с речью?

— Это нужно. Для дела, — я не заметила, как начала оправдываться.

Одно мгновение он стоял передо мной, а затем, словно по щелчку, прижал меня к стене. Я не успела даже понять, как все произошло. Просто растерянно хлопала ресницами, смотря в его искаженное от злости лицо.

И снова не боялась. Внутри меня сидела четкая уверенность в том, что он никогда и ни при каких условиях не причинит мне вреда. Пусть даже он выглядел устрашающе агрессивно. Он мог бы стоять над пропастью, протянуть мне руку и я бы вложила свою ладонь в его. Без колебаний. Просто потому что это он. Мой волк. Иремия.

— Ты. Заигрывала. С ним!

Ох, от его грозного рыка внутри меня разлилось тепло. Совсем не та реакцию, на которую он рассчитывал. Крылья носа затрепетали. Иремия моментально уловил, как воздействовал на меня.

— Пришлось, — призналась, но вины не чувствовала.

Чего уж скрывать, если он все прекрасно слышал. Он приблизил свое лицо ко мне. Такое хищное выражение, что внизу живота поселилось приятное напряжение, а по теле запорхали бабочки.

— Никогда. Больше. Этого не делай.

Какой грозный самец!

— А что если буду? — вздернула подбородок.

— Разорву его.

Я рассмеялась.

— Как будто я против!

Удивительно, но эти слова его успокоили. Он прижался своим лбом к моему. Закрыл глаза. Агрессия покинула тело.

— Глупый, глупый волк, — мягко прошептала ему, пока пальцы в невесомой ласке прошлись по его волосам. — Зачем мне мужчина, который отдал меня зверю на потеху, а затем когда я выжила решил и себе урвать кусочек? Да и мужчина ли это?

Иремия резко открыл глаза. Я улыбнулась.

— Меня больше волнует призыв, который задумала Марта. Скажи, она и правда может это сделать?

— Нет. Больше нет.

Он отстранился, посмотрел на меня и отрицательно махнул головой. Столько радости светилось в его глазах. Облегчения.

— Почему?

— У меня есть пара.

Такое простое, но в тоже время невероятно сложное объяснение. Теперь напряглась я. Шестеренки закрутились в голове.

— То есть, когда ночью она будет призывать тебя, это не сработает?

— Да.

Иремия не понимал, почему я всполошилась.

— Она догадается в чем причина провала, — озвучила свою догадку.

— Что?

Я слегка надавила ему в плечи, заставляя отпустить меня. Мужчина повиновался. Выскользнул из кольца его рук, я заходила по комнате, обдумывая ситуацию.

— Агния… — тихо позвал Иремия, с волнением смотря на меня. — Ягненок…

От ласкового прозвища я резко остановилась и повернулась к нему. Оно звучало так мило из мужских уст. Сердце затрепетало. По венам разлилось тепло.

— Не сбивай меня, — потребовала я. — У нас предвидятся изменения в плане. Сегодня ночью ты должен оставить следы когтей на некоторых участках. Например, на заборе или стене. У тех, у кого я уничтожила растения.

— Хорошо, — сразу согласился, но от меня не скрылся тяжелый вздох.

— Тебе нужно превратится для этого?

— Нет. Могу только руку.

Однако я уловила нотки страха в голосе.

— Ты боишься снова превращаться? — это то, что я поняла после этой ночи.

— Да. Слишком долго. Был зверем.

Быстро подошла к нему. Обняла. Прижалась лицо к груди.

— Это твоя часть. Нельзя от нее отрекаться.

— Не могу. Пока.

И мне снова нужен совет Линнет. Это плохо для оборотня — не обращаться.

— Хорошо. Я не заставляю, но я бы хотела увидеть тебя в том облике.

Он обнял меня крепче, поэтому жесту я поняла, что произнесла верные слова. Мой оборотень страдал. Он застрял в метании между своей человеческой и животной сущностями. Этой ночью, когда он убежал, зверь рвался наружу, но он не давал ему выйти. Иремию необходимо найти гармонии внутри себя, но пока мы под колпаком Марты — это невозможно. К сожалению, борьба лишь добавляет ему стресса.

— Завтра ты должен будешь появится в поселке как человек.

Он отстранил меня от себя. Заглянул в лицо. Я видела недоумение в его глазах, поэтому поспешила пояснить:

— Сегодня знахарка поймет, что утратила свою власть над тобой и ей не составит труда догадаться почему. Тогда она начнет действовать. Если мы не опередим ее, то потеряем свое единственное преимущество.

Иремия молчал, хотя он всегда молчит, но эта тишина была другой. Он ждал, когда я полностью выскажусь.

— Я так и не придумала, как объяснить твое появлением в поселке, если на автобусе ты точно не мог приехать, поэтому мы просто придем вместе в магазин, а дальше Роза с Митчеллом разнесут новость о тебе всем жителям. Скажем им, что я встретила тебя возле своего дома. Жить тебе негде, а мне нужны рабочие руки, так что ты согласен трудиться за жилье и еду. Не знаю, верный ли мой план, но другого у меня нет, — в конце своей речи развела руками.