В темном-темном лесу

— Ритуал прошел как нужно, — заверила знахарка. — Хватит поднимать эту тему и тревожить Анну.

Она еще не представляет насколько права.

— Но Марта… — не унималась Веста.

Однако знахарке достаточно было строго на нее посмотреть и она умолкла.

— Что все же произошло у вас? — я подняла забытый вопрос.

— Кто-то, — и так выделил это, — надругался над нашим ритуальным местом, вытащил брус и воткнул его за домом Марты.

— Вытащил? Разве человек может такое сделать?

Опять повисла тишина. Мои вопросы явно ставили их в туки.

— Ты ничего ночью не слышала, Анна? — вернул к себе внимание Рик и бросил такой испытывающий взгляд.

— Признаться… — все собравшиеся здесь затаили дыхание, но я их обломала: — Я сейчас выпиваю снотворное и сплю беспробудно.

— Зачем оно тебе? — поинтересовалась Роза.

Я печально вздохнула.

— Мне стали сниться жуткие кошмары.

— Какие именно? — уточнила Марта, а остальные навострили уши.

Мне кажется, что я для них своего рода развлечение. В этом поселке так давно ничего не происходило, а затем приехала я и разбавила их однообразную жизнь.

— Во сне меня преследует жуткий монстр. Дышит в затылок. Глаза светятся желтым. Я постоянно ворочаюсь, вздрагиваю и просыпаюсь с криком, поэтому и начала пить таблетки.

— Еще бы тебе такое не снилось, — вдруг бросила Веста, но на нее так все посмотрели, что женщина стушевалась.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ничего, Анна. Просто ты перепила во время ритуала вот и на придумала себе, отсюда и кошмары, — выкрутилась она.

Ага, перепила я… Не понятно еще что мне подсунула тогда знахарка.

— Марта, что будем делать с брусом. Вернем на место.

— Не стоит. Рик с ребятами уже оттащили его к лесу. Я собираюсь сегодня провести ритуал вызова, а затем накажу виновного в произошедшем. С растениями придется подождать до завтра. Мы сходим с Риком в горы, чтобы накопать новых кустов.

Слова о ритуале мне не понравились. Что эта ведьма задумала сделать? Хочет вызвать оборотня? Как?

Ох, что-то стало не спокойно мне. Нужно расспросить Иремию как именно происходит его призыв.

— Жаль, Рик, что ты будешь занят эти дни, — печально протянула, надеюсь он не расслышал фальши в моих словах.

Я специально вернулась к игре во флирт, чтобы отвести подозрения о связи с оборотнем. Марта и так странно косилась на меня. Конечно, поставить на ее участке брус — довольно рискованное послание. Можно сказать, кричащее, но доказательств у нее не было на мой счет. Только домыслы.

В глазах мужчины вспыхнул победный огонек. Ох, и рано ты обрадовался, что я сдалась.

— Для тебя я выкрою время, — томно пообещал он.

Я улыбнулась так как подобает очарованной мужчиной девушке — с надеждой, счастьем и предвкушением. Потешу его самолюбие немного. Как раз здесь достаточно зрителей для этого.

— Только нужно заглянуть в магазин к Розе за той бутылочкой вина. Надеюсь, ее еще не приобрели.

Рик весь подобрался, как надутый индюк. Он даже до павлина недотягивал. Зрители радовались шоу, ловля каждое слово и только Марта оставалась слишком тихой. Раскусила меня? Понять, что творится в голове знахарки казалось нереально. Это выводило из себя. Я бросила на нее беглый взгляд.

— Не знала, что вы так сблизились, — наконец подала голос Марта.

И снова не ясно она одобряет или порицает? Все же следующие ее слова заставляют думать, что она решила придержать Рика от поспешных решений. Боится потерять контроль над верным подопечным? Как будто он мне нужен?

— Сначала необходимо устранить этот бардак, затем продолжишь общение с Анной, — поучительным тоном бабушки.

— Да, конечно, — быстро согласился Рик.

Вот же тряпка!

— Я приберегу для вас ту бутылочку, — вдруг вставила Роза.

Ах бедная старушка роют яму для себя судя по перекошенному лицу Марты. Правда, она быстро взяла себя в руки и вернула равнодушный вид.

— Спасибо, Роза. Тогда, Рик, в следующий раз, — подмигнула ему.

Он активно закивал.

— Пойдем. Мне нужно подготовиться до призыва, — проговорила она, прежде развернуться и направиться в сторону своего участка.

После этого во мне всплыло желание поклониться зрителям и поблагодарить за просмотр представления.

— Давай и мы будем расходится. Пока Марта не сходит в горы за саженцами, мы ничего не сможем исправить, — произнесла Роза.

— Ты уверенна? — в голосе Весты слышались нотки страха.

— Так может посадим что-то другое? Такие цветы неприглядные. Мне не очень нравятся, — внесла предложение.

На меня посмотрели, как на идиотку, но вслух свои мысли не озвучили.

— Детка, ты, наверное, не помнишь, — мягко начала Роза, — но эти цветы — одна из традиций нашего поселка. Они обязательно должны расти вокруг дома!

— Да? Об этом я тоже забыла.

— Ничего, детка, — она похлопала меня по руке, — возможно это к лучшему не помнить всего.

И не знать, какие делишки вы тут проворачиваете, да? С виду такие милые люди, а на деле помешанные сектанты.

Митчелл фыркнул.

— Пошли, проверим кого еще затронула эта беда. Может пока Марта не решит вопрос, стоит пожить у соседей, у которых с цветами все хорошо.