В шаге от вечности. Как я стал киборгом, чтобы победить смерть

– Никогда не задумывался. Говорить я не смогу. Не смогу дать знать, если что-то пойдет не так. Ну и, кстати, вилами на воде писано, вправду ли на борту опасно включать смартфоны и ноутбуки. Просто авиакомпаниям так удобнее. Но вот так запереть меня в собственном теле – значит нарушить мои права человека! Дискриминация киборгов!..

– Давай, пожалуйста, не будем начинать кампанию в защиту прав киборгов!

– Кажется, нам от этого никуда не деться. Потому что я предвижу неизбежную обыденную, легальную и часто непреднамеренную дискриминацию – так же было с геями в семидесятых и восьмидесятых…

– И в девяностых, и в нулевых…

– Точно! Законы сильно отстают от технологий.

– Великолепно, – энтузиазма в его голосе я не услышал. Если подумать, я и сам был не в восторге. Но заняться этим все равно пришлось бы.

– Ладно, вернемся к делу: я хотел бы с легкостью передвигаться по городу, который обычно не приспособлен для инвалидов, ездить на деревенские прогулки с Эндрю и его семьей, без риска для жизни подниматься и спускаться по лестницам, кататься на лодках, пересекать заснеженные или покрытые льдом местности…

– Да, ради этого стоит поработать.

– Но я не понимаю… вот сейчас ты, конечно, решишь, что это уже слишком, хотя это не так и это правда важно сделать. Так вот, я не понимаю, зачем мне при этом привязывать себя к биологическому телу и таскать его везде с собой?

– Началось!

– Нет, послушай, это важно. По моим прогнозам, рано или поздно перестанет иметь значение, где я – в физическом мире, в дополненной реальности или полностью в виртуале. Нам ведь неважно, смотрим мы фильм в кинотеатре, в прямом эфире по телевизору или в записи с ноутбука?

– Но разница немалая…

– Однако, по сути, важны впечатления от фильма, не формат. Так же неважно, в физическом я или в виртуальном мире: важен только полученный при этом опыт. И меня вполне устроит неопределенная реальность.

– Ты часто повторяешь, что мы и сейчас не можем доказать, живем ли в реальном мире или в компьютерной симуляции. А раз нельзя почувствовать разницу, не так и важно, в какой именно ты реальности.

– Точно! Но подумай, насколько свободнее я тогда стану. В этой неопределенной реальности мы снова сможем рука об руку стоять на вершине скалы, моей кожи будет касаться легкий летний ветерок и первые лучи утреннего солнца, но вот это тело будет лежать дома в Торки в полной безопасности, а рядом с тобой окажется ЧАРЛИ, мой двойник, транслирующий меня на вершину горы и вершину горы – мне.

– То есть я там буду, а ты нет?

– Возможно. Возможно, и я буду, но на четвероногой самоходной машине. Или машина – другой мой двойник, а тело останется в Торки. Или ты возьмешь с собой компактное переносное реле, дрона, следующего за тобой на уровне глаз и позволяющего мне думать, будто я рядом. Или мы оба останемся в Торки…

Ответом мне была тишина: Франсис обдумывал услышанное. Пожилая пара добралась-таки до Тора и торжествующе уселась на вершине, оглядываясь по сторонам.

– И до всего этого нам еще далеко?

– Необязательно. Решение может быть за первым поворотом. Технологии способны на это уже сейчас. Никто просто не пытался. И я хочу подтолкнуть прогресс в нужном направлении. Как-то убедить всех сосредоточиться на использовании искусственного интеллекта, роботов, телекоммуникаций ради избавления от ограничений физического тела. Так мы изменим представление о том, что значит быть человеком.

– Ты, как всегда, хочешь получить максимум. Разумеется, порыв прекрасный, и ты уж точно своего добьешься, но будь готов к тому, что для большинства это и правда слишком.

– Ты, наверное, прав. Поэтому самые безумные свои идеи я озвучивать не буду.

– То есть это не все?

– Видишь ли, я хотел бы превратить ЧАРЛИ в машину времени…

– Да что ж такое! – на лице Франсиса появилось знакомое мне выражение: «Спасите, не понимаю».

– Но это было бы здорово! Приложив немного усилий, я получу возможность возвращаться во времени – внутри неопределенной реальности. Все будет записываться, а любую запись можно перемотать, и я не почувствую разницы. Может, когда нечто произошло в первый раз, я там был. Может, нет – но я переживу этот эпизод, как если бы был. Более того, стоит только захотеть, и можно изменить оригинал, улучшить его, превратить в идеальное переживание. Переписать историю, вырезав скучные куски.

Франсис закатил глаза, и я интуитивно добавил в голос энтузиазма, пытаясь завоевать его расположение:

– Или даже еще лучше! Если первые впечатления я получил в VR, то смогу, как в «Докторе Кто», вернуться в прошлое и изменить его. И моя неопределенная реальность не просто станет смешением физического и виртуального мира без четких границ, не только вместит в себя прошлое и настоящее, но и сделает доступными альтернативные версии развития событий!

– Вот теперь ты просто ерунду говоришь, – подытожил Франсис, включая зажигание. Сдав назад, он выехал с парковки и продолжил: – Но если в мире и есть человек, способный это сделать…

Мы ехали домой через пустошь.

– Есть кое-что еще…