В шаге от пропасти

В его глазах отражалась робкая надежда и какая-то детская наивность. Все это время он пытался наладить отношения с Таней, пытался ее вернуть. Правда, не всегда использовал правильные методы и принимал верные решения, просто хотел привлечь к себе ее внимание, любым способом. Просил прощения, валялся в ногах, но это не приносило результата. Когда увидел ее с другим, совсем отчаялся и осознал собственную ненужность, никчемность. Начал задевать ее, бросаться обидными словами, но не для того, чтобы причинить боль, просто обида съедала его изнутри, он не знал, как с ней справиться, и потерял всякую надежду. Жизнь без нее лишилась смысла, и даже отношения с Галей, казавшиеся отдушиной, были в тягость. Потом, когда Таня уже остыла, Петя стал вести себя иначе, вдруг почувствовал, что у него появилась возможность начать все сначала, и зацепился за нее, как за спасательный круг. Они сумели восстановить нормальное общение, но оно носило, скорее, дружеский характер. Куликова не отталкивала, но и не подпускала близко, держала дистанцию. На несколько дней он вернулся домой, готов был спать на полу, да хоть на коврике, лишь бы рядом с ней. Но это ничего не изменило. Она улыбалась, смеялась, вспоминая прошлое, гладила его по плечу, но в ее действиях не было любви. Добродушие, мягкосердечность, сострадание, но не любовь. Он это понял и уже не стал спорить. Покорно явился к назначенному времени и подписал необходимые бумаги. Смирился со своей участью, потому что заслужил — за поступки нужно отвечать.

— Петь, ну ты опять? Все останется по-прежнему, мое отношение к тебе не поменялось, — заверила его Таня и коснулась ладонью предплечья.

— Ты обижаешься на меня?

— Что за глупости? Я давно тебя простила.

— Тань, я очень виноват перед тобой. Я все разрушил…

— Ну хватит об этом, — она не желала продолжать бессмысленный разговор. — Все, что ни делается — к лучшему.

— Только люблю я тебя… — Куликов вкрадчиво заглянул ей в глаза.

— Это не любовь, Петь, — Таня беззлобно усмехнулась. — Это привязка. Ну сколько мы с тобой прожили? Почти двадцать лет, можно сказать, уже родственники.

Она действительно считала Петю близким человеком и была искренне благодарна ему за все. Полжизни бок о бок, это время невозможно вычеркнуть из памяти, они столько пережили вместе, прошли через множество испытаний, но их семейная жизнь подошла к логическому завершению. Его измена просто ускорила этот процесс. Таня поняла, что это в любом случае произошло бы, только немного позже. Она любила его как друга, как родственника, как отца своего ребенка, но как к мужчине перестала испытывать чувства уже давно. Развод был неизбежен.

— Спасибо, что не стала фамилию менять.

— Не хочется с документами возиться, да и незачем, — Куликова тепло улыбнулась и, опомнившись, посмотрела на наручные часы. — Так, ладно, я уже опаздываю. Ты на работу?

— Хотел тебя проводить…

— Не стоит, тебе в другую сторону. Все, пока, — она чмокнула Петра в щеку на прощание и, развернувшись, застучала каблуками по асфальту.

Москва. Главное следственное управление

День у Зиминой не заладился с самого утра. Все валилось из рук, подчиненный неправильно оформил дело в суд, от начальницы, естественно, влетело, потом пропал один вещдок из сейфа, даже ручка, и та перестала писать. Настроение было отнюдь не рабочим, да и откуда ему взяться, когда жизнь просто рушится на глазах?

Елена изо всех сил сохраняла спокойствие и контролировала свои эмоции, но получалось это с огромным трудом. Нить терпения натянулась до предела, и любая мелочь могла вывести ее из себя.

— Елен Сергевна, можно? — Байдин без стука открыл дверь и заглянул в ее кабинет.

— Служебный этикет на вас не распространяется? — нарочито строго произнесла Зимина и закрыла папку с отчетом. Появление Глеба Аркадьевича не сулило ничего хорошего, но воспринимать это всерьез она не собиралась — нервы были дороже.

— Что, простите? — растерялся он, явно не ожидая такого приема.

— Воспитанные люди стучат, прежде чем войти, — терпеливо пояснила Лена. В этой ситуации она явно смотрелась выигрышнее. Стычки с Байдиным происходили настолько часто, что перестали иметь значение, выработался иммунитет на его колкие фразы.

— Вы пытаетесь меня оскорбить?

— Констатирую факт. В любом случае у меня нет времени, — она взглянула на часы. - Рабочий день закончился пять минут назад.

— Думаю, в ваших интересах меня выслушать, — уверенный в своем превосходстве, Глеб ехидно улыбнулся.

— Сомневаюсь. У нас с вами разные интересы.

— И все же. Чем грозит следователю потеря вещественного доказательства по делу об убийстве?

Зимина напряглась. Уж очень подозрительное совпадение вырисовывалось: сегодня утром она обнаруживает пропажу, а вечером ее коллега прозрачно на это намекает.