В последний раз

Я в самом деле хотела, чтобы Ной повел себя с достоинством. По крайней мере, в день гонок. Я так злилась на него, на то, что он просто не мог посмотреть на все моими глазами, не мог понять, насколько смешно это «Леви все еще в тебя влюблен».

Они ведь поговорили. О чем? Обо мне?

Это не игра, Эль.

И Аманда, и Ли… они совсем не удивилась такому развитию событий.

Я замялась. Сделала шаг назад. Разжала руку, которой держала Ноя.

Я хотела, чтобы он вел себя как взрослый. Но, может, не совсем так.

Ной запустил двигатель, и я сделала еще шаг назад.

Что я вообще могла ему сказать? Я все еще пыталась переварить случившееся. Ною нужно было побыть одному, так что… пускай.

Он слабо улыбнулся, а потом пролавировал мимо припаркованных у дома машин.

И я его отпустила.

К тому же… мне нужно было разобраться не с ним одним.

С Леви мы столкнулись во дворике: он замер, увидев, как я выхожу из больших раздвижных дверей по пути на пляж.

Пару мгновений мы просто смотрели друг на друга.

А потом Леви вздохнул. В его волосах, на ноге и футболке все еще был песок. Под носом – засохшая кровь. Волосы его торчали во все стороны, и он отчаянно теребил их, подходя все ближе.

– Эль, прости меня.

Я подскочила к нему и осуждающе ткнула пальцем ему в грудь.

– Поверить не могу, что ты это сделал.

– Он на меня давил.

– Ты ударил его! Ты… ты первый начал!

– После того, как он залепил мне по лицу волейбольным мячом! Ты ведь видела! Он… жестко играл. Совсем как в день гонок.

– Да, видела, – возразила я. – Это была случайность. Ты попытался отбить мяч. Все это видели. Да, знаю, он… То, что он говорил… Но ты не должен был его бить.

Я вздохнула и закрыла лицо ладонями.

– Что… – продолжила я. – Леви, о чем вы с Ноем поговорили? Ты упоминал, что вы побеседовали.

Леви покачал головой.

– Ни о чем. Ничего такого.

– Да ладно тебе, мне-то ты можешь сказать! – смягчилась я. – Леви, ну. Что происходит? В чем дело?

– Я не притворяюсь, – честно заявил Леви, в его глазах блеснули слезы. – Я не притворяюсь твоим другом, Эль. И мне этого достаточно. Это не было… не…

Я не поэтому с тобой общаюсь. Не потому, что ты мне нравишься. То есть… ты мне нравишься, конечно, но я о том… Я общаюсь с тобой не потому, что ты мне нравишься в этом смысле. Ты мой лучший друг.

Он сглотнул, пытаясь успокоить дыхание. И посмотрел на меня так отчаянно…

До меня, наконец, дошло.

Я убеждала Ноя в обратном… я думала, что наши отношения с Леви строятся вовсе не на этом… но он в самом деле все еще был в меня влюблен.

Но я ведь верила, что он это перерос. Что это была дурацкая мимолетная влюбленность, усугубленная поцелуем.

Тот поцелуй сразу же показался мне огромной ошибкой.

Именно после него я поняла, что мои чувства к Леви не шли ни в какое сравнение с моими чувствами к Ною. Тогда я поняла, что Леви не нравится мне в том самом смысле.

И я думала, что… он почувствовал примерно то же самое.

Какая же я идиотка.

Может, после того поцелуя Леви только укрепился в своих чувствах ко мне.

– Я не притворяюсь твоим другом, – повторил он. – Что бы там ни думал Ной.

– Леви…

Но он еще не закончил.

– Прости. Я не хотел вставать между вами, или что-то типа того. Знаю, мне не следовало его бить. Может… может, мне стоило рассказать тебе, или…

Боже, каким же ужасным другом я была все это время! Я ведь и понятия не имела. Мне следовало догадаться. Я должна была заметить… не знаю, что бы это изменило, но я бы сделала хоть что-нибудь, ведь так? Леви ведь был моим другом.

– Я… я не могу сейчас говорить об этом, Эль. Я… спасибо за приглашение. И прости, что я все испортил. Передай Ною, что мне жаль. Но, думаю, мне пора.

– Леви, – повторила я.

Сколько отчаяния было в его взгляде! И мольбы. И…

Он вдруг обнял меня, притянул к себе и прижал свои губы к моим. Всего на мгновение. Едва касаясь.

Я удивленно пискнула, но он уже отпустил меня и сделал шаг назад.

– Ты прав, – пробормотала я. – Тебе пора.

– Прости, – повторил он, а потом промчался сквозь дверь в домик и прочь из него, почти бегом.

Я коснулась пальцами губ. Где-то вдалеке хлопнула дверь.

Леви я тоже отпустила.

Казалось, что я простояла так несколько часов, пока во дворике не раздались чьи-то шаги.

Ли поймал мой взгляд.

– Что случилось? Что Леви сделал? Где Ной?

Я попыталась что-то сказать, но запнулась.

– Это дверь хлопнула? – Рейчел направилась в коридор. – Кажется, я слышала мотоцикл Ноя… А где Леви?

– Они ушли, – наконец, выдавила я. – Оба.

Ли вздохнул.

– Может, оно и хорошо. Впервые вижу, чтобы Ной не ввязался в драку. Что это вообще такое было?

Я покачала головой, но от ответа меня спасла Аманда. (Как я вообще могла все это объяснить? Не представляю.)

– Что ж, я не удивлена, – произнесла она. – Особенно после их беседы чуть ранее.

Я фыркнула, воскликнув:

– Господи, какой беседы? О чем они вообще говорили? Что такого было в этом разговоре особенного?

Аманда моргнула.

– Ну, Ной его прижал. Попросил перестать на тебя заглядываться. Это ведь почти грустно… то, как он на тебя смотрит. Мне его жалко.