В последний раз

– Я думал, ты пошла проверить, как там еда.

Я развернулась и увидела в дверях Ноя. Но смотрел он, конечно, не на меня.

– Так и есть! Я ведь послала к вам Кэма. Когда все будет готово, я к вам вернусь. Хочешь пирожное?

Ной буравил взглядом Леви, и никакие сладости на свете не могли его отвлечь. Я затаила дыхание.

– Леви, – произнес он.

– Привет.

Ной кивнул. Леви держался рядом со мной. Ной прокашлялся и вышел, чтобы помочь отцам с барбекю – они уже спорили у гриля о ребрышках. (Но серьезно, разве так сложно просто пожарить мясо? Это в самом деле искусство?)

Леви громко выдохнул и прошептал:

– Думаешь, он все еще на меня злится?

– Думаю, что нет, – сказала я, сунула в рот кейк-попс, который предлагала Ною, и схватила Леви за руку. – Пошли, я устрою тебе тур.

Глава 27

Когда-то мы с Ли были неразлучны. Но сейчас я доедала свой второй хот-дог, краем уха вслушивалась в то, как ребята обсуждали планы на колледж, а Ли уже целый час болтал с Эштоном.

Теперь они были не разлей вода.

Диксон произнес:

– Да ведь, Эль?

Я понятия не имела, о чем он, но все равно ответила:

– Да.

Что такого обсуждали Эштон и Ли, раз лицо последнего светилось, как… как небо на Четвертое июля? О чем они вообще могли говорить? Что там было такого смешного, раз Эштон чуть ли не пополам сложился, давясь бургером?

Я зло откусила от своего хот-дога, стараясь не буравить их взглядом.

Разве не славно, что у Ли уже появился в Беркли друг?

Разве не здорово, что он скоро совсем меня им заменит?

Я встряхнулась. Это были абсолютно дурацкие мысли. Ли не собирался меня заменять, но… все было так странно. Видеть, как легко он себя ощущает с другим человеком, было странно.

Я продолжала наблюдать за ними, изредка вставляя всякие «Да, конечно» и «Звучит круто», когда ребята пытались затащить меня в разговор. Ли и Эштон яростно жестикулировали, а потом Ли достал телефон, и они буквально приклеились к экрану.

– Привет.

Кто-то положил руку мне на плечо, и я подпрыгнула. Это был Ной. Я улыбнулась.

– Ты в беднягах скоро дыру прожжешь, – кивнул он в сторону Эштона и Ли и мягко улыбнулся. – Но тебе идет ревность. Когда она направлена не на меня, конечно.

– Хммм, – промычала я, моргнула и, наконец, перевела взгляд на Ноя. – Что, так заметно?

– Ужасающе заметно, – внезапно раздался голос Кэма. – Уоррен сказал, что у тебя в волосах горчица, а ты ответила: «Звучит здорово».

Я чуть склонила голову, делая вид, что совсем не ищу, где там у меня в волосах горчица. Ной потянул меня куда-то в сторону.

– Я пообещал Ли, что помогу натянуть волейбольную сетку, но сперва подумал проверить, как ты. И как ты?

– Просто потрясающе.

– И совсем не завидуешь новому другу Ли?

Я вздохнула и закатила глаза.

– Да в порядке я. Просто… это так странно. Придется к этому привыкнуть. Эштон классный. Правда, – и кого я пыталась в этом убедить, себя или Ноя? – Я рада, что они поладили.

– Будем надеяться, что отличной командой они не станут?

– Что?

– Они хотят сыграть в волейбол. – Ной скрестил на груди руки и кивнул в их сторону. – И собираются быть в одной команде. Так что будем надеяться, что они не сыграются.

– Они… – в горле вдруг появился ком. – Эштон и Ли в одной команде?

– Ага. И… – Он схватил меня за руку и переплел наши пальцы. – Я, к счастью, уже знаю, что ты в моей команде. Так что не волнуйся – мы победим. Покажем им, кто тут босс.

У меня во рту пересохло. И комок в горле не желал исчезать.

Мы с Ли всегда играли в волейбол одной командой. Мы должны были быть в одной команде. Я ужасно играла (не только в волейбол), но мы с Ли всегда объединялись. Мы постоянно обсуждали, кого еще возьмем в свою команду, чтобы обскакать Ноя.

Когда все успело так сильно измениться?

Ной, похоже, не заметил, как меня взволновала вся эта ерунда с командами, и отошел, чтобы помочь с волейбольной сеткой. Ли и Эштон успели куда-то уйти.

Я просто стояла в толпе и беспомощно оглядывалась по сторонам. Солнце все еще было достаточно высоко и светило ярко, небо было идеально синим и почти безоблачным. Из колонок Ноя разливалась музыка, которую приглушала восторженная болтовня в доме и во дворе. Люди смеялись и улыбались друг другу, плескались в бассейне, сидели на его краю, болтая ногами, ели и пили.

Казалось, все отлично проводят время. Я поймала взгляд Аманды: та разговаривала с Джун и Рейчел. Я поспешила растянуть губы в улыбке.

Не то чтобы у меня было ужасное настроение. Просто все эти разговоры про волейбол меня немного взбудоражили.

Вскоре Ли вернулся к пляжному домику, сложил ладони рупором и проорал:

– Дамы и господа, мальчики и девочки, мы рады представить вам первые и последние ежегодные волейбольные игры Флиннов! Игроки – на места!

Почти все высыпали на пляж. Ко мне подскочил Леви.

– Ежегодные волейбольные игры?

– Первые и последние, – ответила я. – Мы частенько играем на пляже, и мальчишки постоянно перебрасываются мячом, и неважно, каким: футбольным, бейсбольным, волейбольным… Я обычно наблюдаю с безопасного расстояния. Но не в этом году. Раз уж Ли захотел устроить из этого шоу.