В поисках смерти

— Я наблюдала за всем со стороны. Видела твои мучения и плакала вместе с тобой. Мне довелось пережить весь ужас того дня и в полной мере испытать гнев господень. Я все еще чувствую боль мальчишки, которым ты был однажды, но по-прежнему не знаю, в чем была его вина.

Морт, опустился на серую могильную плиту, под которой коротал вечность неизвестный, и потер глаза указательными пальцами. Тяжелый вздох сорвался с его губ:

— Не ищи объяснений. Тебе даже не представить, какой беспричинной бывает жестокость. Мой проступок заключался лишь в том, что я не ведал, к чему приведет стремление заслужить Его любовь. Так, именно так и появилась кровь на моих руках. Но тогда мы не знали смерти. Ее просто не существовало до того дня.

— Постой! — перебила Кристина. — Ты же не хочешь сказать, что тебя зовут…

— Каин. Меня зовут Каин. Не Морт, не Танатос, не Ангел Смерти и не Повелитель Тлена. Мое имя — Каин! — почти кричал юноша, словно ему впервые удалось в этом сознаться. — Я был земледельцем и совсем еще мальчишкой, когда это случилось. Бог возжелал даров и мы с братом дали ему то, что имели… Вернее, все что имели. Я — принес богатство сада. Целую корзину овощей, ягод и фруктов. Авель также поделился тем, что было в его владениях.

— Он поднес ягненка… — пролепетала Кристина.

— О нет. Не просто поднес. Он вспорол ему горло и кровью окропил почву. Тушка отправилась в жертвенный костер… То есть, в нежные объятия всемогущего и справедливого Бога.

— И тогда ты затаил обиду, верно?

— Глупости. Исковерканный миф, что ты прочитала в Библии, не расскажет правды о нашей истории.

— Что же случилось тогда? Как погиб Авель?

— Повторюсь, я всего лишь пытался заслужить его милость. Любым из доступных способов. Мне казалось, если я отдам Господу брата, единственного человека, помимо наших родителей, кого я знал и мог любить, Владыка прольет свою благодать и все получат то, о чем мечтали. Откуда мне было знать, что такая потеря необратима? Хотя, что это я! Разве есть что-то невозможное для того, кто создал Землю и тварей, ее населяющих?! Быть может он просто не хотел возрождать Авеля? Что если это изначально было его целью? — Каин бросал вопросы в темноту ночи, с корнями вырывая траву у своих ног. — А теперь скажи мне, ведьма, заслуживал я тех мучений, что понес в конечном итоге? Заслужил ли проклятий и бесконечности лет в неволе?!

— Нет… — выдохнула Кристина и опустилась на корточки.

— Спасибо. Я давно это понял, но не слышал подтверждения из чужих уст.

— Быть может, нам удастся что-то придумать? Отыскать компромис, в котором ты получишь долгожданную свободу, но не устроишь апокалипсис?

— Даже если твои сны не окажутся вещими… Только взгляни, какой эффект возымела пара тысяч несостоявшихся смертей! Мир сошел с ума. Верующие люди превращаются в воинствующих фанатиков. Атеисты оголтело ищут, к какой из сект примкнуть. В нескольких странах объявили военное положение! — усмехнулся Каин, глядя на выползающую из-за туч луну. — Месяц-другой и люди сами призовут Армагеддон. Начнут биться за ресурсы. Сильные станут гнобить слабых. Еще до того, как численность бессмертных достигнет критической отметки, врата ада разверзнутся без моего участия.

Кристина спешно поднялась и скрестила на груди руки.

— Что, если ты ошибаешься?! В эпоху интернета один трогательный ролик способен растопить сердца миллионов. Прости за этот пафос, но ты должен подарить человечеству шанс!

— Боюсь, это ничего не изменит. У вас есть враг пострашнее меня. Имя ему Аваддон. — Каин поднялся на ноги и мотнул головой. — Идем. За нами кто-то следит. Нужно оторваться.

— С чего ты взял?! — недоверчиво оглянулась Кристина и тут же заметила тень, скользнувшую за памятник. — Кажется, я видела кого-то!

— Тебе не кажется.

— Но… но кто это?

— Давай надеяться, что неупокоенные души.

Юноша устремился в дальний конец аллеи, но путь ему преградила фигура в черном. Отшатнувшись, Каин изменил маршрут, двинулся в направлении крематория. Там его поджидало еще двое неизвестных. Отрезав пути к отступлению, группа преследователей начала сужать кольцо. В руках Ангела Смерти блеснул нож. Он оскалился и закружился, готовясь принять бой.

— Медленно опусти оружие на землю и никто не пострадает. — мужчина с капюшоном, скрывавшим половину лица, произнес заученный текст и вознес арбалет. — Любая попытка сопротивления будет сурово пресечена.

Каин крутанул лезвие в ладони и в следующий миг рванул прочь, наступая на камни могильных плит и кованные оградки. Стрелы засвистели в прохладном ночном воздухе. Одной из них удалось поразить Смерть. Он тотчас рухнул, словно неуклюжий зверь, попавшийся на глаза охотнику. Кристина попыталась закричать, но сомкнутые страхом челюсти даже не дрогнули. Она потеряно металась, не сомневаясь в том, что следующая стрела достанется ей.

— Как поступим с ведьмой? — четко произнес один из мужчин.

— По ней не было особых указаний. Стреляй на поражение. — отозвался его напарник, судя по всему, лидер группы.

Оружие медленно поплыло вверх и спутница Смерти обреченно зажмурилась, выставив ладони.