В поисках смерти

— Нет нужды. — содержимое склянки пролилось в глотку Редвуда. — Я знаю, я вижу, что это взаимно. Ты прячешь чувство, которым могла бы наслаждаться. Но ничего, я терпеливый. Нам некуда торопиться. Впереди целая вечность.

Патриша молча подошла к окну и, отодвинув пыльную занавеску, устремила взгляд в безоблачное небо. Вдоволь налюбовавшись голубыми просторами, она произнесла:

— Быть может ты и прав… но прав лишь отчасти. Я не могу отрицать странной тяги, что родилась тем проклятым утром. Но я ненавижу ее всем сердцем и это никогда не изменится. Если ты, странным образом, ищешь искреннюю любовь — убей меня прямо сейчас. Я могу принадлежать тебе плотью, но душа моя всегда будет противиться…

— Этого мне более чем достаточно! — вкрадчиво произнес Редвуд, опустив руки на съежившиеся плечи.

Мюррей вздрогнула то ли от испуга то ли ощутив предательское смущение. Две противоположные эмоции боролись в девушке не на жизнь а на смерть и от этого хотелось кричать… Но чем дольше прохладные ладони оставались на ключицах, тем труднее было им сопротивляться. Даже в мыслях.

— Обещай, что вы пощадите всех, кто признает власть Аваддона. — сухо промолвила журналистка и ее глаза заметно увлажнились.

— Это ни к чему! Таков наказ Господина, а он всегда держит слово. — металлическим голосом выдал Рональд и всем телом прижался к содрогающейся в рыданиях девушке.

Солнце еще не померкло, но свет его приглушился и помутнел. Близилось Великое Затмение.

Глава 19. Горящий Человек

Морт покинул отель за час до полудня. Париж погодой не баловал. Дождь, еще с ночи барабанивший в окно, обернулся полноценным ливнем. Пережидать его не имело смысла. Одного взгляда на грязные вздыбленные облака хватило, чтобы понять: небесные краны основательно прохудились и чинить их не спешат. Прихватив последний зонт из плетеной корзины на выходе, Смерть заключил: «Пора нанести визит старому другу! Когда, если не сегодня?».

Столичное метро, как пришлось убедиться четвертью часа позже, воплощало собой первородный хаос. Ассиметричная паутина блеклых линий, на первый взгляд, не имела структуры. Разобраться в ней без посторонней помощи — та еще задачка! Пристально вглядываясь в хитросплетения схемы юноша хмурил брови. Во-первых — потому что не мог уловить логики, во-вторых по причине того, что не знал, куда ему предстоит отправиться. Единственное, на что оставалось полагаться — интуиция. Слуги Господа, сами того не желая, повязаны незримыми путами. Морт планировал этим воспользоваться, хоть еще и не понимал, как…

— Подкинете монетку, мсье? — хрипло загаркал неизвестный сбоку.

Смерть не потревожил себя ответом, лишь отмахнулся от бродяги, как от назойливой мухи, норовившей усесться прямо на лицо. Внезапно пришлось ощутить рывок. Незнакомец отчаянно вцепился в рукав и качнулся назад. Морту едва удалось сохранить равновесие.

— Это ты… я помню! Помню тебя! — уронив перемотанные изолентой костыли на бетонный пол, заверещал смуглый мужчина. — Это точно был ты! В ту самую ночь!

Вспыхнув яростью, Смерть оттолкнул калеку в обносках. Тот со сдавленным стоном упал на смешащую по своим делам прохожую. Двое закружились в нелепом танце и только усилием дамы удержались на ногах. На трех ногах.

— Все в порядке, мсье?! Этот мужчина вас обидел? Мне позвать жандарма? — невысокая шатенка с проседью в челке сурово оглядела Морта.

— Нет. Нет… Все хорошо, мадам… Не подкинете монетку? — тотчас нашелся нищий.

По-прежнему недоверчиво разглядывая Танатоса, парижанка запустила руку в карман легкого пальто и высыпала все попавшиеся монеты в чумазые ладони, сложенные лодочкой.

— Благодарю, мадам! Дай бог вам здоровья! — поклонился юродивый на манер достопочтенного джентельмена.

— Берегите себя… — бросила «мадам» перед тем, как слиться с толпой.

Смерть недовольно растирал предплечье, что все еще помнило безумную хватку. Инвалид тем временем прыгал на одной ноге, поднимая костыли. Недоразумение казалось исчерпанным. Ничто не мешало Морту двинуться дальше. В то же время, выходка бездомного не давала ему покоя.

— Какого черта ты вытворяешь?! — прошипел Морт.

— Твое лицо… — прокряхтел городской сумасшедший. — Я помню его.

— Не понимаю о чем ты.

— Ты — Ангел Тлена! Почему?! Почему ты не забрал меня тогда?

Сдержав презрительную ухмылку, Морт продолжил невозмутимо лгать:

— Не понимаю, о чем ты… Иди, проспись.

— Я вижу. Я вижу твою суть. Я знаю каждого ангела в этом городе. Но ты — неместный. — словно в полудреме мямлил бродяга, пошатываясь на своих пожелтевших палках.

Смерть, успевший отдалиться на несколько шагов, застыл в исступлении. Нет, конечно же, он знал, что безумцы способны видеть и знать больше здравомыслящих, но этот тип зрел в корень. Такой не станет врать, да и себя провести не позволит.

— Знаешь всех ангелов? — куда более ровным голосом поинтересовался Морт. — Даже Хроноса?

— Ты хотел сказать, Ангела Времени? — пугающие улыбнулся полоумный. — Разумеется. Он всегда был ко мне добр. Ни разу не оставлял меня без монетки, даже когда у самого в кармане росла дыра.