В поисках смерти

Раньше Морт пересекал континенты со скоростью света. Теперь же вынужден часами слушать детский плач, что переместиться на жалкие четыре с половиной тысячи километров. Смерть утратил большую часть сверхъестественных способностей, но обрел простую человеческую свободу. Стоило ли оно того? Разумеется!

Отринув долю, бывший ангел обрек себя на решение множества проблем. Точно таких же неприятностей, с которыми время от времени сталкивается каждый из нас. Чем набить желудок? Как уснуть, не ворочаясь часами в постели? Где достать денег на оплату жилья? И да, черт побери, как улететь из столицы Израиля в главный город Франции, если у тебя нет и никогда не было паспорта? Ответы пришлось искать самостоятельно… Отныне — никаких чудесных случайностей!

Одурачить многоступенчатый контроль в самом охраняемом аэропорту мира… Возможно ли это на практике? Как оказалось, да. В месте, где даже муха не пролетит без проверки, а люди вынуждены проходить изматывающие и местами унизительные досмотры, Морт провел всех и каждого. Миновав натасканных зверюг-охранников, он, вместе с толпой паломников, пришел к финишу, то есть, к ярко-красным вывескам Duty-Free. За это можно благодарить покойного Юду. Если бы не он — не видать Смерти паспорта, как своих ушей… Какое счастье, что даже на Святой Земле всем по-прежнему заправляют алчные демоны.

Получив неприметную фамилию «Адамсон» и фальшивое гражданство США, Морт, словно жезлом Моисея, заставил расступиться море помешенных на безопасности израильтян. Конечно, план мог провалиться в любую секунду, но грузные бесполые существа в кабинках паспортного контроля ничего не заподозрили. Они разрешили мрачному юноше покинуть ненавистную родину.

Еще несколько часов и Морт окажется в Париже. В городе цивилизованной Европы, где нет нужды пересчитывать сдачу за продавцом и наступать в смачные плевки на тротуарах. В городе, где по странному стечению обстоятельств, поселились все прислужники Господа, ушедшие в отставку. В городе, где, наконец, будет поставлена точка! Данная мысль не рождала сожалений. У этой планеты давно истек срок годности. Теперь она похожа на яблоко натертое воском, что давно сгнило внутри, но снаружи сохраняет свежесть и блеск. Отвратительные, жирные черви клубком вились в его сердцевине, изрыгая военные конфликты и религиозные противостояния, обеспечивавшие Морта круглосуточной работой 365 дней в году.

Отныне все это в прошлом. Смерть отошел от дел. Души находившиеся в его подчинении и именуемые «безликими тенями», все еще выполняли грязную работу, но их становилось все меньше. Так же, как и Морт, они получили возможность ретироваться вслед за начальством. Каждая шестерёнка некогда стройной системы теперь могла крутиться в любую сторону или стоять на месте из принципа. День за днем все больше людей теряли возможность испустить дух. Десятки тысяч несчастных терзались в муках плоти и взывали к небесам с мольбами о помощи. Глупцы. Вернее, несчастные слепцы! Им и невдомек, что небо опустело окончательно…

Мир замер в тревожном ожидании. Люди, мечтавшие обрести бессмертие и положившие жизни на поиск его рецепта, узрев желаемое, сломались! Вышли из строя, как старые компьютеры, попытавшиеся загрузить новейшую операционную систему. Цель их существования на поверку оказалась кошмаром… хворью, от которой еще не придумали лекарства. «Я все исправлю!» — вздохнул Морт, осознавая свою вину в происходящем. — «Адские врата распахнутся, и преисподняя поглотит мир людей. Инфернальный огонь охватит города и обратит в пепел все, что когда-либо создал Господь, включая самого Морта».

Боль, накопившаяся в его разуме, свела бы с ума кого угодно. Но бывший ангел держался стойко. Проклятый Владыкой и обреченный на вечность в роли убийцы, он тысячи лет вел чудовищный промысел. Довольно! Вновь завидев стюардессу, неспешно катящую тележку с едой, Смерть подал знак рукой.

— Передумали? — любезно улыбнувшись, спросила девушка в безупречно отглаженной синей форме.

— Можно сказать и так… Мне бы бокальчик крови Христовой…

— К сожалению, мы не подаем вино. Только пиво…безалкогольное! — виновато поджав губы, молвила бортпроводница.

— Тогда воды. Глядишь, вспомню старый-добрый фокус… — ответил Морт скупой улыбкой и получил в ответ стаканчик с жидкостью.

Осушив его одним глотком, Смерть закрыл глаза в попытке расслабиться. Ему почти удалось заснуть, как вдруг, положенную тишину утреннего рейса нарушили. Гулкая мужская речь и женский плач. Смешиваясь воедино, они всячески препятствовали расслаблению. Недовольно размежив веки, Морт повернулся к источнику шума.

Миловидная блондинка обмахивалась ладонями, дышала через рот. Ее кавалер, будто гипнотизер, говорил нарочито спокойно и вкрадчиво. Пара не ссорилась, напротив, понимающе кивала друг другу. В то же время, их тревожило нечто, а они, в свою очередь, тревожили добрую половину самолета (оказаться в которой не посчастливилось и Морту).

— Все в порядке? — холодно произнес Смерть, надеясь пристыдить шумных соседей.