В поисках смерти

Не успела Кристина опомниться, как новый сюжет вспыхнул яркими красками. Все тот же молодой человек, в котором теперь угадывался незнакомец из снов, парил над землей подобно воздушному змею, покачиваясь на ветру и размахивая руками-лентами. Откуда-то сверху громом доносился раскатистый бас, сотрясавший землю… Ту самую землю, которой не касались стопы мученика.

«Ты, жизни лишивший, да будешь проклят именем моим до скончания веков! Не сыскать тебе прощения и не найти покоя ни в одном из трёх царств!»

С каждым словом, что произносило неизвестное создание (по всей видимости, Бог), небо становилось темнее. Пышные тучи сгущались над головой юнца, будто по приказу. Ныряя в огромный водоворот, они чернели и, закручиваясь по спирали, опускались ниже. Десятки смерчей рождались прямо на глазах. Они поднимали в воздух песок, палки и крупные булыжники. Такой свирепой бури Кристина не видела даже в кино! Ясный день, что мгновение назад радовал чистым небосклоном, обернулся сумерками. В их холодной синеве рождалось нечто зловещее.

Маркелова задрала голову, пытаясь разглядеть источник голоса, но тут же зажмурилась от пыли, ударившей в лицо. Ничего, кроме разверзшегося неба, изрыгающего молнии, она не увидела. Мальчишка, испытав на себе гнев божий, погрузился в транс. Ветер злобно трепал его длинные волосы и периодически обстреливал каменным градом, но лицо оставалось безучастным. Густая, всепоглощающая тьма, тем временем, подбиралась все ближе. Казалось, будто небесный свод медленно падает на Землю, грозясь расплющить героя этого сновидения, а заодно и мир, в котором ему не посчастливилось родиться.

Черная вспышка! Пустыня ослепла. Звуки непогоды стихли. Буря кончилось внезапно, а с ней сошли на нет и опасения за судьбу того, кто дерзнул прогневать Всевышнего… Жестокая иллюзия! Затишье сменилось страшным грохотом и вспышкой, ослепившей свидетельницу происходящего. Вскрикнув и закрывшись руками, Кристина упала на колени, резко отвернув голову.

Сквозь настойчивый звон, заполнивший уши, доносились душераздирающие звуки — крик юноши, слившийся с ревом ветра и раскатами грома. Сбивчиво дыша, Маркелова осторожно посмотрела сквозь пальцы… Увиденное заворожило. Мальчишка, что до этого неподвижно висел в воздухе, бился в припадке. Из глубины небесного лона, к нему тянулась страшная «пуповина» в виде бело-голубой молнии, безжалостно ударяющей в самую грудь, но, по какой-то причине, не испепеляющей страдальца.

Наблюдать пытку, порой, еще большая пытка! Кристине хотелось пробежать вперёд и прыгнуть как можно выше, чтобы схватить незнакомца за лодыжку и опустить на землю. Но как пошевелиться?! Незримые путы стянули конечности. Сердце Маркеловой колотилось, как остервенелое. Беспомощно созерцая страшные гримасы вчерашнего ребенка, она плакала, громко всхлипывая и часто моргая. Истязания казались вечными, но, к счастью, таковыми не являлись. В какой-то момент электрический разряд кончился. Да так быстро и неожиданно, словно кто-то там, наверху, случайно запнулся о провод, выдернув его из розетки.

Конец мытарствам. Провисев в воздухе еще несколько секунд, житель пустоши камнем устремился вниз. Приземление было жестким, с глухим шлепком. Его тело оставалось неподвижным, испуская густой дым, что невесомыми змеями расползался в стороны. Разум настойчиво твердил, что после такого ни одно живое существо не вернется к жизни, но внутренний голос подсказывал, что это еще не конец. Так и не узнав, что случилось дальше, Кристина покинула сновидение, точнее, ее засосал незримый водоворот…

Закашлявшись, Маркелова проснулась. Удушливое кольцо сжимало горло, мешая сделать вдох. Настойчивое ощущение пыли, облепившей носоглотку, не исчезло с дремотой. Едва сдержав очередной приступ, Кристина схватила бутылку с минеральной водой и, едва успев открутить крышку, впилась в нее жадными губами. Несколько глотков спасительной жидкости помогли оправиться. Девушка отдышалась. Прильнув к стене, она закрыла лицо руками. Глазные яблоки разрывало от напряжения. Ноги так и норовили безвольно согнуться в коленях, обрушив тело на пол… Сделав несколько глубоких вдохов и еще несколько крупных, шумных глотков воды, ночная путешественница сипло произнесла:

— Что, черт побери, это было?