В поисках смерти

— Сэр, они отключились раньше, чем пропал свет. На последних кадрах Редвуд лежал в своей палате. Если не ошибаюсь, бормотал себе что-то под нос…

— Черти что! — яростно крикнул мужчина в брючном костюме. — Не хочу больше слышать этих нелепых оправданий! Возвращайся к работе, иначе, такими темпами, мы всех заключённых растеряем.

— Есть сэр! — выпалил охранник, моментально ретировавшись.

Это было последнее, что помнила Кристина. Ей все меньше нравилось происходящее. Каждый сон теперь мог оказаться пророческим, каждая деталь — знаковой! Забрав волосы резинкой с запястья, Маркелова направилась в ванную. Истина где-то рядом, но, чтобы узнать, где именно, для начала нужно выйти из дома…

Кристина аккуратно толкнула двери небольшого помещения, насквозь пропахшего благовониями. То была магическая лавка, принадлежавшая ее другу Артему. Когда-то очень давно молодые люди учились в одном университете, довольно неплохо общались. Двое могли ночь напролет спорить о том, кто из поэтов-символистов искуснее владеет словом. Кристина самоотверженно отстаивала гений Блока, в то время как Артем довольно убедительно превозносил Брюсова. И так было практически во всем. Разность их взглядов поражала… а еще — рождала вопрос: что связывает таких непохожих друг на друга персонажей?

Порой градус дискуссий о прекрасном зашкаливал, но ссоры не случалось. «Искусство искусством, а дружба — дружбой», — многозначительно повторял Артем в момент наивысшего раздражения и замолкал. По большому счету, в этих словах не было смысла, но то, как они произносились… чистое очарование, обижаться на которое — грех!

Общие друзья молодых людей наблюдали за их общением с лукавой улыбкой. Каждый был уверен: Кристину и Артема связывает нечто большее, чем приятельские отношения! В русской ментальности плотно засело: мужчину и женщину может объединять только секс, все о стальное — замаскированные попытки к нему подвести…

До самого выпускного друзья оставались, что называется, «не разлей вода», а после — их закрутил водоворот событий и связь прервалась. «Второе пришествие Артема» состоялось внезапно. Ко всеобщему удивлению, парень замелькал в телевизоре, где его представляли эзотериком. Впервые зацепив взглядом знакомое лицо, Маркелова вздрогнула от удивления. Ей с трудом верилось, что культурный и хорошо образованный друг из прошлого подался в колдуны-прорицатели.

Отыскав страничку бывшего однокурсника на Facebook, Кристина убедилась в том, что его новое занятие — это серьезно и, похоже, надолго. Сотни фотографий наглядно демонстрировали, как круто изменилась жизнь Артема. Тут он медитирует в Тибете, там — на презентации книги в центральном книжном, здесь — плавит свечи и приглашает всех на открытие собственного магазина. Чудеса, во всех смыслах! Какое-то время Маркелова боролась с желанием написать банальное «Привет! Как жизнь?». Ей казалось, человек, объездивший полмира, едва ли вспомнит соседку по студенческой скамье, даже несмотря на годы закадычной дружбы.

В одну из ночей, бесцельно листая новостную ленту соцсети, Кристина наткнулась на фото: Артем в длинной черной тунике, с гадательными картами в руках. Из подписи к снимку удалось понять, что молодой человек открывает набор в группу по изучению Таро. Неожиданно для самой себя, Маркелова решилась отправить весточку. Она понимала, что это всего лишь неловкая попытка завязать общение, но противостоять импульсу не могла.

«Привет! Хочу научиться гадать… возьмешь меня??))»

«Привет:) Ты серьезно?»

«Скорее нет, чем да. Если честно, просто очень хотелось написать тебе, но повода не находилось…»

«Старым друзьям не нужен повод, чтобы объявиться»

«Правда? Может увидимся? Я ужасно соскучилась по нашим высокопарным беседам!»

«С удовольствием! Я открыл свой салон в центре. Приедешь?)»

«Да, конечно! Правда на этой неделе я ужасно занята с малышами. Спишемся на следующей???»

«Маякни, как освободишься. Буду ждать;)».

Этот нехитрый диалог стал для девушки приятным открытием. Она ведь была уверена в том, что шоу-бизнес сделал из Артема отъявленного сноба. Но нет, он все так же приветлив и открыт как раньше! Неужели остались люди, которых не портят слава и деньги…?

Кристина начала планировать встречу, но у повседневных забот свое расписание и найти время для чашечки кофе со старым другом оказалось непросто. Все тот же водоворот событий затянул мать двоих детей на самое дно рутины. Туда, где грустно и одиноко. Туда, где не водятся друзья и даже приятели…