В небе только девушки! И...я.

  Поэтому, у Покрышкина не было бы возможности сдать на самостоятельные ночные вылеты в его родном полку: они дневники, и ночью коротко, но отдыхают, а организовывать персонально для него стартовую команду и управление полетами Исаев не будет. В конце концов, у меня есть 'Лайтнинг', которому заканчивают переоборудование: вместо старых 'аллисонов', туда воткнули V-1710-111, новые, более эффективные, интеркулеры в обе балки, сняли две из 4-х фотокамер, заменили оконцовки на ламинары. С центропланной частью пока возиться не стали, памятуя о бафтинге хвостового оперения. Установили 'Гнейс-1м', сняв два пулемета. Зимой держал 14200 по высоте и, как я уже писал, имел обогреваемую кабину. Из-за этого установить автопилот на него не удавалось, никак не могли справиться с уплотнениями, то клинили, то травили. Имея 'штатный' истребитель, расположение приборов в котором было стандартным американским, взять на него, переученного на 'кобру', летчика было вполне объяснимым решением. Поэтому, когда он в третий раз подошел вечером после полетов, я его отвел в ангар с 'Яппи', и сказал:

  - На время переучивания и получения разрешение на ночные полеты, будете штатно летать на этой машине, на разведку. Он у нас один, так что, без ведомого. Входить будете в состав первой эскадрильи, с ее командиром Вы знакомы. Если Вас устраивает, я могу подписать Вам рапорт, и передать его по команде. И, если потребуется, нажать.

  - Взглянуть вовнутрь можно?

  - Да, эта машина секретна лишь отчасти.

  Он сразу определил 'секретную' часть оборудования.

  - Как 'кобра', по приборам.

  - И двигатель похож, там сняты высотные нагнетатели и интеркулеры, здесь - стоят. Она более скоростная, высотная, но, хорошо себя ведет только на высоте. Параллельно будете изучать, и переучиваться на 'метлу'.

  Он полез в планшет и достал рапорт. Я его подписал.

  - Спасибо, Александра Петровна! Я побегу?

  Он, прижимая планшет к бедру, побежал в сторону домов, где расположилась его часть. Как я и ожидал, Исаев ему сразу все подписал, но, уперся Науменко! Который лишаться командира эскадрильи, пусть и ИО, да еще и прославившегося на все ВВС, не хотел. Пришлось собирать 'большой совет': подключать Красовского, а потом и Новикова. Перевод был оформлен, и довольный старший лейтенант вылетел на Кубань за вещами. Вернулся он не один. Вместе с ним приехала старшая операционная медсестра Мария, зарегистрировать брак, с которой, и добиться ее перевода во 2-ю воздушную он сумел.

  - Александра Петровна, знакомьтесь! Это моя жена Маша. Она будет служить в армейском госпитале.

  - Могу устроить ее в медсанчасть полка. Так, наверное, будет удобнее.

  - Ой, спасибо! - их поселили в частном доме, и на следующий день Майя начала принимать у него различные зачеты. Оформили допуски, в общем, включился в полковую жизнь.

  

  Не знаю, как для других, для дивизии конференция была как манна небесная: утвердили 4-х эскадрильный состав всех полков. 'Четверка' была несколько обрезанной, не 16-ть, как у истребителей, а только восемь самолетов Пе-3ВИ. Их задачей было высотное прикрытие групп фронтовых истребителей сопровождения. То есть борьба с охотниками. К сожалению, пока, на них не ставили РЛС и вычислители, массовый выпуск которых пробуксовывал, и раньше времени решили не рассекречивать технику. Но, за счет высокой скорости пикирования они могли быстро сблизиться с парой охотников и отогнать или подбить ее. Плюс в полках повышалась 'кислородная культура': появилось достаточное количество людей и техники для обслуживания высотников. Теперь мы не были привязаны к своим, только аэродромам и техникам. Перевооружаться стало возможно в любом полку. В 1-м гвардейском дела шли не шатко не валко, мы вернули все учебные машины и готовили экипажи для них. В цехах завода стояла новая серия машин, уже не четырех, а трехместных. Убран гаргрот и верхний стрелок, удлинен бомболюк. Есть возможность подвешивать туда перспективную авиационную торпеду РАТ конструкции Г.Я. Диллона, которую разрабатывают ускоренными методами. Моряки, тоже, положили глаз на самолет, сумели доказать, что увеличение бомболюка оправдано. Для нас это дополнительно 500 килограммов бомб РБК-500 или РБК-250, которые стали основными для нас, или еще один зажигательный контейнер, выпуск которых освоен, и теперь не приходится работать с малых высот.

  В середине марта начались активные воздушные бои над Таврией. Степь еще не просохла, и каждая из сторон стремилась занять максимально удобные позиции. В прошлом году немцам удалось удержать наши войска на линии Бердянск - Запорожье. Там в Крыму и Таврии 'скопилось' три армии: 1-я танковая генерала Клейста, выбитая с Миус-фронта отошла туда, 11-я армия Манштейна (в неполном составе) и части первой румынской армии. Зимой здесь шли активные бои, не принесшие успехов ни одной из сторон. Общая конфигурация фронта подсказывала, что немцы попытаются еще раз взять Харьков и Луганск, действуя с двух сторон: со стороны Полтавы и со стороны Мелитополя. Скорее всего, первоначально, наступление будет иметь направление на Славянск.