В грозный час

Выглядывая своих дозорцев, дворянин обернулся, мельком глянул на малоприметный приступок бокового входа в дом и поскакал назад, спеша сообщить князю, что ещё один проход найден. Но едва Чикин свернул за угол дома, как изо всех сил рванул повод, на всём скаку останавливая коня. Татары, как-то порвав скрепы, сумели оттащить пару возов и прорвались внутрь град-обоза. Теперь возле возов и прямо перед загоревшимся домом шёл съёмный бой[34]. Степан увидел, что уже спешенный князь всё ещё держал в руке прапор и, стоя на крыльце почти у самой двери, яростно отбивался от остервенело лезших по ступенькам ордынцев.

Какой-то борзый татарин исхитрился перерубить древко прапора, ранив князя. Воевода, пошатнулся, схватил другой рукой падающее полотнище, отступил назад и заскочил в дом, с треском захлопнув за собой дверь, на которую тут же скопом навалились ордынцы: уж очень им хотелось полонить воеводу урусов, но они никак не могли попасть внутрь. Чикин подумал, что, наверное, сейчас князь выйдет через тот боковой вход, который он видел у горевших служб, и метнулся туда. Навстречу ему выскочили его дозорцы, но Чикин смотрел только на вход, откуда должен был выбежать князь.

Дворянин хорошо понимал, что схватка перед домом вот-вот закончится, татары появятся здесь, и тогда он вряд ли сможет помочь воеводе. Тем временем огонь уже охватил весь верх дома, и вдруг огромный сноп искр взметнулся над внезапно провалившейся внутрь кровлей. Дохнув жаром, горячий воздух распахнул настежь дверь, и, увидев рвущиеся изнутри языки пламени, Чикин понял, что всё кончено. Замерев на месте, он глянул на полыхающий дом, а затем словно очнулся и, крикнув своим людям: «Все за мной!» – уже не колеблясь, погнал заартачившегося коня через спасительный проход, окутанный плотными клубами дыма…

Глава 8

Раскинув временный стан на пригорке и наблюдая, как подходившие отряды татар бросаются вслед за начавшими отступать урусами, Дивей-мурза ждал Девлет-Гирея, которому весть о выходе к Москве была послана, и значит хан должен был вот-вот появиться. Вскоре ханский кортеж прибыл, и теперь на вершине холма скопилось множество ярко одетых всадников, над которыми развевался трёххвостный ханский бунчук с золотым яблоком навершия.

Железный доспех хана был начищен до блеска, а круглый отделанный серебром щит, висевший по-походному на левой стороне чепрака[35], сверкал на июньском солнце так, что заставлял смотревшего на него Дивея-мурзу щуриться. Под стать хану были и его сопровождающие. С собой в набег Девлет-Гирей взял и Актачи-бея[36], и Селердара-агу[37], и куллара-агаси[38], и теперь они разнились друг от друга только цветом кисточек да числом перьев на остриях боевых шлемов. В отличие от них советник хана знал, как опасно быть заметным в сражении, и потому только его доспех был гораздо лучше, чем у простых воинов.

Подъехавший к уже обустроенному временному стану Девлет-хан, не слезая с седла, остановился возле ожидавшего его Дивея-мурзы и, в свою очередь внимательно оглядев хорошо просматриваемое поле боя, спросил своего главного советника:

– Московиты дерутся? Нам же донесли, что войско царя Ивана в Ливонии…

– Это так, – с готовностью подтвердил Дивей-мурза и коротко пояснил: – Я только что узнал, что на нас напал Большой полк воеводы Бельского.

– Что, полк князя Бельского? Откуда он тут взялся? – удивился Девлет-Гирей. – Большой полк остался стеречь брод.

– Да, там мы его обманули, но, похоже, хитрый урус прознал об этом и бросился догонять нас, – предположил Дивей-мурза.

– Я что-то не вижу урус-флага… Он был? – неожиданно задал вопрос Девлет-хан и начал пристально вглядываться в самый дальний конец поля.

– Конечно, был… Я сам видел… – в свою очередь Дивей-мурза стал всматриваться и, ничего не увидев, обрадовался: – Значит, сбежал воевода, а может, и уже в полоне у нас…

– А это там чей бунчук? – Девлет-хан углядел и уверенно показал на еле различимый за дальностью конский хвост.

– Теребердея-мурзы, – ответил Дивей-мурза и пояснил: – Его люди ворвались прямо на улицы, но московиты встретили их огненным боем, и я приказал жечь окраины.

– Значит, это на него напал воевода урусов? – догадался Девлет-хан.

– Да, на него, – подтвердил Дивей-мурза и добавил: – Но я сразу выслал ему на помощь головной отряд, и мы разбили урусов. Теперь, как я понимаю, они прячутся за домами…

– Вероятно… – Девлет-хан посмотрел на дымы, густо тянувшиеся над окраинами, и задумался.

Сейчас хану надо было решить, что делать дальше. Конечно, набег удался, но для него как для хана было гораздо заманчивей взять бывшую у него перед глазами беззащитную Москву. Однако, надеясь, что столица урусов повержена, хан знал: сражение ещё не кончилось, и пока неизвестно, кто скрывается там, за городскими постройками. Видимо, всё, о чём думал сейчас хан, отразилось у него на лице, потому, точно угадав эти скрытые желания, его советник напомнил:

– У московитов вокруг Кремля и Китай-города каменные стены…