В числе пропавших

- Басс и Фэй нашли труп около девяти часов утра, - начал объяснять он. - Они хотели доплыть на каноэ до озера, пришли сюда и увидели тело. Сейчас оно в таком же положении, как и раньше. Но труп был не один. Взрослый мужчина лежал на песке рядом с ним, очевидно спал. Около тридцати лет, пять футов одиннадцать дюймов, сто шестьдесят фунтов веса, лысый.

- Лысый? . переспросила Пак.

- Очень похож на тебя.

- Я не… Расти!

- Прости, - улыбаясь, сказал он, - не смог удержаться.

Пак посмотрела вокруг, никого не увидела и шлепнула его по руке. Он поморщился.

- Прости, - сказала она, - не смогла удержаться. Итак, во что был одет этот парень?

Расти потер свою руку и заглянул в записи.

- Синие джинсы. Без рубашки, без обуви.

- Басс и Фэй рассмотрели его лицо?

- Мельком. Фэй вообще ничего не видела. Басс сказал, что почти все время парень находился к ним спиной. А Фэй чуть не упала в обморок, когда увидела, что женщина короче на голову. Мы постараемся разговорить ее, чтобы получить некоторые подробности, но кажется, она и сама хотела увидеть как можно меньше.

- Очень чувствительная особа, - сказала Пак.

- Я бы сам стал чувствительным, если бы увидел парня, бегущего с отрезанной головой.

- Он забрал ее?

Басс сказал, что он вбежал в реку с головой и поплыл на другую сторону. Вероятно, захватил домой в качестве сувенира или что-то в этом роде.

- Может, хочет набить ее и сделать чучело, - сказала Пак и щелкнула камерой. - Пора за работу.

Расти кивнул и сказал:

- Сделай побольше снимков обрубка шеи. И фото тропинок в песке, ведущих к воде. Их не так много. Попозже, я пришлю сюда Джека, чтобы он здесь порыскал. Может, найдем пилу или что-то другое, чем орудовал убийца. И одежду. Что-то здесь нигде не видно никакой одежды. Трудно представить, что девчонка проделала весь этот путь от машины с голой задницей. Не могу в это поверить. А она уже ничего не расскажет.

- Может, она уже была мертва, - предположила Пак.

- Может быть, может быть, - хмуро кивнул Расти. - Когда закончишь здесь, поднимайся наверх и осмотри «Ягуар». Девчонка, конечно, могла приехать сюда одна, но лично я - сомневаюсь. Если и есть еще какие зацепки, они могут быть в автомобиле.

- Пила?

- Если мы, конечно, ее найдем, - сказал Расти. - Сейчас я хочу осмотреть противоположный берег реки, - oн отбросил сигару. - Ты оставайся здесь.

- Как доберешься до него?

- Вплавь, конечно, - осклабился он и направился к берегу, аккуратно обходя слева следы на песке.

У воды он снял рубашку.

Его спина была загорелая и в веснушках. Шериф выглядел как тяжелая, более сильная копия Харни.

Он бросил сложенную рубашку на песок, снял портупею и положил ее на рубашку.

- Разоружаешься? - спросила Пак.

- Ты, наверное, и не мечтала увидеть меня таким, юная леди. Один взгляд на мою красоту, вероятно, очень волнует тебя. Боюсь, как бы это не вышло нам боком.

Пак рассмеялась.

- Продолжай позировать.

Она подождала, когда Расти разденется до боксерских трусов, и тут же его сфотографировала. Расти повернулся. Его лицо было краснее обычного.

- Для семейного альбома, - сказала Пак.

- Ты ужасная женщина, Мэри.

- Знаю-знаю.

- Не удивительно, что мой малец на тебя запал.

Он отвернулся и вошел в воду.

Пак смотрела, как он тяжело шлепает по воде. Когда вода дошла ему до пояса, он нырнул, переплыл на другую сторону и выскочил на берег. Его трусы сползли и прилипли к бедрам. Он встал на сухую землю, подтянул их и оглянулся через плечо.

Пак, широко улыбаясь, показывала ему кулаки с большими пальцами вверх.

Он ответил ей тем же.

Расти скрылся в лесу, и Пак начала снимать место преступления. Съемки местности шли хорошо. Она сделала снимков больше, чем необходимо, как бы отдаляя момент, когда придется фотографировать тело.

Но момент настал. Пак делала фотографии медленно, аккуратно. Когда пленка закончилась, она перемотала ее, отложила камеру и сделала несколько зарисовок.

Потом принялась все осматривать. Ей хотелось заняться автомобилем, но она не могла оставить труп. Солнце палило нещадно. Пак вытерла пот со лба рукавом.

Хорошо бы искупаться.

Но она не решилась.

Подхватив камеру и криминалистический чемоданчик, она зашагала к тропинке. Около нее она нашла местечко в теньке, отбросила ногой несколько сосновых шишек и села. Хвойный ковер тихонько захрустел.

Пак сидела в теньке, пока не услышала голоса. Тогда она встала и стряхнула иголки с брюк.

Двое мужчин спускались по тропинке, держа в руках пустые носилки.

- Утро только началось, а у нас уже такой замечательный подарочек, - говорил Биркус.

Пак пошла им навстречу.

Глава 5. СВИДЕТЕЛИ

На другом берегу Расти осторожно спускался по узкой тропинке среди деревьев, высматривая убийцу, улики, пропавшую голову и сосновые шишки. Каждый раз, как он наступал на сосновые шишки, боль была адской.

На тропинке он ничего не нашел, за исключением пустой смятой пачки «Кэмела», обертки от «Херши» и пары раздавленных пивных банок. Мусор был старый.