Увидеть солнце

— Чего ты застрял? Давай наверх! Живо! — окликнула его со склона Полина.

Сергей повернулся к ней:

— Там… там глаза.

Он так и не смог подобрать слов, чтобы описать увиденное, но когда снова обернулся к реке, немигающие жуткие глаза исчезли. Да и были ли они в действительности? Сейчас молодой человек уже не был в этом так уверен, как всего мгновение назад.

— Я ничего не вижу, — крикнула сверху Полина. Направив на воду автомат, она внимательно следила за береговой кромкой.

— Может, показалось? — предположил Сергей.

Полина внимательно глянула на него.

— Хорошо бы, — процедила она, а потом снова перевела взгляд на воду.

— Ладно, пошли! — наконец махнула рукой девушка, но не двинулась с места и не опустила направленный на воду автомат, пока Касарин не поравнялся с нею.

Вольтер ждал их возле железного короба метромоста.

— Смотрите, кажется, здесь можно подняться наверх, — радостно сообщил он, указав на ряд забитых между железными листами штырей, явно используемых в качестве лестницы.

Забить в стену штыри мог только человек, значит, кто-то из сталкеров Речного Вокзала уже ходил этим путём, причём неоднократно. Полина молча осмотрела эту конструкцию, забросила за спину автомат и легко вскарабкалась на крышу железного короба.

— Чисто… забирайтесь, — донёсся оттуда через секунду её голос, прорвавшийся сквозь завывание ветра.

Сергей поднялся без труда, а вот у Вольтера это получилось не так ловко. Выбираясь на крышу, он зацепился полой плаща за один из штырей и едва не сорвался вниз. Выручила Полина. Метнувшись к учёному, она успела поймать его за руку и удержала на мосту, пока Сергей освобождал зацепившийся плащ.

Передвигаться по крыше моста оказалось дьявольски трудно. Порывы ветра наверху были так сильны, что не только заглушали голоса, но и буквально валили с ног. Приходилось контролировать каждый шаг, чтобы не упасть на скользкий железный настил и не провалиться в трещину или пробоину, которые то и дело встречались на пути. А тут ещё приободрившийся Вольтер вздумал что-то рассказывать про уникальные конструктивные особенности метромоста, но быстро понял, что его никто не слышит, и замолчал. Но его молчание длилось недолго.

Шагавшая впереди и выбирающая безопасный путь Полина внезапно остановилась возле какой-то глыбы, которая при ближайшем рассмотрении оказалась комом плотно спрессованных костей. Из центра глыбы в лицо Сергею уставился треснувший человеческий череп, но остальные кости были слишком велики, чтобы принадлежать людям.

Вольтер осторожно ткнул ком стволом своего дробовика и покачал головой.

— Похоже на отрыжку! Некоторые хищники отрыгивают кости и другие непереваренные останки своих жертв! — пояснил он.

Сергей изумлённо глянул на учёного. Слепленная из костей глыба была не меньше метра в обхвате. Какого же размера тогда должен быть сам хищник, чтобы такой ком пролез через его глотку?! Одно утешало: этот гигант вряд ли сумел бы забраться на мост, а уж растрескавшаяся и пробитая во многих местах железная крыша точно не выдержала бы его огромную тушу. С другой стороны, как-то отрыгнутые кости на мост всё-таки попали. Не ветром же их сюда занесло…

Полину посетили похожие мысли. Она подошла к Сергею и, чтобы перекрыть шум ветра, прокричала ему прямо в ухо:

— Знаешь, что мы забыли купить на Октябрьской? Динамит!

Да уж, такого гиганта пулями не остановить. Разве что взрывчаткой. Да и то…

Даже когда груда осталась позади, Сергей несколько раз оглядывался на неё, пытаясь представить отрыгнувшего кости хищника. Но, кроме парящего над городом огромного дракона, в голову ничего не приходило. К счастью, железный короб моста вскоре пошёл вниз, и все, наконец, увидели качающуюся на волнах лодку.

Вблизи она не выглядела такой ухоженной, как издалека. Краска выгорела и облупилась, обнажив покрытые ржавчиной борта, а нержавеющие детали потускнели. Но, несмотря на это, лодка уверенно держалась на плаву, и это было самое главное. На месте её удерживала железная цепь, обмотанная вокруг стальной балки и застёгнутая на массивный навесной замок. Видимо, пользовавшийся лодкой сталкер хотел таким образом уберечь своё имущество. Сергей подумал, что, не будь с ними Полины, цепь и замок стали бы непреодолимой преградой на пути к цели. А ведь он уговаривал девушку вернуться назад…

Тем временем Вольтер перебрался в лодку (как только не свалился в воду с его-то сноровкой?) и поднял со дна короткий шест с насаженной на него вогнутой пластиной.

— Да тут и весло есть! — радостно объявил он.

Весло! Ну конечно! Шест держат в руках, а пластиной гребут! Сергей сразу вспомнил, что видел похожие штуки на рисунке в каком-то журнале. Удивительно, как он не узнал весло сразу? Наверное, потому, что на том рисунке их было два, а в лодке почему-то только одно.

Полину находка Вольтера не заинтересовала. Присев на корточки, она внимательно осмотрела замок и принялась выбирать необходимые отмычки.

Всем нашлось какое-нибудь занятие, и только Сергей остался без дела. Он обернулся к мосту и оцепенел.

* * *