Уважаемые отдыхающие!

Галя как-то предположила, что бакланы столько не живут, и наверняка Игнат вовсе не Игнат, а другой баклан. Но тетя Валя считала, что на здоровом полноценном питании из ее рук птицы, пусть даже они бакланы, становятся долгожителями. Имена питомцам дала тетя Валя. Если с Серым всем было понятно – мальчик, то с чего она решила, что баклан мужского пола, неясно. Баклан мог оказаться и женщиной, так сказать. Но тете Вале было, конечно, виднее. Впрочем, Серый сначала звался Марком. Но отдыхающие замучили однообразными шутками:

– Он у вас что, еврей?

– Сразу видно, что еврей – своего не упустит.

– Странное имя для кота.

– У него что, папаша был из породистых? Или мамаша?

– Вы ему форшмак не готовите?

Отмучившись сезон, тетя Валя переименовала Марка в Серого. Серый не вызывал вопросов. Детям нравился кот. Они быстро запоминали кличку. Про себя или когда не было отдыхающих, тетя Валя звала Серого Марком. Тот откликался. Даже шел ластиться. Видимо, тоже понимал, что Марком жить тяжело, а Серым легче. Но имя, данное при рождении, помнил.

Тетя Валя, простояв у плиты столько лет, прекрасно знала вкусы отдыхающих. Впрочем, моде и новым веяниям не следовала. В последние пару сезонов дамочки спрашивали про кашу на воде. Без молока, без сахара, без масла. Или придумали еще – рыбу на пару. Безо всего, даже без соуса.

– Галя! Они идиотки! Думают, я рыбу сама ловлю? Да если я ее на пару сделаю, так пусть они шланг дяди Пети пожуют! Ее же без соуса не проглотишь! Пусть идут к Жорику и там едят сырую рыбу. Как она называется? Суси, соси, соши?

– Суши.

– Глистуши! – парировала тетя Валя. – Они что, худеть хотят? Чтобы глистов завести? Они не хотят быть здоровыми? Зачем они хотят есть глистов? Так я им здоровья желаю! Галя, зачем они хотят есть кашу, которую я не могу готовить? Пусть возьмут водички и запьют хлопья. Так какая им разница? Галя, скажи, я такая старая, что очень умная стала? Или они будут мне рассказывать, как варить кашу?

Конечно же, тетя Валя не сообщала отдыхающим, что Жорик на самом деле вовсе не Жорик. Как Серый вовсе не Серый. Жорика – киргиза по национальности и внешности – звали Жотаем. Но Жорик звучало привычнее. Жорик переделался в японца и стал делать суши. Хотя раньше плов варил. У тети Вали в поваренках ходил, учился с рук. Потом пошел в ресторан при отеле, который считался самым лучшим в поселке, и стал гордо именоваться сушистом. Пансионат сменил вывеску. Раньше назывался «Прибрежный», а теперь – «Желтый дракон», вроде как китайский. Внутри – будды разных размеров, драконы и денежные деревья.

Когда Жорик сообщил ей о том, что теперь он японец или китаец, что не так важно, тетя Валя хохотала так, что чуть не описалась. В ресторане Жорик снова стал Жотаем, что звучало как «бонсай», и вошел в роль. Даже повязал белую марлю на лоб и научился делать страшное лицо.

– Жорик, ты ж кыргыз-мыргыз, куда ж ты со своей рожей поперся! – хваталась за живот от смеха тетя Валя. – Ты сделал мне так смешно, что я даже не обижаюсь за то, что ты меня бросил.

Она научила Жорика всему, что знала сама. Она бы его никогда не простила за предательство, но Жотай всегда поздравлял тетю Валю со всеми праздниками, включая православные, мусульманские, советские и современные. И приносил хорошую водку. Тетя Валя пила только водку и, можно сказать, любила Жорика как сына. Поэтому простила. И радовалась, когда тот закусывал водку печенкой – так, как жарила ее тетя Валя, никто не умел. Чтобы и с корочкой, и нежная внутри, и лука не много, но и не мало. Жорик не научился «за печень», хотя был способным учеником.

Кормила тетя Валя не только отдыхающих, Славика, Светку, Настю, Федора, Ильича и Галю, но и Игната с Серым. Отдельно, по особому меню. Повариха считала, что питание должно быть раздельным. Не в современном понимании, когда мясо нельзя смешивать с картошкой, а в том, что каждому нужно подавать любимое блюдо. Для Ильича тетя Валя готовила жаркое – мясо с картошкой. Ильич мог кастрюлю съесть за день в три приема. Настя любила блины с мясом, и у тети Вали всегда находился фарш, который она быстро закручивала в блины. Федор не любил борщ, но обожал щи. Для Гали тетя Валя строгала винегрет. Но не такой, как для отдыхающих, а с фасолью. Галя любила фасоль.

Тетя Валя разбаловала не только людей, но и животных. Игнат, как уже было сказано, предпочитал блины, и тетя Валя оставляла на окне блин. Но Игнат оказался вороватым на клюв. Он не хотел блин, лежавший для него на подоконнике, ему надо было непременно своровать с тарелки. Такая вот натура обнаружилась. Если отдыхающий начинал кричать, размахивать руками, отбирать у Игната блин, то баклан аккуратно гадил на разнос. Игнат не любил рыбу, зато за кусок свинины мог свою птичью жизнь отдать. Если тетя Валя включала мангал и жарила шашлык, Игнат чуть слюной не истекал на подоконнике.