Утренний хоббит

Минут через двенадцать-пятнадцать до слуха Томаса донеслось громкое и беззаботное сопение.

– Вот же, хладнокровное создание, – тихонько восхитился он и слегка пихнул Кота в бок: – Просыпайся, морда усатая. Не все дела ещё завершены…

Они осторожно выбрались из палатки, мимо шалаша, из которого доносилось нежное и мелодичное похрапывание, прошли к костру.

– Давайте отойдём к ручью, – шёпотом предложил Бродяга. – Кот, веди. Ты же, по идее, всё должен видеть в темноте.

В водах ручья отражались Луна и звёзды, поэтому ночная темнота уже не казалась такой пугающей и безысходной.

– Вы, братцы, садитесь вон на то занятное бревно, – посоветовал следопыт. – А я размещусь на этом – не менее занятном – камне, чтобы мы находились лицами друг к другу. Для лучшего ощущения искренности, так сказать…. Ага, вот так примерно. Ну, ещё раз познакомимся? Молчите? Следовательно, не доверяете полностью…. А, почему? Если, не секрет, конечно же…

– Ты один, – хмуро заявил Кот. – Все следопыты в Средиземье – одиночки по определению…. А как можно – без совместных усилий – восстанавливать память? Нонсенс, однако…

– Нонсенс, – добродушно проворчал следопыт. – Умными словами ещё бросаются – безо всякого смущения…. А, совершенно напрасно, между прочим. Внимание привлекает, режет слух. Сразу становится ясно, что ребята вы непростые…. Может, закурим для начала? Понятно, что к тебе, Кот учёный, данное предложение не относится…

Когда над берегом ручья поплыл ароматный табачный дымок, Бродяга продолжил:

– Видимо, мне придётся исповедоваться первым. Ладно, слушайте…. Меня – по-настоящему – зовут Гарри Вест, я родом из Ирландии. Есть такой островок в Другом мире, зелёный и замечательный…. Десять лет отслужил во Французском Иностранном Легионе. Потом вышел в отставку, поселился во Вьетнаме. Хорошая страна, славная и добрая…. У меня в Ханое была открыта небольшая фирма. Обучение карате, дзюдо, прочим боевым искусствам. Всё по-взрослому, с двумя тренировочными залами, всякими тренажёрами…. Дела шли в гору, денежка капала. Я женился на вьетнамке-красавице, дети народились. Эта светлая серьга в ухе – память о Вьетнаме. Много лет тому назад, во время войны, вьетнамцы сбили целую кучу американских самолётов. И из этого самолётного металла тамошние умельцы научились мастерить разные побрякушки и украшения. Данный материал, он очень похож на серебро, только совсем не темнеет…. А вот, что случилось дальше – не понимаю, хоть убей. Поехал я в Токио, на костюмированные игры…. Я ещё вам не говорил, что долгие годы являлся горячим поклонником творчества мистера Дж. Р. Р. Толкинена? В том-то, наверное, и всё дело…. Короче говоря, поехал, вернее, полетел я в японский Токио. И на этом всё…. Очутился в Средиземье, как потом выяснилось, липовом. В облике местного следопыта, так сказать…. А как всё произошло, так и не вспомнил до сих пор, сколько не старался.

– Когда ты перенёсся сюда? – спросил Томас.

– Почти пять лет тому назад.

– Ничего себе!

– Тише говори. Да, пять лет – совсем не шутки…. Потом – полтора года назад, совершенно случайно – я четверо суток не глотал целебного сидра. Так вот получилось, не рассчитал время очередного похода…. Тут разные воспоминания и навалились на меня – дружным роем. Чуть с ума не сошёл…. Потом подкралась «колючка», начался припадок. Хорошо, что отряд Серого мага рядом проезжал по своим делам. Отпоили они меня сидром. Можно сказать, жизнь спасли…. Естественно, что все воспоминания о Другом мире тут же и стёрлись. Но одно занятное воспоминание – о том, что были и другие воспоминания – осталось…. Понятно выражаюсь? После этого я разработал подробный и вдумчивый план предстоящей компании. Вернее, развёрнутую программу комплексных научных изысканий, направленных, сами понимаете, на что. Ты, Кот, помнится, говорил, мол: – «Как можно – без совместных усилий – восстанавливать память? Типа, нонсенс…». Так вот, я утверждаю, что можно. Причём, запросто…. Вот ты, Утренник, что бы делал на моём месте?

– Сложный вопрос, – Томас задумчиво выбил курительную трубку о собственную, твёрдую как камень хоббитанскую пятку. – Наверное, воспользовался бы пером и бумагой.