Ускользающая мишень

Трифонова отвезли в областной центр. От греха подальше. Потому что знали: с ним связан весь Плахов. Сверху донизу. Впрочем, задержание не дало никаких ощутимых результатов. Никто из детей не признался в содеянном. Ни один мальчишка! Кто его знает — может, они любили его. По-своему. И Фотографа в конце концов пришлось отпустить…

— Простите! — раздалось над головой Рафинада.

Он вздрогнул, машинально протер глаза. Рядом с его креслом стояла стюардесса. «Надо же, задремал», — подумал Рафинад.

— Что-нибудь не так? — бодро поинтересовался он.

— Застегните, пожалуйста, ремень.

— А что, мы разве уже прилетаем? Так быстро?!

— По расписанию, — улыбнулась стюардесса.

Она прошла вперед между рядами кресел, слегка покачивая бедрами.

«Где-то 85-65-96, - машинально определил Рафинад, наблюдая за девушкой, — и, судя по всему, темпераментная. Надо бы взять ее телефон. Лишняя сотня-другая долларов еще никому не помешала. Тем более что и делать особо ничего не нужно — раз-два, ножки врозь. И все… Стоп! Какой к черту телефон? Какие „ножки врозь“?! Тебе сейчас нужно забиться, как кроту, под землю и не дышать. Губу раскатал, старый дурачина!»

Наблюдая за медленно приближающейся бетонной стрелой летного поля. Рафинад еще не предполагал, что, выбрав Плахов, он допустил крупную ошибку. Ровно сорок пять минут назад был отдан приказ четырем подразделениям спецназа, и они начали выдвигаться в район Плахова из мест постоянной дислокации, чтобы взять город в надежное кольцо для проведения операции по обеспечению секретности предстоящего эксперимента. И город из надежного «медвежьего угла», где думал отсидеться порноделец, уже превратился в самую настоящую ловушку…

Ане так и не удалось связаться с Безруковым. Все отделения связи в городе были перекрыты военными и милицейскими патрулями. Соваться туда — чистое безумие. Девушка попробовала позвонить с обычного телефона. Зашла в офис первой попавшейся фирмы, представилась распространителем косметики, а между делом попросила секретаршу разрешить ей позвонить по телефону. Та довольно легко согласилась. Аня быстро набрала знакомый номер шестого отдела, но тут же услышала характерный щелчок в трубке — кто-то с ходу сел ей на «хвост». Это на центральном городском узле, догадалась Аня. Значит, они держат под контролем весь город. Интересно, сколько нужно им времени, чтобы добраться до этой фирмы?

Секунды шли, а связи с Москвой все еще не было. Ага! Они специально тянут время, чтобы успеть ее перехватить… Да, пожалуй, связаться ей так и не удастся. Она поблагодарила секретаршу и пулей выскочила из офиса. И вовремя! К зданию уже подруливал «Урал» с людьми в камуфляже…

На всякий случай Аня повторила попытку из другой фирмы, набрав теперь не телефонный номер шестого отдела, а личный пейджер полковника Головача. Результат был тот же — все прослушивалось!

Поздно вечером она, как и договаривались, встретилась с Лагутиным. Капитан рассказал ей про Игната…

— Ниточка, конечно, хиленькая, но делать нечего — будем надеяться.

— Я бы даже свечку поставила в церкви, — призналась Аня. — Лишь бы получилось.

— Пойдем поставим! — тут же предложил Павел.

— Нельзя. Свечку ставить — нужно верить.

— А ты разве не верующая?

— Отец крестил меня когда-то давным-давно… — Аня вдруг усмехнулась. Даже тайком от бабушки. Та была коммунистка еще та! Даже с Зоей Космодемьянской дружила…

— 0-го-го какие связи! Да ты бы уже должна быть замминистра, не меньше!

— Видно, не по той дорожке пошла… Так вот, я крещеная, но веры в небесное, к сожалению, у меня особой нет, — объяснила девушка. — Поэтому ставь свечку, не ставь свечку — толку мало будет…

— Ладно, обойдемся без опиума для народа. Я верю в Игната. Обычно он меня не подводил. Лишь бы ему самому повезло…

Игнат действительно не подвел. Но ему не повезло…

Их встреча продолжалась не больше двух-трех минут. Не успел он рассказать Лагутину все, что узнал за эту ночь, как возле рынка притормозило несколько крытых машин. И тотчас двое бомжей, которые до этого с невинным видом собирали посуду возле приятелей, бросились на Игната и Павла с криками:

— Стоять! Стоять — была команда! Не двигаться!

— Дьявол!

— Лежать! Всем лежать!!!

Поняв, что за другом следили, Павел бросился между рядами, рассыпая лотки с вещами и продуктами. Игнат, чуть замешкавшись (реакция у завхоза была не та), кинулся следом. В них начали стрелять, и первыми же выстрелами смертельно ранили Игната. Он вскрикнул, повалился на скользкие после ночного дождя настилы. Павел в отчаянии обернулся — одного взгляда было достаточно, чтобы понять: другу уже не помочь.

— Беги! — захрипел Игнат и закашлялся кровью. — Да беги же ты!

— Е-мое! — взвыл Павел. — А ты?

— Куда мне! Не видишь, что ли?!

— Блин!