upload

потрясения с тех пор, как я прочитал некролог, водоворот воспоминаний и эмоций, горечь и

смятение измотали меня, как боксера, чьё тело безропотно принимало удары в течение

двенадцати раундов. В конечно итоге, меня просто свалило с ног.

В отличие от Бенедикта, я часто забывал выключить телефон. Его звонок в восемь утра

разбудил меня.

- Эбан неохотно согласился встретиться с тобой.

- Ты говорил ему, почему я хочу с ним поговорить?

- Ты не сказал даже мне об этом.

- Ааа, точно.

- У тебя занятие в девять. После он будет ждать тебя у себя дома.

Я почувствовал острую боль глубоко в груди.

- У себя дома?

- Ага, не думаю, что тебе это понравится. Но он настаивал.

- Поступок мудака.

- Он не так уж плох.

- Он похотливый гад.

- И это плохо, потому что?

- Ты не знаешь, какой он.

- Это ты не знаешь, какой он. Давай. Будь милым. Получи то, что тебе нужно.

Бенедикт повесил трубку. Я проверил почту и сообщения. Ничего. Этот странный эпизод

моей жизни теперь казался сюрреалистичным, почти сном. Я погрузился в работу, чтобы забыть о

нём. У меня на самом деле было занятие в девять часов по Закону и Конституции. Оно и было

моей приоритетной задачей. Да, я решил оставить всё позади, я даже пел в душе. Оделся и пошёл

по кампусу с широкой улыбкой и высоко поднятой головой. Я даже слегка подпрыгивал на ходу.

Солнце окутало кампус тёплым, райским светом. Я продолжал улыбаться. Улыбаться кирпичным

зданиям, увитым плющом, деревьям, сочной траве, статуям выдающихся студентов, виду,

открывающемуся на спортивные поля у подножия холма. Когда студенты здоровались со мной, я

приветствовал их с таким энтузиазмом, что один даже испугался, не ударился ли я неожиданно в

какую-нибудь религию.

Когда началось занятие, я встал перед студентами и крикнул:

- Доброго утра всем!

Как будто заново рождённый лидер болельщиков перепил Рэд Булла.

Студенты с любопытством посмотрели на меня. Я уже начал бояться за себя, поэтому я

постарался уменьшить эффект.

Ты обещал.

А что насчёт тебя, Натали? Разве не было, по крайней мере, подсознательного обещания

мне в твоих словах и действиях? Как ты можешь просто завладеть чьим-то сердцем и раздавить

его? Да, я большой мальчик. Я понимал риски, когда влюблялся. Но мы говорили о многом. Мы

чувствовали многое. И это не было ложью. И всё же. Ты бросила меня. Ты пригласила меня на

свадьбу. Почему? Зачем такая жестокость? Или ты пыталась донести до меня, что это подходящее

время, чтобы двигаться дальше?

И я двинулся дальше. Ты добралась до моего сердца, выдрала его, разорвала и ушла, но я

подобрал его кусочки и двинулся дальше.

Я покачал головой. Подобрал его кусочки? Фу, это ужасно. С любовью всегда так. Она

заставляет тебя говорить, как в плохой песне кантри.

Натали написала мне письмо. Или я просто думаю, что это была Натали. Но кто ещё бы

мог? Но с другой стороны, даже если она сказала мне держаться подальше, это была связь. Она

обращалась ко мне. Обращалась? Конечно. Но она же воспользовалась этим адресом почты:

RSbyJA. Она помнила. Это для неё что-то значило, что-то, что до сих пор находит отклик в её

сердце, и она дала мне, не знаю, надежду. Надежда жестока. Надежда напоминает о том, что

было. Надежда заставляет вернуться физическую боль.

Я вызвал Эйлин Синагра, одну из лучших студенток. Она начала пояснять тонкости

документов штата Мэдисон и федеральных документов. Я кивал, подбадривая её продолжать, и

35

тогда я увидел кое-что уголком глаза. Я пододвинулся ближе к окну, чтобы лучше рассмотреть, и

замер.

- Профессор Фишер?

На парковке стоял серый фургон Шевроле. Я посмотрел на номера. Я не мог их разглядеть

отсюда, но я видел цвет и форму.

Номера Вермонта.

Я не раздумывал долго. Я даже не учёл, что, возможно, это ничего не значит, что серые

фургоны Шевроле не редкость, что в восточном Массачусетсе куча машин с вермонтскими

номерами. Всё это ничего не меняло.

На полпути к двери я крикнул:

- Я скоро вернусь, оставайтесь на местах.

Я рванул по коридору. Пол только что помыли. Я едва не поскользнулся возле знака

"МОКРЫЙ пол" и рывком открыл дверь. Парковка располагалась за отгороженной лужайкой. Так

что я просто перепрыгнул через куст и на полной скорости понёсся по траве. Мои студенты,

наверное, подумали, что я отправился по нужде. Меня это не волновало.

- Давайте, профессор Фишер! Я подам вам!

Студент, ошибочно решивший, что мой бег связан с желанием поучаствовать в игре,

кинул мне тарелку для фрисби. Она упала, а я продолжил бежать.

- Приятель, тебе нужно поработать над приёмом.

Я не обратил внимания на голос. Я был уже близко к Шевроле, когда увидел, что зажглись

фары.

Водитель тронулся с места.

Я побежал ещё быстрее. Яркий солнечный свет отсвечивал от лобового стекла, поэтому я

не мог увидеть водителя. Я опустил голову и продолжил работать ногами, но машина уже

выезжала с парковки. Я был слишком далеко. У меня бы ничего не получилось.

Фургон уезжал.

Я напрягся и попытался рассмотреть водителя. Не получилось. Слишком яркий свет, но,

мне показалось, что я увидел...

Бордовую бейсболку?

Я никаким образом не мог в этом убедиться. Однако я запомнил номер, как будто бы это