Уоррен XIII и Всевидящее Око

Вздохнув, Уоррен сделал шаг вперед, вытянув руки, ощупью отыскивая путь. Сослепу он наступил на что-то мягкое и резко остановился, вызвав цепную реакцию: все, кто шел сзади, наткнулись на него и друг на друга. Выругавшись, Аннаконда велела Петуле произнести заклятье и создать факел.

— Вы мне вывихнули колдовскую руку, — сказала Петула. — Не смогу рисовать знаки.

— Плевать! — ответила ведьма. — Сделай так, чтоб в туннеле стало светло, иначе я тебе руку вовсе оторву.

Постанывая от боли, девочка произнесла заклинание. Рука действовала плохо, огонь вышел тусклый и слабый. Петула поводила им из стороны в сторону, освещая ближайшую часть туннеля.

— Большего я сделать сейчас не смогу.

Поглядев под ноги, Уоррен увидел, что наступил на шланг. Вдоль стен тянулись другие шланги, а также трубы и канаты, словно во чреве огромного механизма.

Все двинулись вперед и добрались в итоге до маленькой комнаты без окон. У входа торчал пучок свечек. Петула коснулась пальцем фитилей, и они вспыхнули, разливая круг приглушенного света. В центре комнаты стояло высокое кресло, а перед ним — широкая панель со множеством рычагов и кнопок. Как будто система управления аттракционом или чем-то вроде того.

— Что же это такое? — изумился Уоррен.

— Операционный пульт! — ответил мистер Фриггс. — Признаться, я восхищен. Такой современный с виду прибор, а ведь твои предки создали его несколько веков назад. Весьма, весьма…

— Прочь с дороги! — рявкнула Аннаконда, отталкивая в сторону Уоррена и всех остальных. Она хлопнулась в кресло и торжествующе потерла руки. — Значит, Всевидящее Око спрятано за этой панелью!

И давай колотить кулаками по всем кнопкам, только без толку.

— Это еще что? — вскричала она. — Почему не работает?

— Полагаю, операционный пульт подчиняется лишь человеку из рода Уорренов, — негромко намекнул мистер Фриггс. — А не таким как вы.

Аннаконда метнула на него убийственный взгляд, затем перевела этот же взгляд на Уоррена.

— Садись в кресло, жабья морда! — велела она. — Сделай так, чтобы все заработало. Всевидящее Око близко, я его чую!

Она пихнула Уоррена в кресло. Мальчик присмотрелся к пульту, провел рукой над квадратными кнопками, перекидными переключателями, медными рычагами, круглыми датчиками. Никаких подписей, непонятно, что делать. Какую кнопку нажать, какой рычаг потянуть? А если произойдет что-то плохое?

— заверещала Аннаконда.

Наконец Уоррен остановился на маленькой панели, окруженной крохотными стеклянными лампочками. Он бы не сумел объяснить, почему выбрал ее, — просто она показалась ему правильной. Стоило дотронуться до панели, и лампочки вспыхнули. Уоррен почувствовал, как электрический заряд пробежал по его руке.

Откуда-то снизу донесся густой рокот. Его можно было бы принять за гром, если бы стены и пол не задрожали, как при землетрясении.

— Вот оно! — восторженно вскрикнула Аннаконда. — Мощь Всевидящего Ока пробудилась!

Замигали еще какие-то лампочки, калейдоскоп красок наполнил маленькую комнату. Уоррен почувствовал, как тупо, тошнотно тянет живот — такое случалось, когда он катался на кухонном лифте, врубив полную скорость. Да, как будто он поднимался в воздух.

Мистер Фриггс уронил трость и ухватился за кресло, чтобы устоять на ногах.

— Осторожнее, мой мальчик! Больше ни к чему не прикасайся! Кажется, тебе удалось это включить.

Комната тряслась все неистовее, сверху сыпалась пыль, штукатурка. Казалось, вот-вот и потолок обвалится.

— Наверное, нам лучше уйти, — сказала Петула.

— Молчать! — заорала Аннаконда. — Никто не тронется с места, пока я не получу то, за чем пришла.

Она рыскала взглядом по комнате, пока не обнаружила маленький люк на полу. Тогда ее лицо перекосила гримаса почти безумной радости. Ведьма дернула ручку, и крышка люка поднялась. Холодный сырой ветер ворвался в комнату. Мистер Фриггс пошатнулся, сбил Петулу, оба они рухнули на пол. Уоррен встал на колени и заглянул в люк.

Он едва мог поверить своим глазам!

Гроза бушевала под цокольным этажом отеля. Нелепость какая-то. Получается, отель вознесся на восемь-девять этажей в воздух. Сверху был виден котлован под фундаментом отеля — теперь всего лишь большая грязная яма. Здание опиралось на четыре высокие механические ноги, похожие на конечности насекомых.

— Я нашла его! — завопила Аннаконда. — Всевидящее Око спрятано под отелем.

Она ткнула в маленькую панель рядом с люком. Длинная веревочная лестница упала в люк и принялась разматываться, качаясь и вращаясь на ветру. Аннаконда вцепилась в верхнюю перекладину и протиснулась в люк.

— «Норный»! — припомнила Петула загадку. — Нора под отелем ведет к Всевидящему Оку. А я-то не догадалась.

— А раковина тогда к чему? — спросил Уоррен. Какая-то мысль — он сам еще не вполне ее уловил — не давала ему покоя. Но что-то было неправильно. Он так задумался, что не заметил, как Петула подобралась к люку. — Стой, ты куда?

— Нельзя позволить Аннаконде завладеть Оком, — заявила Петула, хватаясь за лестницу.

— А твоя рука! — отчаянно крикнул Уоррен. — Ты же не сможешь карабкаться.