Unknown

Мы знали, что снайпер орудовал из заброшенного жилого дома на другом берегу реки, на хорватской стороне. Реджи пытался время от времени посылать туда своих людей, но каждый раз, когда они обыскивали это место, снайпер исчезал. Теперь, когда я уверовал, я решил, что обычные методы борьбы с вредителями не сработают. Если мы хотим поймать нашу крысу, нам придется действовать по-своему, миленько и грязно. Именно так нам и нравится.

Это был день семьи, и испанцы уже подготовили все необходимое для этой операции на берегу реки в центре города. Чтобы дать снайперу побольше возможностей поразить нас, мы несколько раз проехали на машине вверх и вниз по прямому участку дороги, не торопясь и обсуждая наши действия с Кейтом по рации.

К счастью, испанцы, похоже, держали день воссоединения семей под контролем. Они установили несколько больших шатровых палаток по обе стороны разбомбленного моста Бейли³⁷, перекинутого через реку. В течение дня люди, которые хотели навестить своих родственников и друзей на другой стороне, сообщали об этом ответственным бойцам испанского батальона, а затем выходили из палаток тщательно контролируемыми группами к месту встречи - поврежденным балкам самого моста.

Это было странное зрелище - наблюдать, как люди, которые не видели друг друга, возможно, год или два, встречаются на этом искореженном сооружении военной инженерии. Мост Бейли был заменой старого каменного моста в городе, который стал первой жертвой конфликта. Затем обрушился и заменивший его мост, хотя пешеходы все еще могли по нему передвигаться, и ремонтные работы прекратились. Именно здесь люди обнимались, кто молча, кто плача, кто группами, а кто и просто встречался один на один. Даже издалека это зрелище, к моему большому удивлению, произвело на меня неизгладимое впечатление. Это заставило меня осознать, что в какой-то момент Босния проникла мне под кожу, хотя всего несколько недель назад я клялся, что этого никогда не произойдет. Не уверенный в этом открытии, я вернулся к тому, что знал и понимал. Я связался по радио с Кейтом и спросил его, есть ли какие-нибудь признаки снайпера.

- Нет, - последовал ответ.

В заброшенном здании ни черта не шевелилось. Все мои инстинкты подсказывали мне, что этот ублюдок уже набросился бы на нас, если бы был там, - мы, конечно, предоставили ему достаточно возможностей. Было бессмысленно и дальше удерживать Кейта там. Пришло время вернуться и привести его.

Мы с Полом остановили "лендровер" на полпути к прямому участку дороги и вышли из машины. Мы притворились, что осматриваем здание. Прикрытый "лендровером" от прицела снайпера, Кейт перебрался через мертвую зону, где он прятался все утро, спрыгнул на дорогу и забрался под брезент автомобиля. Он был взбешен, но в остальном ничуть не пострадал после пяти часов, проведенных в бурьяне. Как только наша добыча была благополучно доставлена на борт, мы с Полом сели обратно и уехали, расстроенные тем, что наш план провалился. Я уже начал думать, что мы имеем дело с призраком - или же этот сукин сын оказался еще более хитрым, чем мы думали, и с самого начала знал, что мы задумали.

Не успели мы тронуться с места, как Пол обратил мое внимание на дым, поднимающийся над горизонтом на восточной окраине города. Когда я посмотрел в бинокль, то понял, что то, что сначала мы приняли за одиночный пожар, на самом деле было несколькими. Мы решили отправиться на разведку.

Когда мы добрались до этого района, отдаленной части мусульманской части города, пожары распространились на хорватский сектор, что само по себе было интересным явлением, поскольку между ними была широкая полоса опустошенной ничейной земли, что делало невозможным распространение огня там само по себе. Когда стало очевидно, что никто и пальцем не пошевелит, чтобы остановить эти пожары, до меня, наконец, дошло. Они были начаты намеренно, сначала мусульманами, а затем хорватами, потому что завтра эти дома должны были поменяться местами в соответствии с соглашением о передаче.