Unknown

Удивляясь такой естественной манере поведения своего создания, я протянула руку и коснулась каменного лба. Тот оказался на удивление тёплым, при том настолько, будто голем только что грелся в дневных лучах солнца, вобрав в себя его энергию и силу. Но даже это оказалось не самым удивительным. Пока я задумчиво гладила каменного шакрана, он вдруг начал… покрываться то ли шерстью, то ли чешуёй из ярко-зелёных почек. А этого явно не должно быть, ведь для этого голем сам начал понемногу тянуть из меня силу!

Не став дожидаться дальнейших странностей, я, удивлённо отдёрнув руку, посмотрела на учителя Марту, которая выглядела как-то слишком притихшей, и спросила:

– Я что-то сделала не так?

– Да нет, всё так, – тут же протянул призрак. После чего неожиданно развеселившись, учитель хмыкнула: – Какой неожиданный результат! Хотя, оно и к лучшему – в твоём нынешнем положении, сила лишней явно не будет. Ты, кстати, как? Готова опробовать наш план? Или отложим всё до следующего раза?

Решив не задавать лишних вопросов при посторонних, к слову, очень и очень впечатлённых посторонних, ответила:

– Нет, пока мы так близко к границе надо убедиться наверняка. Я справляюсь.

– Ну, смотри. Магическое истощение приходит резко, – предупредила учитель и, с хитрецой посмотрев на маркиза, добавила: – Так что возьми с собой этого молодчика. Он хоть и какой-то потрёпанный, но тебе точно пригодится.

– Учитель, выбирайте выражения, – шикнула я на болтливого призрака, на что та округлила глаза и весело произнесла:

– Ой, а я не сказала? Они всё равно меня не слышат. Твоя мать позаботилась, чтобы свои знания я могла передать только тебе.

Даже так? Вот же… мама. Хоть бы предупредила, или намекнула, а то я и не догадывалась. Проводя занятия за закрытыми дверьми, мне даже в голову не пришло проверить призрака на взаимодействие с другими людьми. Скорее я специально её прятала от чужих глаз, чтобы лишний раз не пугать и без того напуганных такой жизнью людей.

Что ж, думаю, так даже лучше, ведь учитель не отличалась сдержанностью в словах. И раз теперь её должным образом не представить, то стоит поспешить и познакомить всех с новым стражем Врайта, а затем дождаться Савара с нужными мне вещами и… отправиться на границу Хоулвилла.

Совсем скоро я узнаю, так ли безумна наша с учителем идея или она и правда поможет подарить этим землям свой собственный свет.

Глава 16

***

Дастин

Спустя примерно час после прибытия герцога Эверика в компании жены во Врайт, его улочки наполнились суматохой. Казалось, будто каждый житель решил лично убедиться в громком слухе о магии их новой хозяйки. Точнее – увидеть своими собственными глазами существо, созданное первой леди Гиблых земель.

Поначалу многие пугались покрытого зеленью голема, но всё быстро менялось, когда те видели с каким щенячьим восторгом он вьётся вокруг девушки в чёрном. Раз уж его не боялся кто-то настолько хрупкий, то и им явно этого делать не стоило. К тому же Дастин был уверен, что такая перемена общественного настроения была заслугой самой Эвелин. Её мрачный вид мог куда сильнее устрашить жителей, если бы не доброе и открытое лицо, а так же золотистые волосы, чей блеск не могли скрыть ни тугие косы, ни вечный мрак Хоулвилла.

К тому же первое впечатление дополнял быстро разлетающийся слух о бесплатных лекарствах от самой госпожи, что делало Эвелин в глазах окружающих едва ли не святой. Да что там – даже на взгляд циничного герцога девушка походила на лучик яркого света, каким-то чудом заглянувший в тёмное царство. К такой хозяйке кто угодно начнёт тянуться.

Да, кто угодно, кроме… самого Дастина, ведь теперь у него появилась очень веская причина сторониться неожиданно одарённой девушки.

Пока Эвелин в ожидании слуги из поместья мило беседовала с жителями Врайта, сам герцог старался держаться от неё как можно дальше. Более того – он теперь искал причину, чтобы продолжить дальнейший путь порознь, а не прижимать к себе мощное заклятье замедленного действия. От мысли, что по своей вине он чуть было намертво не связал себя с той, кто по чужой указке и ради собственного благополучия ворвался в его жизнь без дозволения, у Дастина по спине потекла холодная струйка пота.

Первые подозрения у герцога закрались ещё в поместье. Наблюдая за Эвелин, Дастин вдруг понял, что девушка… светится. Поначалу он списывал это на переутомление, которое в его нынешнем состоянии очень легко получить, а то и подумывал о первых симптомах влюбленности. Хотя последнее он довольно быстро отмёл – когда вспыхивает симпатия, ты перестаёшь видеть в другом человеке недостатки, а у Эвелин их оказалось достаточно.

Для начала герцога раздражала прямота бывшей девицы Гроу. Во время их коротких перепалок, которых ни одна благовоспитанная леди, ни за что бы не допустила, Эвелин всегда смотрела ему прямо в глаза. Словно они были… на равных. Кроме того она будто наслаждалась возможностью спорить с ним и это было самое возмутительное! Пусть она на своих землях, но разве можно так наплевательски относиться к титулам?