Unknown

– Возможно, придётся провозиться до заката, – призналась, быстро прикинув в уме уже произведённые с учителем расчёты.

– Хорошо. Полагаю к этому времени разбойники, которые, несомненно, уже нас заметили, не сунутся – издалека я выгляжу как опытный наёмник, а на таких не нападают при свете дня.

– Вы поэтому решили не снимать капюшон? – удивилась я такой дальновидности ни разу не изнеженного маркиза.

На что мне прилетела очередная порция ядовитых комментариев:

– Как видите, вместо пустых споров я предпочитаю думать наперёд и действовать. Можете брать с меня пример.

– Кажется, – тяжело вздохнула я, – нам с вами не дано спокойно разговаривать. Вы любите быть слишком… раздражающим.

– Могу сказать то же самое о вас. Но даже так, раз уж я пообещал помочь, то сдержу своё слово. – Высказался маркиз с усмешкой, после чего достал нечто, похожее на восковую монету, разломал её и… вверх вспорхнул полупрозрачный стриж. Подсвеченная синим птица, почти сразу растворилась в воздухе, тем самым не давая шанса заметить её издалека.

– Это был магический вестник? – поинтересовалась я не без любопытства.

– Он самый. Теперь если до заката нас никто не тронет, то проблема будет устранена без моего вмешательства.

Специально напустив загадочности, маркиз всё же не дождался от меня вопросов на тему, кому был отправлен вестник или почему он не сделал так раньше. Вместо этого я с долей иронии спросила:

– А если они всё же нападут, вы собираетесь в одиночку меня защищать?

– Нет, – бессовестно ответил маркиз и, глядя на то, как у меня вытягивается лицо, продолжил, – защищать я буду только себя, ведь вы утверждали, что сами можете за себя постоять.

– Ну вы и мерзавец, – ахнула я, поражаясь такой наглости деверя, однако при этом украдкой восхищаясь его острословием.

– А вы, то ещё бельмо на глазу, – не остался в долгу мужчина, после чего стукнул пятками по бокам вирдиса.

Видимо, чтобы более не продолжать обмен любезностями и не выслушивать от меня едкие замечания о том, что он может избавиться от такого бельма в любой момент, маркиз стал медленно объезжать выбранный мной участок для остановки. Ещё и полу плаща нарочито заправил за меч, чтобы тот было хорошо видно. Даже его ящер будто чувствуя настрой хозяина начал очень впечатляюще щёлкать пастью в попытках поймать летающих вокруг бабочек, что стороннего наблюдателя скорее ужаснёт, чем умилит. Клыки у вирдиса внушительные. Такие точно удастся рассмотреть через увеличивающий кристалл с того места, где могла быть стоянка разбойников. Кстати о них, и моей безопасности. Пора бы о ней побеспокоиться.

Бросив короткий взгляд в ту сторону, где совсем недавно вился дымок, заметила его отсутствие. Видимо маркиз прав и за дорогой велось наблюдение. Уж не знаю, кого на помощь решил позвать деверь с помощью вестника, но им так же не будет веры, как и маркизу. Потому не став больше медлить я достала из сумки Уми, чтобы положить его на ближайший торчащий из травы камень.

– Ну вот, малыш, самое время подкопить сил, а заодно… пустить корни.

Мой элементаль радостно пискнул, сверкнул золотыми глазами из-под грибной шляпки, после чего деловито уселся на камень и начал довольно быстро разрастаться толстыми лозами. Близость ко мне, а так же подпитка светом сделали своё дело довольно быстро. Не успела я сходить к повозке за всем необходимым для будущей практики в полевых условиях, как Уми полностью обвил камень, вгрызаясь в землю своими побегами. Малыш так сильно старался, что излишки выбрасываемой им маны превращались в светлячков и парили рядом с ним. Очень завораживающее зрелище. Однако мне некогда было им любоваться.

Вызвав учителя Марту, я приступила к нашему главному опыту. А точнее к… созданию магического гибрида!

– У меня ушли годы на выведение нужной формулы, – хвалилась учитель, пока я искала пергамент с заранее нарисованными кругами из рун. – Потом ещё несколько десятков лет пришлось добиваться идеального уровня симбиоза нескольких растений, но оно того стоило. Ты бы видела мою экспериментальную лилию-ночник, она была бесподобна!

– Я верю в это, но одного не понимаю, – задумчиво ответила, отмечая с каким любопытством медленно кружит неподалеку маркиз, – почему разведение гибридов не получило широкой огласки? Неужели это может быть опасно?

– Нет, дитя, – неожиданно грустно ответила учитель, тем самым заставляя меня оторваться от напитывания своей маной начертанных рун, – тут дело в другом. Мои разработки могли изменить жизнь обычных людей, а перемены всегда тянут за собой уничтожение уже устоявшегося быта. К такому мало кто готов. Вот меня и попытались заткнуть, отправив на тот свет. Но! – воодушевленно вскрикнул призрак, тем самым заставив меня вздрогнуть. – Не на ту напали! На тот момент я уже успела заключить сделку с магом смерти, попросив того уберечь мою душу, а затем передать её тому, кто сможет воплотить мои работы в реальность.