Unknown

– В таком случае, – усмехнулась Нэнси, – может быть, это и к лучшему, что я пропустила его звонок!

Она провела вечер, свернувшись калачиком на диване с хорошей книгой, хотя большую часть времени её мысли были далеки от печатных страниц.

– Это не имеет смысла, – в который раз сказала себе Нэнси на следующее утро, одеваясь в зелёную трикотажную рубашку и короткую зелёно-белую юбку для гольфа. Она должна была забрать Джорджи и Бесс и сыграть с ними партию в гольф в загородном клубе.

Юная сыщица всё ещё ломала голову над информацией, которую женщина на телестанции дала ей вчера днём. Интригующая проблема дала ей дополнительный повод надеяться, что сегодня утром она встретит звезду гольфа на поле.

Вскоре подруги уже вовсю погрузились в игру, и Нэнси достаточно расслабилась, чтобы сосредоточиться на том, как сохранить преимущество в два удара над Джорджи. Когда они направлялись к шестнадцатой лунке, Бесс воскликнула:

– О, смотрите! А вот и Ким Вернон!

Нэнси бросила взгляд через разделяющий их ряд кустарников и увидела, как Ким приветственно машет им с соседней дорожки. Она играла с Баззом Хаммондом, профессионалом клуба, который как раз выбирал клюшку из сумки.

С одной стороны, казалось, это удачная встреча, так как она могла дать возможность продолжить её субботний вечерний разговор с Рассом Чаффи. Но после дальнейших размышлений Нэнси решила, что, возможно, будет лучше не проявлять никакой инициативы в этом вопросе, пока она не решит, как лучше всего справиться с ситуацией.

Ким и Базз исчезли к тому времени, как Нэнси и её подруги ушли с поля для гольфа.

– О, я ооочень голодна! – простонала Бесс. – Давайте пообедаем здесь, а?

Джорджи рассмеялась и подмигнула Нэнси.

– Когда я с Бесс, мне не нужны наручные часы. Я всегда знаю, когда время обеда или ужина!

Её кузина хихикнула.

– О, ты просто завидуешь, потому что у меня такой хороший, здоровый аппетит!

Нэнси, которая стояла рядом и улыбалась, наблюдая за их разговором, нашла идею Бесс привлекательной.

– А как насчёт тебя, Джорджи? Хочешь поесть здесь, в клубе?

– Ведите, – охотно согласилась стройная темноволосая девушка, и все трое направились в раздевалку.

Как раз в этот момент из клуба вышла Ким Вернон. Она отклонила приглашение девушек присоединиться к ним за обедом и сказала:

– Нэнси, могу я поговорить с тобой минутку?

– Конечно.

Помахав на прощание рукой, её подруги вошли в здание клуба.

– Мы пойдём займём столик, Нэн, – пробормотала Джорджи. – Увидимся внутри.

Ким и Нэнси направились в тень большого дуба.

– Нэнси, – нарушила тишину звезда гольфа, – Расс Чаффи сказал мне, что попросил тебя расследовать мой отказ от участия в турнире на Кубок Чарльстона.

– Да, это так. Он очень обеспокоен.

– Расс – замечательный человек и хороший друг. Он мне очень помог, – заявила Ким. – Но это только моё дело!

Лицо привлекательной молодой гольфистки было бледным и серьёзным. Она говорила решительно, но Нэнси показалось, что она уловила лёгкую дрожь в её голосе.

– Я уверена, он только хочет помочь, – спокойно ответила Нэнси.

– Возможно, и так. Но, пожалуйста, – настаивала Ким, – я должна попросить не вмешиваться! У меня были веские причины для ухода, и нет необходимости раздувать из этого федеральное преступление. Это сугубо личное дело. Так что ты не могла бы просто оставить всё как есть?

Её ониксово-тёмные глаза пристально смотрели в сапфирово-голубые глаза Нэнси.

«Вот я попала!» – подумала Нэнси. Вслух, тщательно подбирая слова, она произнесла:

– Я понимаю, что ты чувствуешь, Ким. Я знала, что ты можешь возражать, поэтому просто сказала мистеру Чаффи, что подумаю об этом – вот и всё. Уверяю, тебе не о чем беспокоиться с моей стороны.

Ким глубоко вздохнула.

– Спасибо тебе, Нэнси!

– Ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам? – продолжила юная сыщица. – Мы были бы рады.

– Я бы с удовольствием, но я обещала пообедать с братом, – ответила Ким Вернон. – Он специально едет в Ривер-Хайтс. На самом деле мне лучше поторопиться!

Нэнси задумчиво вошла в здание клуба и вскоре присоединилась к своим подругам в кафе. За супом и салатом она рассказала им о просьбе Расса Чаффи и описала свой довольно неловкий разговор с Ким.

– Значит ли это, что ты не собираешься проводить расследование? – проницательно спросила Джорджи.

Юная сыщица покачала головой.

– Напротив, теперь я чувствую, что должна это сделать. Ким не просто казалась обеспокоенной, она выглядела испуганной. Я думаю, у неё какие-то неприятности!

Высадив Бесс и Джорджи дома, Нэнси поехала к себе. Когда она вошла в уютный, прохладный холл дома Дрю, Ханна Груин разговаривала по телефону.

Повернувшись с улыбкой к Нэнси, она сказала в трубку:

– Одну минуту, пожалуйста. Мисс Дрю только что вошла. Я передам ей трубку.

Прикрыв трубку одной рукой, она прошептала:

– Это тот человек, который звонил в субботу и воскресенье, но не назвал своего имени!

Нэнси кивнула и взяла трубку, в то время как Ханна удалилась на кухню.

– Это Нэнси Дрю. Кто звонит?