Unknown

Оказалось, что это высококлассный отель, который часто использовался для размещения правительственных чиновников и других важных персон, посещающих провинцию. Ко­манды продолжили зачистку зданий вокруг них, в то время как "Кта Кхас" двинулись дальше к перекрестку, террорист-смертник выскользнул из тени и протаранил на начиненном взрыв­чаткой автомобиле машину в передней части колонны. От взрыва над площадью поднялся столб дыма, но инженерная подготовка снова восторжествовала: афганские спецназовцы, на­ходившиеся внутри, остались невредимы.

Несколько бойцов команды из Баграма, ехавших на небронированном "Форд Рейнджере", также попали под обстрел на перекрестке. Остальная часть команды, ехавшая на квадроцик­лах, двинулась им на помощь и врезалась в атаковавших их группу талибов. Обе стороны открыли огонь, но повстанцы не могли сравниться с лучше обученными и экипированными "Зелеными беретами", которые застрелили пятерых человек, прежде чем остальные разорва­ли контакт и растворились в ночи.

Хатч посмотрел на время. Было уже больше четырех утра. Они были в дороге около пяти ча­сов, и скоро должно было взойти солнце. Он собрал капитанов, чтобы обсудить план дей­ствий на случай непредвиденных обстоятельств. Близлежащий цементный завод мог бы по­служить последним средством прикрытия, позволив им организовать работу на следующий день. Он попал под контроль талибов и не был привлекательной перспективой.

- Мы не можем находиться здесь, на улице, когда взойдет солнце, - сказал им Хатч.

Пара парней предложили провести разведку в поисках входа в другой большой комплекс ря­дом с автоколонной. Он был окружен защитными стенами из габионов "Хеско", состоящими из заполненных землей контейнеров, предназначенных для защиты от нападений. Они завер­нули за угол и появились снова через несколько минут, чтобы сообщить, что, похоже, это ре­зиденция губернатора. Вход в него находился по юго-западному периметру, и территория комплекса была достаточно большой, чтобы вместить весь конвой. Грузовики направились к воротам и зигзагами проехали через заграждения на въезде, которые были предназначены для того, чтобы замедлить потенциальных нападавших-смертников.

Медленное продвижение внутрь комплекса дало талибам последний шанс открыть по ним огонь, но пули не попали в небронированные машины. Оказавшись внутри, они поняли, что это все-таки не офис губернатора. Это была штаб-квартира начальника полиции. Но с четырьмя сторожевыми вышками и полным барьером из "Хеско" по периметру, на данный момент он мог соответствовать их целям. Команды разместили снайперов на башнях, об­ращенных на запад, в направлении, откуда, по-видимому, велся самый сильный огонь. Аф­ганские спецназовцы заняли восточную стену и разместили по пикапу на каждом углу пере­сечения с дорогой. К шести утра взошло солнце, и американские и афганские войска распо­ложились на месте.

Сопротивление, с которым они столкнулись в городе, было сильнее, чем все, с чем Хатч сталкивалась раньше в Афганистане. Он впервые начал сомневаться в том, что талибы сда­дут город без боя.

 

Глава 8. Битва за Кундуз. Хатч

Доктор Куа вытирала руки после очередной операции в травматологической больнице "Вра­чи без границ", когда к ней за помощью обратился ассистент.

- Доктор, не могли бы вы осмотреть пациентов в отделении неотложной помощи и сказать нам, кого следует оперировать первым? - сказал он.

- Сейчас? - спросила она.

- Да, сейчас.

 По его голосу она поняла, что что-то не так.

Она последовала за ним в отделение неотложной помощи и в шоке отступила назад. За лето она перенесла сотни операций, но никогда не видела ничего подобного масштабу. Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Повсюду были пациенты — на стульях, на полу — все они были в окровавленной, рваной одежде. Комната наполнилась их стонами боли и отчая­ния. Ее первым побуждением было повернуться и убежать. Одна женщина была на послед­нем сроке беременности и была забрызгана кровью. Ребенок, потерявший обе ноги, взвыл, когда из ран хлынула кровь.

Ожидалось, что она будет сортировать дела, ранжировать их в порядке срочности. Она взяла себя в руки и прошлась по палате, проверяя пациентов вместе со своим коллегой. Мужчина схватил ее за рукав, когда она направлялась обратно в операционную. Она вздрогнула. Ни один афганец раньше не пытался прикоснуться к ней. Она повернулась к нему лицом и уви­дела старика. У него была седая борода и доброе лицо с глубокими морщинами.

- Пожалуйста, взгляните на моего сына, - взмолился он, удивив ее тем, что заговорил по-английски. - Он хороший человек, мой младший мальчик.