Unknown

Хатч собрал всех вместе, чтобы поработать над планом восстановления плацдарма в городе Кундуз. Афганцы не пошли бы туда без них. Команды скептически отнеслись к тому, что аф­ганская армия отправит подкрепления для удержания любой расчищенной территории, но они разошлись, чтобы подготовиться к миссии и доработать КОНОП, или концепцию опера­ций, которая должна была быть представлена на утверждение вышестоящему руководству. Хатч ушел, чтобы присоединиться к видеоконференции, которую генерал Кэмпбелл запро­сил у руководства афганской армии в Кундузе.

Генерал Кэмпбелл хотел разобраться в ситуации, прежде чем отправиться обратно в Вашинг­тон. Появились признаки того, что Кундуз вот-вот станет началом гораздо более масштабно­го кризиса. Афганские войска отступали на северо-востоке. На юге талибы перекрыли пути снабжения в столицу через Баглан. Вся цепочка командования, включая командира батальо­на Хатча, подполковника Джонстона и командующего специальными операциями США и НАТО в Афганистане генерал-майора Шона Суинделла, также были на связи.

Лоб генерала Кэмпбелла наморщился. У высшего командующего США не хватало терпения на церемонии, и он погрузился в вопросы о том, как афганская армия планирует восстано­вить контроль. Командир 209-го корпуса генерал Хамид не взял с собой переводчика и запи­нался на словах. Его английский, казалось, быстро улетучивался. Разговор шел не очень хо­рошо.

Хатч знала, что проблема заключалась не только в языковом барьере. Он только что стал свидетелем почти полной потери аэродрома и видел, что генералу Хамиду пришлось при­знать, что он потерял контроль над армией или что местные силы отказываются возвращать­ся в город. Он решил вмешаться в дискуссию, пока она не обострилась еще больше.

- Сэр, есть план, - сказал Хатч. - Мы собираемся отправиться в город вместе с ними.

Он все выложил. ODA должны были сопровождать разношерстные подразделения афганских коммандос, прибывшие для защиты Кундуза, помочь им восстановить контроль над ключе­вой инфраструктурой, такой как офис губернатора и штаб-квартира полиции, и продвигаться дальше. Он предположил, что в городе Кундуз находилось около 150 боевиков движения Та­либан. Как только талибы поймут, что американские войска при поддержке авиации США прибыли на подмогу афганцам и серьезно настроены вернуть город, они, скорее всего, разой­дутся.

- Я действительно верю, что как только афганские силы увидят, что враг не так силен, как они думали, они вернутся и займут свои посты, - сказал Хатч, - и мы сможем сделать следую­щий шаг в качестве советников.

Генерал Кэмпбелл выглядел удовлетворенным и велел Хатчу покончить с этим.

- Мы идем с ними, и мы уверены, что это сработает, - сказал Хатч. 

Хатч покинул конференцию с таким чувством, словно ему поручили жизненно важную опе­рацию, возможно, самую важную с тех пор, как небольшая команда "Зеленых беретов" при­вела альянс афганских полевых командиров к победе над талибами в 2001 году. Он считал, что миссия должна была состояться как можно скорее, и провал был недопустим. Испытав ужасы городских боев в качестве командира взвода в Рамади в Ираке, он знал, что только быстрое реагирование спасет город Кундуз от затяжного и кровопролитного сражения.

Вернувшись в Кэмп-Памир, Хатч проверил успехи команд. Нехватка бронетехники стала еще большей проблемой теперь, когда они планировали проникнуть в город. У команды из Кундуза было только четыре "хамви", которые она привезла из Мазари-Шарифа нескольки­ми неделями ранее. Все остальные "зеленые береты" вместе со своим вспомогательным лич­ным составом прибыли на вертолете, без машин. У афганских спецназовцев, прилетевших из Кабула, тоже не было пикапов.

В конце концов, команды собрали несколько небронированных "Форд Рейнджерс",багги и квадроциклов "Кавасаки" для перевозки сорока одного военнослужащего США и НАТО⁶ . Это были далеко не идеальные виды транспорта для въезда в город, контролируемый талиба­ми, но они должны были сойти. Потребовалось еще несколько часов, чтобы найти транс­портные средства для различных прибывших подразделений афганских коммандос. 209-й корпус афганской армии потерял много своей техники и не желал отдавать оставшуюся. Американским командам также не удалось убедить местных коммандос 10-го батальона сил специальных операций, которые удерживались в городе до последнего момента, присоеди­ниться к миссии. Это означало, что никто из сопровождавших их афганских военнослужа­щих раньше не бывал в городе.