Unknown

Тряпка, оказавшаяся полотенцем, буквально сочилась кровью, как и пропитавшиеся ею брюки. Я сдёрнула полотенце, и Элор протестующе зашипел. Он всё ещё норовил уползти, но я наклонилась ниже и приподняла разодранную ткань брюк.

Больше двух десятков следов зубов источали алые потоки. Кожа вокруг распухла, виднелись жирные следы какой-то мази.

– Халэнн, извини за вопрос, но что там? – Для рядового ранения в голосе Элора было слишком много паники и какого-то тягучего искажения. Он почесал ягодицу рядом с раной.

– Дырки в шкуре… – я присмотрелась внимательнее. – Знаешь, на сердечко похоже.

– Кровь идёт?

– Просто хлещет… – Выпрямившись, я зацепила взглядом лужу крови в том месте, где недавно лежал Элор. И его неестественно бледную руку. – Когда тебя ранили?

– Днём, – обречённо сознался он.

У меня всё упало, мороз пробежал по спине:

– Тебя тварь Бездны укусила?

Ужас сковывал всё внутри: раны, оставленные тварями Бездны, зачастую невозможно излечить, и… ну, наверное, можно и часть ягодицы удалить, чтобы убрать с тела место укуса, но… но… И вообще, где Элор нашёл на свою задницу тварь Бездны? Он же должен был сидеть в Академии и не высовываться! Его что, на несколько часов оставить нельзя?

– Пушинка, – прошептал Элор тихо-тихо, я едва расслышала его за бешеным стуком своего сердца.

– Кто? – Мысленно я продолжала и ругать его, и жалеть.

– Меня укусил магический паразит Леры, – чуть громче повторил Элор.

Не зря у меня возникла мысль пустить эту тварь на покрывало! И если решусь – надо быть осторожнее!

А потом до меня дошло: паразит Валерии не была агрессивным. Сегодня я мылась в одном помещении с этим существом, оно не пыталось напасть, Валерия относилась к нему спокойно, а Элор не потребовал уничтожить опасную тварь.

Значит, сам нарвался.

Повёлся на запах этой девчонки, опять зажал её где-нибудь, а зверюшка бросилась защищать хозяйку. Помню же, она на него прежде рычала, а теперь до укусов дошла.

– Хорошо, что не за яйца! – процедила я.

– Ой, не говори! – Элор опять профыркал в подушку что-то невнятное. – Я уже отчаялся использовать их главную функцию, но они мне всё равно дороги. Рад, что и тебе тоже. Люблю я, знаешь, свои яйца. Ну и зад, кстати… Там совсем всё плохо?

– У тебя несколько часов не останавливается кровотечение, конечно всё плохо! Вызывай Линарэна, Велларра, тебе срочно нужна помощь!

Может, Дариона позвать? Его целительских способностей не хватит на дракона правящего рода, но хоть немного помочь, проконсультировать…

Нет, это была плохая идея, я отбросила её почти сразу и прорычала:

– Вызывай Линарэна!

– Мне стыдно, – в голосе Элора были какие-то пьяные ноты. – И ты преувеличиваешь, прошло всего пару часов, не больше, ситуация ещё не критична.

Я потянулась вперёд и коснулась его бледной руки: она обжигала. Да у него ещё и жар!

– Вызывай Линарэна, – по слогам повторила я.

– Не хочу…

– Не вынуждай меня применять силу!

– Халэнн, ты жестокий, нет бы пожалеть…

Шлёпнула его. Правда, по целой части, но Элор обиженно зашипел:

– Где твоя деликатность? И почему не голосом? Я тут, понимаешь, приготовился отразить воздействие, а ты все планы мне порушил. Это несправедливо. Это просто Вселенская…

Резко подавшись вперёд, я миновала предел заглушающего одностороннего щита, уткнулась в ухо Элору и приказала:

– Зови Линарэна на помощь.

Вздрогнув, Элор потянулся к метке на руке. Я не слезала на случай, если понадобится ещё раз прошептать команду на самое ухо.  Горячая спина обжигала мою грудь сквозь рубашку и жилетку, а брючина пропитывалась кровью.

Коснувшись метки, Элор обессилено уронил ладонь на покрывало.

– Вот никак не пойму, почему я тебе подчиняюсь? Где-то там мой протест должен срабатывать, нежелание подчиняться. Я, в конце концов, дракон правящего рода…

С громким щелчком пламя разорвало пространство, и в спальне оказался принц Линарэн. Как всегда его вытащили из лаборатории: на нём был кожаный фартук и гогглы.

– …или пора уже усовершенствовать заглушающее заклятие так, чтобы оно прямо в ухе срабатывало? – продолжал болтать Элор, и язык у него заплетался. – Или лежать под тобой и не дёргаться уже, с тобой ведь спорить бесполезно, всё равно ведь принудишь…

Линарэн приподнял гогглы:

– Элор, конечно, звал на помощь, но вы уверены, что моя помощь вам нужна?

***

– А вот не поймаете… – Элор, разбрызгивая кровь, пробежал в одну сторону. За ним, цокая лапками, промчались механические пауки-анализаторы. Злобно хохоча, Элор запрыгнул на стену, перепрыгнул через преследователей и побежал к противоположной стене зала. – И не догоните, и не схватите, и никому я свою попу не доверю!

Просторная лаборатория всё больше напоминала бойню.

Держась за голову, я мысленно проклинала исчезнувшего Линарэна, хотя и за него уже страшно: он отправился за образцами яда магического паразита по кличке Пушинка, чтобы найти лекарство для Элора.

Потому что Элор вёл себя ну совсем странно! Похоже, яд не только отёк места укуса вызывал, но и такое безумное, похожее на сильное опьянение поведение.