Unknown

Я на всякий случай придержал Рагнара за рукав, но тот явно не собирался ссориться с князьями. То ли научился усмирять доставшийся от отца норов, то ли просто окончательно поддался унынию… Мы ведь с ним так и не поговорили по душам с тех самых пор, как снова встретились. И, наверное, зря. Вряд ли Рагнару так уж легко дается сама мысль о том, что все, что у него осталось – несколько десятков хирдманнов. А все сбежавшие с Эллиге северяне теперь служат убийцам его отца.

– Надобно, Ярослав Игоревич, – кивнул Лют. – Да разве ты князя не слышал? Говорит – ежели соберет Сивый свое воинство – впятеро против нашего будет.

– Не будет. – Я поднялся на ноги. – Знаю, где еще сыскать… Ежели князь разрешит.

– Говори! – кивнул Вацлав. – Нам пригодится любая помощь.

– Булгары. У хана Есугея почти десять тысяч конных воинов.

Ну вот. Сказал. Теперь, если меня сразу не забьют всей толпой…

– Тьфу на тебя! – Ярослав с грохотом опустил кулак на стол. – Знал я, что гадость ты задумал, да не разумел, что такую! От свеев с немсками добра не жди, да булгары и того хуже! Никак, погубить нас всех решил, собака?!

– Погубил бы я тебя за язык поганый… – Я на всякий случай придавил червенского князя абилкой. – Да знаю – дорог тебе народ скловенский. Ума ты немалого, да и человек не злой, хоть и лаешься. А лучше бы подумал. Как уйдем Сивого воевать – так булгары и вернутся. Всех зараз нам вовек не одолеть. Как ни крутись – а все выбирать придется, с кем дружбу водить.

– Может, и так. – Лют покачал головой. – Да только хрен редьки не слаще… Теперь смекаю, ярл, с чего у тебя с Мстиславом Радимичем ссора вышла. Худого мира ты для нас хочешь. Испокон веков скловены с булгарами дружбы не имели – и нынче дружить не с чего.

– Неправда твоя, Лют Вышатич, – ответил я. – Может, и не было раньше дружбы, да только теперь уж никак иначе. Говорил с я ханом булгарским, как сейчас с тобой – и всякого слыхал.

– Ну так и шел бы к булгарам. – Ярослав все никак не успокаивался – даже умение Видящего не смогло «выключить» его надолго. – Где это видано, чтобы ведун за княжьим столом сидел?

– Так и скловены раньше с булгарами не дружили. – Я пожал плечами. – А нынче совсем им житья не стала. В степях сама земля горит – ни конному не пройти, ни пешему. А жить народу где-то надобно. Оттого всей ордой и ломятся. Да только Сивый-конунг похуже хана будет. Все хапает, да никак не нахапается.

– Твоя правда, ведун, – нехотя согласился Ярослав. – Выходит, попали мы, как между молотом да наковальней. Куда не подайся – везде худо.

– Выходит, так. – Я сделал эффектную паузу. – Да только ежели булгар со свеями столкнуть – глядишь, и уцелеют избы скловенские. А как победим – будет Вацлав в Прашне родной сидеть, Рагнар-конунг домой за море вернется, а немских земель хану Есугею вдоволь хватит – еще и нам останется. Разве худо?

– Красиво говоришь. – Ярослав запустил пятерню в окладистую бороду. – А ежели не так все выйдет? Ежели обманет хан?

– Не обманет. – Я прицельно долбанул Волей по нескольким князьям. – Есугей ума немалого – послушает меня, да смекнет, что без скловен ему Сивого не побить. Сразу к Прашне и пойдем… ежели князь разрешит.

Когда я замолчал и уставился на Вацлава, все разговоры за столом стихли. Пришло время послушать выбранного всеми князя. Решать ему – а всем прочим оставалось только ждать.

А я выдохнул и позволил себе немного расслабиться. Потому что на самом деле самое сложное уже позади. И вариантов у Вацлава попросту нет. Как и другого плана. И если он сейчас же не поддержит меня, то вряд ли просидит на месте старшего из князей дольше недели.

– Нам нужно войско, способное сразиться с тысячами северян и людьми имперских баронов. – Вацлав не стал тратить много времени на бесполезные раздумья. – Я прикажу отправить к хану тех, кто будет говорить от моего имени.

– Не нужно, князь. – Я опустил ладонь на стол. – Я поеду один.

Глава 22

— Уже собираешься?

Пытаюсь. И если меня и дальше будут отвлекать, я не смогу выехать на юг до самого Рагнарека… Но делать нечего — каждый из тех, кто приходил сюда, имеет право сказать мне хоть несколько слов. Даже после того, что они сделали.

— Не стоит терять времени, – отозвался я. – Его и так осталось немного.

– Но я могу хотя бы просить у тебя прощения, ярл? — Вигдис шагнула в келью и прикрыла за собой дверь. — Гнев ослепил меня так же, как ослепил конунга. И я…

– И вы едва не убили меня. – Я бросил пару пузырьков с зельем на укрытую медвежьей шкурой кровать. – А я лишил жизни хирдманнов Рагнара. Тебе не за что просить прощения, Вигдис Вестардоттир. Ты выполняла волю того, кому поклялась служить.

– Ты злишься. Ведь это я рассказала Рагнару твою тайну, хоть обещала молчать.

– Назови мне того, кто поступил бы иначе. – Я пожал плечами. — Сивый ведет за собой лишенных смерти. И пусть они еще далеко – война уже началась.

– И ты надеешься победить? -- Голос Вигдис задрожал. – Если враги сильнее даже тебя…

– Ты все еще мне не веришь? – буркнул я. – Думаешь, я предам тебя и конунга?