Unknown

У колодца вэйна остановилась. Достала “желток”, и под взглядами любопытных приютных беззвучно принялась начитывать на него наклад. Долго шептала, чуть ли не час. Затем устало выдохнула.

- Теперь до конца зимы и в лютый мороз не скует его льдом, - пояснила она свои действия.

Налетел ледяной ветер, и Тиса как могла держала ворот пальто, чтобы не задувало грудь. Степанида с Проскевой, так звали закутанную в платок напарницу, проводили “благодетельницу и кормилицу!” до ворот и долго кланялись, во след отъезжающим саням.

- Из года в год одно и то же, - ворчала расстроенная Агата. - Ничего не меняется в этом заведении. Не понимаю, куда губернатор смотрит.

Тиса хотела было спросить, что именно под этими словам она подразумевает, но вэйна уж отвернулась, чтобы крикнуть молодому вознице:

- Жорик, сокол мой ясный, давай поторопи нашу засоню, страсть как чаю хочу! - и снова обратилась к Тисе: - Я знаю, ты тоже любишь чай, ласточка. Сейчас поднимемся ко мне и попьем. Заслужили мы отдых, не так ли? - Агата Федоровна подмигнула. - Ты молодец, девочка, все делала правильно. Я рада, что святая Вэя послала мне тебя в помощницы.

Тиса улыбнулась. Агата ее совсем захвалит.

- Мне у вас еще учиться и учиться.

Глава 14 - Крыса

Обжигающий след. Часть 2 - Потерянные

Агата Федоровна действительно предпочитала чай другим напиткам. В ее изящном березовом буфете за цветными стеклянными дверцами ютилось полсотни коробочек и мешочков. Панокийский белый, шуйский черный, чиванский зеленый, разнотравье на любой вкус. А посредине сего многообразия на самом почетном месте - шестиугольная жестяная коробка, на которой изображена пара шуйцев с кувшинками в руках, которые они пригубили, выпивая цветочный нектар. Что в ней, девушка не решилась спросить.

Тиса грела ладони о фарфоровую чашечку с чабрецововым чаем, вдыхала аромат и невольно улыбалась. Вэйна милостиво разрешила ей сварить зелье от глухоты для Тараса на аптечной кухне, да еще настаивала на том, чтобы она взяла с сушильни необходимые травы бесплатно. Помощница отказывалась. Пришли к тому, что Тиса возьмет их, но при удобном случае купит на базаре и вернет долг.

На столике рядом с диваном лежала газета. Не “Областной вестник” и не “Оранские ведомости”, а “Вэйновский глас” с изображением великолепного синего единорога на первой странице. Поерзав на стуле, Тиса все же не утерпела и попросила взглянуть.

- Нравятся древние? Да-а, хороши, - колдунья отпила из чашечки белый панокийский чай и подперла рукой подбородок, скосив глаза на газету в руках помощницы. - Живые доказательства былого великолепия. Люди себе льстят, предпочитая думать, что Единый создал их сразу после Сотворения. Давно известно, что Хорн на протяжении множества веков сперва принадлежал древним. Синие же - самые премудрые пташки. Хорошо, что не тщеславные, иначе были бы мы рабами крылатых.

- Он удивительный, - прошептала Тиса, рассматривая змея. Чешуя синего цвета переливалась, как зеркальная мозаика. Длинная шея, не такая изящная, как у белого императорского, и не такая мощная, как у рогача - а самая золотая серединка. Изящный белый рог на лбу. Глаза с вертикальным зрачком словно наблюдают за тобой сквозь легкий прищур. Ух! Ниже в колонке писалось о том, что представители Бирюзового края собираются в новом году посетить столицу нашей империи. А тот, что изображен на картинке, Эхоленавиц Май-хо-Тан, будет возглавлять легацию. Цель прибытия - агатит.

- А что такое - агатит?

- Кварц для накладов, - ответила вэйна, подцепив пальцем маковую баранку. - В твоих часиках есть такой. Если заглянешь под крышку, сможешь увидеть. Этот камешек на большом счету у нашего рода. Есть баснословно дорогие экземпляры.

Тиса кивнула и пролистала газету до конца. Что она надеялась увидеть в этой вэйновской газете, в тех незнакомых лицах колдунов и колдуний? И зачем? На последней странице ослепительно красивая вэйна стояла в начале колоннады императорского дворца, вытянув руку в приглашающем жесте. Ниже алела надпись: “Ежегодный Воскресный бал вновь соберет под куполом дворца весь цвет и славу Крассбургского общества”.

Тиса отложила газету.

- Снадобье для улыбок, - заметив, что помощница погрустнела, вспомнила вэйна. - Вот что еще надо обязательно успеть приготовить.

- А как оно делается? - интерес вывел девушку из размышлений.

Колдунья опустила чашечку на блюдце и подмигнула:

- Пойдем, покажу, ласточка. Накладом усилю его свойства уже завтра. Хотя забавник и сам по себе вполне способен поднять настроение. Запомни, используются только соцветия…

***

Тиса вернулась во флигель продрогшая. С твердым решением - завтра же прикупить себе новый шарф. Накормила сизарей и поела сама. Листок с домашним заданием от Клима лежал на столике, и давил своим осиротевшим видом на совесть. Раскрыв брошюру с шуйскими мечтаниями, девушка помучила виски надавливанием на Нцы-Ду. Только бы верно точки определила. И полчаса в своих мечтаниях сияла солнышком.