Unknown

Не успели они перекинуться еще парой фраз, как Тиса заметила идущего к ней орла Анатолия и воскликнула:

- Прошу меня великодушно простить, но я вас покину! Отправляюсь танцевать!

- И я! - поддержала ее Перышкина.

Под удивленными взглядами клубовцев, Люся и Тиса упорхнули в центр зала со своими партнерами.

- Будьте бдительны. Сумасшедшие потешники сбежали из цирка, - хмыкнула Клара.

Лароссийская мазурка - пожалуй, самый веселый танец в империи. Вначале пары исполнили променад по кругу. Затем вприпрыжку понеслись по змейке. Ряды танцующих то сходились, то расходились. Энергичные па и смех заставляли дрожать хрусталь на горках. Тиса получала удовольствие от движений, красивой гремящей музыки, блеска свечей, круговорота масок.

После мазурки - вальс и пониток. Тиса вернулась в компанию клубовцев счастливая, с румянцем на щеках и прерывистым дыханием. Как раз, когда Мо Ши, что-то сказав своему ассистенту, покинул ложу. Тиса присела на удобный диванчик ложи возле Люси и откинулась на его мягкую спинку, не обращая внимание на гусиное шипение Клары, сидящей напротив.

- Пить хочется, - выдохнула Тиса.

- И мне, - кивнула Люся.

Четверка кавалеров, что неотступно теперь следовали за девушками, незамедлительно понеслись за вином и сбитнем. Климентий проводил их хмурым взглядом. Однако скоро его взгляд затвердел. К ложе подошел “октет” из чуть подвыпивших благочинников. Двое из их числа нагло заявили права на ложу.

- Эта ложа застолблена за благочинной управой, разве вы не знаете, мил судари? - напирал коренастый малый в оранжевом парадном мундире. Вихры блестящих льняных волос, как грива коня-тяжеловеса, и нос картошкой. А ведь, когда здесь находился Мо Ши, молодцы не не пытались права качать на местечко-то.

- Если бы ложа была окрашена в оранжевый цвет, - ответил ему Климентий с кривой улыбкой на губах. - Может быть мы бы поверили. А так не обессудьте, мы уже ее заняли и уходить не намерены.

- Да, - вышел вперед худосочный Строчка. - Это место наше.

- Ты глянь, Серега! Эти заумники совсем оборзели! - оглянулся “картофельный нос” к соратнику.

- Школита нарывается, - поддержал его мрачно тот, блестя взглядом.

И тут благочинник заметил довольную Тису, пьющую вино из бокала и с удовольствием наблюдающую представление. Бравый пыл с молодца неожиданно сошел, и он склонил голову в коротком приветствии. Тиса благосклонно хохотнула. Да, это был тот самый несчастный благочинник Сережа. Кстати, под столиком, открытая взору Войновой, валялась оранжевая карточка с гербом благочиния. Тиса пнула ее ногой под диван.

- Вот-вот, - ухмыльнулся “картофельный нос”, не замечая перемены в лице друга. - Просим вас ученички-переростки покорнейше освободить сие место. Барышни милейшие, а вы можете остаться с нами, - улыбнулся он от уха до уха не совсем трезвый блюститель порядка.

Клара, что успела уже подняться и встать рядом с Ложкиным, одарила наглеца уничтожающим взглядом.

- Брось, Иван, пошли отсюда, - пошел на попятную Лыков.

- Ты чего, Серый, стушевался? Сам же сказал - наблюдательный пункт, треба, мол? - взъершился тот кого звали Иваном на Лыкова.

И его поддержали остальные бравые благочинники. Похоже, парням не нравился гордый вид Климентия, который так и говорил служакам - “покинтьте тронную ложу, смертные”.

- У меня есть предложение, - Климений, сложив руки на груди, мельком взглянул на Войнову. - Поединок в метании ножей. Кто проиграет - покинет ложу.

Благочинники громко зашумели. Идея парням явно понравилась.

- В игровой: третий зал с мешенью! - выкрикнул самый юный из благочинников.

- Серега метает отменно! Мы вас обыграем!

Ложкин качнул голорвой.

- Как бы ни был умел ваш человек, наш метает лучше, - заявил он.

- Что ты делаешь, глава? - засуетился Строчка. Клара тронула блондина за рукав:

- Кто будет бросать ножи, Клим? Ты с ума сошел или у тебя внезапно умение раскрылось? - не смотря на едкость слов, видно было, что брюнетка беспокоилась за Ложкина.

Тиса уже догадывалась, что ответит ее странный учитель, который многое знает. Так и есть - блондин обернулся к сидящей на диванчике девушке:

- Она.

Ложкин протянул руку ученице:

- Вы же выручите нас, Тиса Лазаровна?

В вопросе сквозила легкая ирония.

Тиса со смехом вложила свою ладонь в мужскую и встала:

- Значит, это были вы, Климентий Петрониевич? - лукаво сощурила она глаза. - Тогда, на Сотворении, наблюдатель из толпы.

- Я.

- Вы непредсказуемы.

- Не более чем вы, уж поверьте моему слову, - с загадочным видом парировал Ложкин.

Замечание Клары потонуло в воодушевленных выкриках благочинников.

Итак, поединок в меткости случился в одной из игровых малых залов, где спорщикам предоставлялись три расчерченные мишени на выбор. По дороге туда гурьба молодых благочинников привлекли своим шумом зевак, и к началу первых бросков возле Тисы и благочинника Сергея Лыкова собралась немалая толпа. Метать договорились поочередно до семи раз - числа Сотворения. И с разного расстояния - пожелание капрала Ивана Гаринского.