Unknown

Тиса не зря предвкушала веселье и оказалась права. Оно началось уже с крыльца. Очередными на вход, за коими держались Перышкины, назвалось привратнику, как семейство Сипович. Усталого вида старичок с козлиной припорошенной снегом бородкой (как потом видящая узнала - оказывается этот дедуля состоял в чине второго судьи Оранска), его напыщенная супруга с пятью подбородками по необъятности фигуры могла соперничать с Отрубиной старшей. И их не менее пышнотелая дочка с капризно выпяченной нижней губой. И мать и дочь были в масках красноперого Гора и сварливо высказывали привратнику, что их надо пропустить раньше других. Смотрелись они забавно, как отъевшиеся индейки. Так, что Тиса уже начинала хихикать, благо благоразумия хватало не тыкать пальцем. Однако ее внимание было замечено и обе женщины презрительно окинули взглядом ее, а затем и Перышкиных. Старшая “индейка” уже было хотела что-то прошипеть в их адрес, но в этот момент к ним подступили нищие. И обе красноперые дородные Сипович отшатнулись с брезгливостью, стали на расстоянии кидать к ногам просящих монетки. Тиса заприметила знакомого косматого мужичка Митрофаныча с накинутым на плечи дырявым одеялом. Тот самый блаженный крикун, что хватал ее за руку у собора. Сейчас он молча и спокойно собирал монеты с ступеней. Но в его глазах, если приглядеться, никуда не делась та самая затаенная сумасшедшинка. Тиса тоже поспешила раздать деньги милостыню, весело поздравляя нищих с праздником.

Наконец, барышни Сипович, почуяв близость своей очереди, уже двигались к дверям, как две перегруженные ладьи, готовые смести все на своем пути, когда им снова не повезло. Явился тот, кого пропустили вне очереди с особым почтением. И его явление нельзя было не заметить. Аристарх Фролов - кто же еще имеет такие сани, размером с ее флигель, крашеные алым и крытые лаком. Этот владелец всея губернии, чувствующий себя императором Лароссии, не меньше, сошел с подножки, поддерживаемый карликом Наумом и оглядел дворец. Затем важно прошествовал по ступеням, где уже был расчищен путь набежавшими из ниоткуда расторопными служками. Распахнутые полы песцовой дохи мели белые мраморные ступени. Грудь украшала та самая ослепительная драгоценная подвеска на толстой золотой цепи. А еще этот высоченный цилиндр! Тиса захихикала в кулачок. И возможно ее бы даже услышали, но тут с места сорвался Митрофаныч:

- Глина душит, камни кусают! - завопил блаженный, тыча во Фролова пальцем. - Глина душит, камни кусают!

- Пошел вен, смерд! - громыхнул злой богатей, замахнувшись на мужика тростью. - Уберите его, болваны стоеросовые!

Служки сорвались исполнять приказ, но Митрофаныч проявил чудеса прыткости, носясь дикарем вокруг Фролова так, что блаженного сначала никто из служек не мог поймать. Они поскальзывались и падали, не успевая схватить буяна. А уж когда Митрофаныч, прячась от погони, бросился к Сипович старшей под ее пышную юбку, видимо, посчитав ее спасительным шатром, Тиса захохотала так, что и ее тоже можно было прозвать безумной. Поняв, что на святое посягнули, Сипович впала в настоящую истерику, визжа и задирая подол.

- Батюшки, я так за всю жизнь не смеялась, как в эти два дня, - сказала Тиса Люсеньке, утирая выступившие на глазах слезы. - Забавное начало бала, не находишь?

Внутреннее убранство дворца оказалось восхитительным. Тиса конечно видела и богаче в видениях, но в живую в такую роскошь попала впервые. Дом Отрубиных по сравнению с дворцом губернатора казался пыльным чуланом. После разоблачения у гардеробной, гости прошествовали по широкой парадной лестнице в Мраморный зал дворца, минуя при этом анфиладу гостиных. От расписного потолка трудно было отвести глаза. Люстры походили на водопады хрусталя и кобальтового стекла в сотнях вэйновских свечей. Паркет: набор из ценных пород дерева. В бальном зале, что занимал высоту двух этажей, по периметру тянулась колоннада из шестнадцати колонн из белого мрамора. Зал перекрывал коробовый свод. На хор-ложе виртуозно гремел начищенными инструментами оркестр. Всюду роспись, резьба, мрамор, зеркала, сверкающие позолотой стены, дорогие шелка, изящная мебель и горки с яствами на столиках. Не менее роскошные наряды на предающихся веселому общению и танцам гостях.

Тиса откровенно порадовалась, что выглядит достойно в зеленом платье. Нашла свое отражение в одном из зеркал и еще раз мысленно поблагодарила колдунью и добрых Перышкиных за прическу и малахитовый гарнитур. Да, в этом платье она отличалась от других незамужних барышень, одетых в платья светлых тонов, и больше походила на замужнюю женщину. И хорошо. Она ведь и так уже распрощалась с юностью. И изнань с ней - с юностью, как и с замужеством! И без них жить весело. Зато она хороша в этой маске! И сколько вокруг интересного! Перышкины встретились с сыном и невесткой у балкончика и потянули всю молодежь к хозяину дворца для представления и приветствия. Следуя за купеческим семейством, Тиса глядела на кружащиеся в вальсе пары и переговаривалась с Люсенькой, выделяя самые забавные маски и наряды.