Unknown

Вскоре они остановились у ложи, где под сенью балдахина восседал Проскулятов с дюжиной знатных Оранчан, среди которых были Отрубины и к которым присоединился немногим ранее барон Аристарх Фролов. Да, именно так его представили при появлении в зале, а Тиса и не знала о его благородном происхождении. Но как ей позже поведал Строчка, титул богатей оказывается себе купил и всюду теперь его выпячивает.

Не вторгаясь в ложу, Перышкины поклонились по этикету, назвались и поприветствовали губернатора Эраста Ляписовича и присутствующих. Когда Нина Ульяновна представила Войнову, как подругу дочери, Тиса позволила себе махнуть ручкой старшим Отрубиным, малость оторопевшим на вид. Проскулятов с трудом оторвал липкий взгляд от сидящей по его правую руку красавицы Лизоньки Отрубиной и произнес положенную фразу радушного хозяина. Зря он надел алый сюртук, и сдвинул на темя алую маску дракона Вемовея, подумала Тиса. Его рябое в родинках лицо, теперь еще больше походило на шляпку мухомора. Проскулятов еще, как нарочно, из новоприбывших гостей выделил взглядом Тису и растянул слащавую улыбочку. Войнова снова ощутила, как ее разбирает смех, тут же поймала на себе испуганный взгляд молодой Отрубиной. Рядом с “алым губернатором” Лизавета побледнела и в своем белом платье показалась бледной поганкой. Ха-ха! Точно. Два грибочка на пенечке! Молодая Отрубина. с ее-то нравом - сомнительно, а вот несчастный влюбленный благочинник Сереженька, точно отравится, подумала Тиса. Отрубина ради богатства выйдет за этого “слюнявого старого мухомора”. Ох, ей определенно надо удалиться, иначе она просто некрасиво расхохочется прямо в лицо хозяина. “Хряк!” - на помощь пришел веер и прикрыл широкую улыбку. Какое полезное опахало, надо признать.

Отдав честь губернатору, Перышкины и Войнова теперь были свободны и разделились. Люся потянула за руку подругу прочь от своего семейства через зал, явно догадываясь, где может искать компанию из школы одаренных.

- Ан, смотри какие красавицы! О, прекрасные дивы, позвольте украсть у вас танец! - двое юношей в костюмах Лиса и Гора перехватили их по пути. Сотворенские балы-маскарады тем и отличались от других ассамблей, что считались более вольными в этикете и позволяли игривость в общении без официального представления незнакомцев при ангажировании на танцы. На обоих юношах: двубортные сюртуки с бутоньерками на лацканах, яркие шали, повязанные в банты на шеях и маски довольно забавные. Юноши явно с фантазией подошли к образам. Рослый “орел” по имени Анатолий не сводил с Тисы глаз, отметив ее неокольцованную ручку барышни, а второй Фома, юноша-лис подмигивал лисичке Люсеньки. При этом парни заразительно улыбались, это видящей очень понравилось, и она согласилась подарить пернатому Анатолию, или просто Ану - ларосскую мазурку, стоящей следующей после вальсовой части.

Пока Тиса и Люсенька добрались до ложи, рядом с игральным залом, у девушек застолбили еще несколько танцев. Тиса принимала мужское внимание с радостью, смеялась от души шуткам молодых людей, лишь одному слишком серьезному кавалеру Войнова отказала в танце, посчитав его жутким занудой.

А впереди Тису ждало еще одно удовольствие - это выражения лиц Клима Ложкина и Клары, когда они увидели ее персону при всем параде. Ой, Единый, благодарю тебя за этот день! Климентий потешно раскрыл в удивлении рот и вздернул светлые брови. Прошли секунды, прежде чем он отмер. Зеленые глаза в изумлении прошлись взглядом по видящей с низу в верх и обратно. Клара же, которая сегодня отдала предпочтение фиолетовому цвету в одежде, все равно почернела. И стала такой мрачненькой надутой фиолетовой тучкой. Ха-ха! Замечательно!

Заведующий школы Мо Ши лишь приветливо кивнул девушкам и отвернулся. Одетый в парадный двубортный фрак черного цвета, с серебряным орденом “Просвещения” на груди Мо Линич выглядел весьма представительно. На лице шуйца метались тени беспокойства - старик стоял у очага, сложеного из желтого оникса и кусал сморщенные губы. Он кого-то высматривал сквозь толпу танцующих. И Тиса догадывалась, кого именно.

Строчка в маске Карпа с топорчащими плавниками-ушками шутливо поклонился и поцеловал ручки Тисы и Люсеньки.

- О, девушки, вы великолепны! Тиса Лазаровна, Люсенька, я сражен! - отвесил он восторженный незамысловатый комплимент.

- Ты тоже хорош, карпик, - улыбнулась парню Тиса, махнув плавничком в приветствии.

- А вы снова пришли без масок, - сказала Люся Климу и Кларе.

- Мы уже выросли из младенческого возраста, - мрачно произнесла фиолетовая брюнетка, - чтобы выставлять себя идиотами.

- Главно, чтобы в старческий возраст сразу не перескочили, - хохотнула Тиса. - По-мне так что еще делать тогда на маскараде, если не веселиться? А вы как считаете, Климентий Петрониевич?

Клим ответил с заминкой. Зеленые глаза не переставали с изумлением изучать девушку.

- Я не сведущ в таких вопросах, - скупо ответил видящий.

- А я думала, вы обо всем на свете знаете, - вздернула брови Войнова.