Unknown

Обойдя замолчавших при ее появлении преподавателей, Тиса преодолела последние ступени. Нужная дверь оказалась в первой же просмотренной десятке. Табличка гласила ‘Заведующий Оранской школы-пансионата для одаренных Мо Лин Ши’. Девушка поцеловала с молитвой звезду, поправила волосы, собранные в пучок на затылке, - то единственное, что у нее получалось из причесок без Ули. Несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, затем постучать. Не получив ответа, Тиса с надеждой толкнула дверь. В узкой приемной за столом у окна увлеченно читала книгу женщина в шляпке помятого вида. Заметив Тису, женщина спешно отложила в сторону книгу и прикрыла ее сверху газетой. На пожелание пришедшей, увидеть заведующего, выпрямила спину и чинно спросила имя девушки и дело, с которым та явилась тревожить занятого человека. Выслушав, привратница исчезла в боковой двери. Тиса слышала приглушенные звуки разговора и молилась тому, чтобы профессор вспомнил маму. Вскоре женщина вернулась и велела ждать десять минут.

Тиса засекла время на часиках. Вскоре привратницу выманила на разговор из кабинета приятельница. И судя по словам, той не терпелось обсудить роман, который женщины читали на пару. Тиса осталась одна в приемной. Минуло положенные для ‘аудиенции’ десять минут, а секретарь так и не объявилась. Подождав еще немного, Тиса решилась сама зайти в кабинет.

Гардеробщица не лукавила. Кабинет заведующего действительно напоминал библиотеку… которую, похоже, не убирали со времен Антея. Всюду куда ни глянь - разбросанные книги, чертежи, карты, подшивки пожелтелых старых газет. На стенах пришпилены листки с какими-то заметками. Двое человек вели разговор на повышенных тонах, склонившись над какой-то книгой с пейзажными зарисовками.

- В который раз вам говорю, не мог я ошибиться, Мо Линич! - высокий светловолосый мужчина лет тридцати нетерпеливо листал страницы.- Место для раскопок выбрано верно - четвертый сектор по епсуле, десятый оринталь. Если не верите… м-м… да где ж эта сноска?! Вот! - он ткнул пальцем в какой-то абзац. - Читайте, коли не верите! Дорофей Оприцкий ссылался на эту самую карту. Сектор выверен по ней по всем правилам, - он с чувством восстановленного достоинства указал на карту местности, на которой лежала книга.

‘Орская губерния, 5012 год’ - прочитала Тиса и сразу же исполнилась глубоким уважением к пергаменту.

- Но его там нет! Ничего там нет, кроме отмороженных земляных червей! И чтобы на сей раз убедить их, Климентий, - он указал пальцем в потолок, - ты должен предоставить что-то более убедительное, чем твоя сноска и липовый сектор!

- Он не липовый, Мо Линич!

- Липовый!

Они смотрели друг на друга, словно два драчливых петуха со жнуховой горки. Маленький профессор щурил и так довольно узкие глаза на круглом, как бубен лице. Курчавый всклокоченный белый парик придавал старику задиристый вид. Его молодой и высокий противник вытянул шею, поднимая на неземную высоту подбородок, и давил заведующего укоряющим взглядом.

Тиса чихнула в кулак. Нос в отличие от владелицы не чувствовал уважения ни к древнему пергаменту, ни к его благородной тысячелетней пыли.

Посетительницу, наконец, заметили.

Тиса поздоровалась и представилась, упомянув девичью фамилию матери и ее имя.

- Астафьева Леночка… Да-да. А вы значит, ее дочь, - рассеянно проговорил шуец, пытаясь направить в новое русло непослушные мысли, не желающие отходить от недавнего спора. - Определенно сходство есть.Святой Небелл, сколько лет прошло, - профессор предложил присесть, и Тиса приземлилась на стул, чтобы снова подняться.

- Может быть, я зайду позже? Мне сказали, что вы готовы принять через десять минут, и я…

Шуец на миг задумался, но все же решил не откладывать вопроса. Видимо, рассчитывая его быстро решить.

Светловолосый с выражением недовольства на благородном худом лице, отступил к окну, прихватив с собой книгу со стола.

- Коли память мне не изменяет, ваша матушка вышла замуж за военного и поехала за ним в… кажется, поселок на границе с Чиванью?- продолжил Мо Ши, присаживаясь в кресло за письменный стол с расстеленной на столешнице картой. Он хотел было положить локти на пергамент, но передумал.

Войнова кивнула, не собираясь отстаивать звание родного города.

- И как поживают ваши достойные родители?

Тиса замешкалась с ответом. Оказывается, онабыла совсем не готова говорить о матери. Но сказать все-таки пришлось.

- Беда-беда, - покачал огорченно головой шуец. - Как же жалко Леночку! Так рано покинуть наш мир. Единый даруй ей свою благодать и кущи небесные…

Сочувственная речь не продлилась долго, и шуец перешел к насущному вопросу.

- Чем же я обязан столь неожиданному визиту?

Тиса подала конверт.

- Моя рука, - признал Мо, раскрыв письмо и извлекая исписанную бумагу. - О, пожалуй, я припоминаю. Да, Леночка писала мне, что вы стали видеть сны, и хотела, чтобы я посмотрел вас. Так-так, - он пробежал по строчкам глазами, удерживая пенсне у глаза. Брови вздернулись. - Видящая?

В узких глазках шуйца появилось любопытство. Войнова кивнула, краем глаза заметив, как блондин оторвал взгляд от книги.