Unknown

  - Глупости какие, Зоя. Даже не думай об этом. У тебя такого не будет.

  - И я ей твержу уже час о том же, - Ганна в отчаянии развела руки.

  - У меня бедра узкие, - Зоя всхлипнула. - Тиса, я боюсь. Спроси лекаря, может, есть снадобье или трава какая, чтобы родить.

  Последнее слово перешло в рев. Ганна обняла Зою, погладила по плечу. А Тиса, словно заново взглянула на подругу. За лето живот Зои вырос до впечатляющих размеров, и казалось, тянет к земле ее хрупкое тело, как якорь.

  - Я найду для тебя это снадобье, обещаю, - сказала Тиса. - Все будет хорошо. Не плачь, а то будет нос красным, как у нашего Цупа.

  Беременная хихикнула сквозь слезы. Ганна дала Зое свой носовой платок и та звучно высморкалась.

  Облако заслонило солнце. Ленивый полуденный ветер подернул водную гладь черно-синей рябью.

  - Кстати, - сказала Тиса. - К концу недели отрядные выступят из Ижеска. Отец сказал.

  - Зоя, слышишь? Скоро Руслан приедет, - Ганна послала благодарную улыбку Тисе. - Подарки привезет.

  - Я ему список вручила длиною в монашеский свиток, - оживилась Зоя. Беременная перечислила, что заказала мужу купить для будущего малыша в Ижеске. - Жаль, что мы не можем себе позволить колыбель Тарротанга, - добавила Зоя в конце. - Я бы очень хотела самобаюкающую люльку с вэйновским накладом - чтобы сама качалась. Как кресло-качалка Тонечки, которую градоначальник ей на годовщину свадьбы подарил.

  Тиса фыркнула. А Ганна покачала головой:

  - Мебель Тарротанга очень дорогая.

  - Я так скучаю по Руслану, - вздохнула Зоя. - А ты Тиса?

  Брови Тисы удивленно взлетели. Но она догадывалась, какой вопрос сейчас последует.

  - Ты не скучаешь по Витеру? - в этом вся Зоя.

  - Чего мне за ним скучать? - Тиса поднялась и подошла к перилам, делая вид, что ее заинтересовал мордоклюв, плавающий среди уток. Самый маленький представитель древних чистил свое перепончатое крыло плоским клювом.

  Зоя хихикнула:

  - Знаешь, что мне муж сказал? Потерял Вит голову из-за твоей подружки.

  Ну конечно, излюбленная тема. А мы еще думали, как поднять ей настроение, - подумала Тиса. Дать поиздеваться над подругой.

  - Да ладно, Войнова, - поспешила сказать Ганна. - Только слепой не увидел бы, как Витер вился вокруг тебя на обеде у Лавра.

  - Он такой высокий и сильный. Люблю военных, - закатила глаза Зоя.

  - Внешность, самое последнее, на что надо смотреть при выборе мужа, - Ганна подняла указательный палец. - Мужчина обязан обеспечить семью. А Витер в свои тридцать уже старшина. Надо видеть перспективу. Я сама слышала, как капитан Лазар расхваливал его градоначальнику.

  - Отец отмечает не только его, - упрямо сказала Тиса.

  К ее радости на тропинке показалась Марика. Она бежала, размахивая книжкой. Ветер раздувал ее желтое платье пузырем.

  Приблизившись, девушка обхватила беседочный столб и в шутку высунула язык:

   - Уф. Вы не представляете, какие я узнала новости... Такие... Мамку навестила Стеша Ильина, хорошо без Анфиски. Вы бы видели ее новую юбку. Рюши как у бабы на чайнике. Они в гостиной пили чай. Я сидела на подоконнике, читала роман. Ни о чем не подозревала.

  - Марика! - Зоя теряла терпение.

  - К нам едет молодой вэйн! Из самого Крассбурга, - выдала Марика, светясь от счастья.

  - Врешь, - Зоя прищурилась.

  - Не вру! - Марика подпрыгнула, хлопнув в ладоши. - Будет наместным в Увеге. И самое главное - он не женат!

  - Удивительно. Вэйн. И к нам, - Ганна прижала ладонь ко рту. Заметив равнодушие Тисы, спросила:

  - Ты знала?

  Тиса пожала плечами:

  - Не подозревала такого буйного интереса.

  - И ничего нам не сказала? - укорила ее Зоя. - Ну да. Ты же не любишь вэйнов.

  - Не то, что я их не люблю, - сказала Тиса. - Просто я иногда поражаюсь всеобщему слепому поклонению колдунам.

  - Да брось, Тиса, - отмахнулась Зоя. - Марька, что еще Ильина сказала?

  Девушки долго обсуждали новость. Тиса услышала много предположений, начиная с того, как будет выглядеть вэйн по мнению подруг, заканчивая размером его месячного жалования.

  Так просто уйти от Кошкиных было не возможно. Настасья Ефимовна, не хотела слышать отговорок, и усадила Тису и Ганну за стол вместе с дочерями.

Глава 3 - Возвращение

  /Обжигающий след/

  У флигеля Агапа Тиса оказалась только около пяти вечера. Под кривым козырьком висела табличка с оббитым уголком, - 'Лечебный корпусъ'. Старая известка стен местами облупилась. Девушка вошла в прохладный коридор. От влажных половиц исходил специфический запах. Глафира, домработница Агапа, вымыла полы дезинфицирующим раствором.

  Лекаря в приемной не оказалось. Тиса застала старика у кухонной плиты. В кастрюле, вычищенной новобранцами до блеска, кипело льняное масло. Агап Фомич деловито помешивал деревянной ложкой варево. Белый передник лекаря постепенно покрывался жирными крапинками. Гостья поздоровалась.

  - А, Тиса, проходи, дочка, - сказал Агап, улыбнулся в седую бороду, стриженную под лопату.

  Девушка сняла с гвоздя за дверью фартук, перекинула лямку через голову, повязала на талии. Тиса следила за движением рук лекаря, старческих, потемневших от пигментных пятен, но довольно проворных. И старалась ничего не пропустить.