Unknown

рассердилась мать, неожиданно смягчился и занял папину позицию. Ему не хотелось, чтобы мама шла в

школу и устраивала там скандал. Воображение иногда воодушевляло, а иногда пугало его. Живо

представив себе, как мать отвешивает пощечины директору, он согласился снова ходить в школу — тем

более что это нужно было делать уже после лета.

Во время летних каникул никто из однокашников не навещал Небесного дара, и он снова вспомнил о

детях Хэя. Все-таки они были симпатичными, ни над кем не издевались, а только играли. Он пошел к

ним. Их было пятеро. Старшая — четырнадцатилетняя девочка с очень черными глазами и

каштановыми волосами — особенно нравилась Небесному дару. Сейчас она уже не бегала обнаженной

до пояса, по, когда оказывалась за городом, по-прежнему снимала чулки и туфли. Братья и сестра

беспрекословно слушались ее и называли Пчелкой. Они снова целыми днями носились на свежем

воздухе, занимались всякими интересными делами и даже не думали досаждать друг другу.

За северными воротами городской стены Юньчэиа текла речушка — неглубокая, по очень чистая. По

обе стороны от нее раскинулись поля. У берегов шевелили зелеными стеблями водоросли, ближе к

середине как будто плыли по течению золотые и серебряные лилии с закругленными листьями,

напоминающими нефритовых бабочек. По обоим берегам росли ивы; их длинные сережки, сплетаясь с

неумолчным треском цикад, образовали какую-то зеленую симфонию. В воде плавали рыбки, над ними

носились разноцветные стрекозы, в невысоких камышах вспархивали водоплавающие птицы. Пчелка со

своими братьями и сестрой играла на берегу, и им не нужны были никакие игрушки — сама природа

была для них лучшим развлечением. Они знали, на каких мух ловятся самые жирные лягушки, какие

стрекозы являются излюбленной приманкой для рыб, на каких деревьях растут «цветочные быки» с

самыми длинными «рогами». Небесный дар бегал вместе с ними и забывал про все спои школьные

неприятности. Он был совершенно счастлив. Дети Хэя уже не казались ему грязными, да они и не были

такими: напротив, их ноги мылись в речке по многу раз в день. Из обыкновенных штанов эти ребята

делали так называемого водяного верблюда — что-то вроде двух горбов на воде — и катались на них. В

прохладной воде отражались деревья, их тени падали на разгоряченную спину Небесного дара, он бегал

но мелководью и громко кричал от восторга. Дети Хэя тоже кричали. Потом они затевали водяные бои,

в которых очень пригождались воображение и изобретательность Небесного дара. Пчелка ценила его

тактическую сметку, а он уважал ее за смелость.

Он не мог расстаться с этими ребятами, они тоже но отпускали его, как-то раз зазвали на обед.

За обедом Хан не заметил его и, только когда еда подходила к концу, спросил у Пчелки, почему детей

стало на одного больше. А оказывается, Небесный дар пришел! Вы представляете, как все смеялись.

Глава 15

НЕБЕСНАЯ СЕТЬ

Когда наступил новый учебный год, Небесный дар все-таки не хотел идти, но тут у матери началась

одышка, и она объявила, что это из-за пего. В его планы не входило становиться виновником смерти

матери, поэтому он сдался и пошел. Как ни странно, однокашники действительно уже не так

преследовали его — их внимание переместилось на двух новичков, у одного из которых, как говорили,

была сестра красавица. После уроков старшеклассники и студенты педучилища нередко ходили к его

дому поглядеть на нее, а его самого прозвали Второй красавицей. Он действительно был красив, но

очень наивен и безответен. Одноклассники трепали его по лицу, таскали его носовые платки, притворно

гладили по голове, даже нюхали его волосы, потому что они всегда были политы маслом и блестели,

как фаянсовая миска. Он ни на что не отвечал — только часто стоял у дверей учительской, чтобы

скрыться от всеобщих нападок. Небесному дару были противны эти нападки, по он не осмеливался ни

протестовать, ни действовать, понимая, что, если он вступится за Вторую красавицу, о нем снова

вспомнят. Во имя собственной пользы ему пришлось отказаться от борьбы за справедливость, о которой

он еще совсем недавно мечтал. Сочувствовать тоже нужно осторожно: он должен быть хладнокровен.

Однажды он излил Свой гнев в сочинении, точнее, какую-нибудь десятую часть своего гнева, так

учитель написал на полях тетради: «Открыто выражать возмущение не приличествует школьнику.

Только спокойствие воспитывает таланты». Учитель не обращал внимания на то, как все издевались над

Второй красавицей, и похоже, считал это естественным. В результате Небесный дар снова возмечтал

вершить долг и справедливость. Он хотел в одну прекрасную ночь снять обидчикам головы, а рядом

оставить бумажку с каким-нибудь символическим изображением, например сливы. За десять медяков

он даже заказал себе соответствующую печатку.

Тем временем в школе началось очередное волнение — сместили директора, а учителя отказывались

признать нового. Прежний директор мало сталкивался с учениками и не вызывал у них никаких чувств,

но, поскольку учителя начали твердить о нем в классах, ученики дрогнули, а некоторые даже