Улыбка развоплощенного (СИ)

    - Лично я с Вами не согласен и считаю, что нужно дождаться рассвета. Тогда мы, по крайней мере, будем уверены, что никто не попадет в какую-нибудь ловушку или магическую западню при входе в это сооружение, - ответил правитель Стефеншира, причем слова "магическая западня" он произнес с оттенком явного отвращения. Глава ордена Золотого Леопарда надеялся на этом прекратить разговор, однако его вежливый, но сухой и решительный тон не произвел должного эффекта:

    - Ловушки можно обнаружить с помощью соответствующего набора заклинаний, - заявила чародейка. - Или, в крайнем случае, послать на разведку этих... из Лунного Кинжала, - добавила она, понимая, что лорд Гелиодор не слишком-то жалует магов. - А вечерние сумерки обеспечат внезапность атаки, что поверьте мне, способно решить многое, если не все.

   - Но армии нужен отдых, с такими силами мы можем потерпеть неудачу, - произнес Гелиодор, явно уязвленного тем, что в стратегические планы вмешивается женщина, да к тому же еще и колдунья. Он скорее готов был услышать подобные вещи от Предводительницы Лиги Скорпиона, с мнением которой всегда считался.

   Спор прервали зловещие песнопения, донесшиеся из глубин храма.

   - Неужели церемония жертвоприношения уже началась? - встревожилась Сердолика. - Нужно спешить!

   Опасаясь за жизни пленных магов, Гелиодор согласился с необходимостью атаковать немедленно.  Рыцарям Золотого Леопарда, шедшим в первых рядах, не составило труда проникнуть во двор храма в том месте, где стена была еще не достроена, тем более что магические барьеры снаружи еще не были установлены. Слегка расступившись, они пропустили вперед воров гильдии Лунного Кинжала, которым лорд Гелиодор велел обследовать двор.

    - Через основную дверь сразу идти нельзя, за ней наверняка установлена ловушка, которая сработает, как только мы войдем, - предупредила Гиацинта Адская Белка, не раз сталкивавшаяся с таким способом защиты помещений от проникновения посторонних.

    - По-моему, над дверью есть небольшое окно, - приглядевшись, произнес один из ее напарников. - Нужно попытаться пролезть через него. Тогда мы сможем проверить, есть ли у входа ловушка, обезвредить ее и потом впустить остальных.

    Вор поднял с земли довольно увесистый камень и со всего размаха швырнул его в небольшое окошко, находившееся как раз над змеиной головой, украшавшей вход. Однако камень, не долетев до окна, вдруг резко отскочил в сторону, словно ударился обо что-то твердое, хотя было прекрасно видно, что никаких препятствий на его пути не было.

   - Тут что-то не так, - Сердолика чутьем опытной чародейки догадалась, что вокруг храма присутствует какая-то магия, однако точно определить ее природу она пока не могла.

    - Да что там может быть такого? - ехидным голосом спросил вор, бросивший камень. - Просто я промахнулся и попал в каменную змею над дверью, только и всего.

    - Он прав, ничего там нет, - сказал другой вор, тем более что в этот момент камень, выпущенный кем-то из находившихся тут же магов леса, разнес окно вдребезги. Ему и в голову не пришло, что маг применил особым образом заклятый камень, который был специально предназначен для прохождения сквозь магический заслон, если таковой имеется.

    - Забрасывай крюки! - закричала Адская Белка.

    Сердолика попыталась остановить воров Лунного Кинжала, она-то понимала, что все не так просто, как кажется. Однако воры ее уже не слушали. В воздухе засвистели длинные веревки с огромными железными крючьями на концах. Кто-то уже зацепился за змеиную голову и попытался подобраться к окну...

    Раздался страшный треск. Вокруг храма появилось нечто, похожее на голубоватую паутину и всех кто находился возле центрального входа в храм, мгновенно охватило темно-багровое пламя. Крики гибнущих в огне людей слились с возгласами ужаса, вырвавшимися из сотен уст. Такой магии никогда не видели даже самые бывалые чародеи. А между тем пламя, уничтожив тех, кто находился поблизости, устремилось дальше, словно разъяренный дикий зверь. Маги огня попытались остановить его, но ни одна попытка не увенчалась успехом. Некоторые из воинов бросились обратно за стену в надежде найти спасение там, остальные застыли в оцепенении, чувствуя неминуемую гибель... Казалось, что помощи ждать неоткуда...

      - Акхма... Хатма... Тейхиоре..., - раздался вдруг неожиданно спокойный и холодный голос Аметисто.