Улей

А что значит «управлять человеком»? Капитан, насколько Григ его помнил, выглядел самоуверенным, заносчивым, гордым. Убедить такого невозможно. Обмануть? Но как можно «обмануть» человека, если на его корабль нападает абордажная группа — сказать: «Не волнуйтесь, это мои друзья — они хорошие, никого не тронут, посмотрят и уйдут»? Пообещать «улучшить жизненные условия»? Опять же, что может пообещать Младший Брат тарибскому капитану? У того и так есть все: положение, деньги, власть, превосходный огромный лайнер. Чего еще желать? Что есть у Грига такого, чего нет у них здесь, на «Эльрабике»?

Григ ощутил полное бессилие. Задача не имела решений. По крайней мере, не стоило и думать решить ее за два дня, один из которых к тому же Брат провалялся прикованным к постели. А второй день… Сколько времени он спал?

Григ сел, оказавшись прямо напротив Линти. В тишине зала можно было даже различить дыхание альтинки. Золотистые светлые волосы рассыпались по столу. Сейчас спящая девушка казалась такой беззащитной, такой красивой… что вызвала незнакомое Григу чувство жалости, желание сделать так, чтобы никакая злая сила не посмела дотронуться до этого хрупкого инопланетного существа, обидеть его, причинить ему боль или вред… Да девушке и так ничего не грозило до тех пор, пока не появился он, Григ, со всем своим Братством… Григ задумался, глядя на красивые волосы. Почему-то захотелось дотронуться до этих тонких, золотистых локонов. Он протянул руку, но Линти тут же подняла голову. От ее взгляда Брат в очередной раз вздрогнул.

— Ты не спишь? — удивился Григ.

Линти усмехнулась, но промолчала, с умилением разглядывая Младшего Брата, словно тот сказал очередную глупость.

— А где все? — Григ оглянулся вокруг. — Сейчас ночь?

— Нет, Григ. Нету никакой ночи. — Линти улыбнулась мягкой и доброй улыбкой — Мало кто в мире не отказался ото «сна» — бессмысленное занятие. А «ночь» бывает только на планетах, и то не на всех. Клубы на «Эльрабике» работают круглосуточно, без перерывов.

— Тогда где же люди? Почему нет музыки?

— Мы с Кани всех выгнали.

— Почему?

— Чтобы не мешали тебе спать. Григ посмотрел удивленно. Выгнать всех ради его одного? С чего вдруг такая честь?

— И они ушли?

— Ты понимаешь, — Линти опять улыбнулась. — Мы ведь не простые пассажирки. И у меня и у Кани очень высокопоставленные родители. Нам трудно отказать. Мы попросили, чтобы клуб закрылся — нас послушались. Клубов много — ничего страшного, переживут.

— Здорово!

— Что здорово?

Григ немного помрачнел.

— Когда у тебя такие родители…

Линти грустно хмыкнула:

— Не очень-то. — Поймав взгляд Грига, она поспешила добавить: — То есть, конечно, у меня очень добрый и хороший папа, и «здорово», когда тебя все уважают, когда слушаются, когда заботятся. Но… Это ведь так скучно! Нельзя сделать ни одного шага, чтобы за тобой кто-то не присматривал. Ты всегда думаешь, как себя вести, чтобы чего-нибудь такого не натворить, стараешься не уронить достоинства, чтобы никто ничего не сказал, никто не так не посмотрел. Чтобы родителям не стало стыдно, не пострадал их авторитет… Ты всегда следишь за своей походкой, одеждой, думаешь, кому улыбаться, с кем сохранять дистанцию, что можно сказать, а о чем лучше помалкивать. И все время: этикет, этикет, этикет…

— Этикет? Кани… Линти засмеялась:

— Ну да! Но это только здесь Видел бы ты ее месяц назад! Тут мы отдыхаем, расслабляемся… но и то… Вон, — Линти кивнула в сторону лестницы, где застыли бартерианцы. — Ни шагу без охраны, ни минуты без надзора… Разве так живут? — Альтинка стукнула кулачком по столу. Григ изумленно проследил за ее импульсивным движением. — А вот ты, — глаза Линти вдруг восторженно засверкали, пронизывая Грига до самого нутра. — Ты свободен. Ты идешь за светом. Ты делаешь то, чего хочет сердце. Ты паришь в космическом пространстве, летишь куда вздумается, рискуешь жизнью, не прячешься от опасностей и никто не может остановить тебя, никто не следит за тобою, никто не держит на привязи, никто не сдувает пылинок, никто не дрожит за тебя, стараясь уберечь от каждого дуновения ветерка…

— Да, но…

— Как я тебе завидую!

Григ посмотрел изумленно. Линти говорила правду — ее глаза заблестели от влаги. Непонятно почему, но при виде слез в синих глазах альтинки Григ почувствовал острую боль в груди и привкус горечи во рту. Ему захотелось помочь. Сделать хоть что-нибудь такое, чтобы вернуть этим погрустневшим глазам их радостное живое свечение.

— Но в этом нет ничего такого…

— Для тебя нет!

— Но мы можем вместе…

— Что?! — Линти резко выпрямилась, в упор посмотрев на Младшего Брата.

— Я говорю, мы можем выйти вместе… — неуверенно и запинаясь повторил Григ.

— Куда выйти?

— В космос.

— В одноместном кораблике? Григ улыбнулся ее наивности:

— Парусники не строят для детей. Даже вдвоем с тобой мы в полтора раза легче нормального взрослого мужчины. Нет ничего невозможного — немного неудобно, и все.

Линти бросила настороженный взгляд на бартерианцев.

— Когда? — шепнула она.