Улей

— Командует роботами и компьютерами, а те разбросаны по всему лайнеру. Где капитан, там и центр управления.

Отец нахмурился:

— Техники, пилоты, энергетики, стрелки?

— То же самое. Они есть, и их много, но каждый всего лишь общается с каким-то своим компьютером. Ни капитан, ни техники ничего не делают физически, ничем не управляют, только выдают кораблю советы — куда, как и почему…

— Кто может приказать лайнеру остановиться?

— Думаю, капитан.

— Ты должен не думать, а знать! Григ сжался в ожидании немедленной кары, но кары не последовало — Отец задумался.

— Григ! — Отец посмотрел на него пристально. — Человеком тоже можно управлять. Не только роботами, компьютерами, машинами и лайнерами, но и человеком! Есть человек — есть пороки: жадность, самовлюбленность, боязнь выглядеть глупо. Человек слаб. Человека можно обмануть, его можно напугать, ему можно причинить боль — физическую или моральную. Человека можно заставить. Есть разные способы. Мудрый человек сделает все, чего ты ждешь, и так, словно бы сам хотел сделать это. Умный все сделает потому, что захочет помочь себе, тебе или кому бы то ни было: захочет заработать денег, прославиться, улучшить жизненные условия. Обыкновенный, заурядный человек сделает все потому, что ему не останется другого выбора. Твое испытание еще не закончилось, Григ! Думай и действуй. Ты меня понял? Григ кивнул.

— Тогда отвечай!

— Я должен помешать капитану дать команду открыть огонь и увеличить скорость. Отец удовлетворенно кивнул:

— Знаешь как? Вижу, что не знаешь. Подумай, Григ. Это твое испытание, твое и ничье более! На корабле есть солдаты?

— Да.

— Сколько?

— Около сотни. Но они тоже странные — не пользуются боевым оружием.

— Экипаж большой?

— Не знаю. Но пассажиров очень много. Несколько сотен.

— Вооруженные?

— Нет, и слабые. Настоящих воинов здесь только двадцать человек плюс один офицер. Офицер умен и говорит по-нашему.

— Он не разгадал, кто ты?

— Нет, не разгадал. Они вообще не слишком осторожные. Попытались что-то выпытать, но я ничего не сказал, а никто и не настаивал.

— Расположение помещений? Григ вздохнул:

— Я не знаю. Все каюты перепутаны. Нет привычных коридоров, нет уровней. Помещения соприкасаются между собой, как шарики в коробке. Если нужно будет найти дорогу, я не смогу… да и никто не сможет. Конечно, Старшие Братья…

— Хватит об этом! Что еще необычного?

— Наверное, люди. Они не так едят, не так разговаривают, не о том думают. Особенно… — Григ прервался.

— Что особенно?!

— Особенно женщины. Они какие-то…

— Не думай о глупостях, — серьезно, но без гнева напомнил Отец. — Времени не так много — всего несколько часов. Судьба Братства в твоих руках, Григ! Помни об этом! Помни и действуй!

ГЛАВА 5

Григ открыл глаза. Резкость восстановилась не сразу, а в голове ощущалась тяжесть, словно в нее залили свинца… Брат лежал на большом мягком диване перед столом из неизвестного сплава в огромном полутемном зале, уставленном такими же столиками. Тонкие полоски света едва пробивались по краям неровного потолка сложной конфигурации. Кругом тишина. В полумраке ему не сразу удалось заметить сидящую напротив Линти и выше по лестнице еще двух бартерианцев, замерших, словно изваяния. Линти сидела на диване, облокотившись на стол и склонив голову на руки. Вероятно, дремала.

Какое-то время Григ не мог определить, куда попал. Позже вспомнилось диковатое веселье «дискоклуба», скопище молодежи, оглушающая музыка, яркий свет прожекторов… От всего перечисленного не осталось и следа. Вокруг было тихо, спокойно и как-то умиротворенно. Таким клуб показался Брату гораздо уютней.

Прервавшийся сон отчетливо отпечатался в памяти. Григ рос здоровым парнем — ему редко снились сны. Тем более такие реалистичные. Чем больше Григ осознавал только что увиденное, тем сильнее нервничал. Отец — Бог, он может все. Нет ничего странного, что даже во сне Отец следил за ним и явился, чтобы помочь, подсказать, чтобы напомнить, зачем Григ попал на лайнер тарибов и чего от него ждут все Братья. Парню стало стыдно. Отец застал его в минуты слабости. Григ позволил напоить себя какой-то вкусной отравой, позволил себе съесть больше, чем требовал организм, потерял контроль над ситуацией и даже заснул… Обидно! Григ заморгал, подавляя слезы. Такой позор!

Но Отец ведь не ругал его, он почему-то все еще в него верил. Ждал конкретных действий А что Григ сделает? Когда придет время, заставит капитана подчиниться? Но как?! Капитана охраняет целое подразделение вооруженных людей, за ним следят камеры и глаза роботов по всему кораблю. Попробуй оказать нажим — Грига попросту пристрелят или посадят под арест в какой-нибудь отдаленной комнате этого ненормального лабиринта помещений. В любом случае толку никакого — один вред. Если Григ провалится, враг не только уничтожит лазутчика, враг окажется предупрежден! Тогда шансы Братства упадут настолько, что лучше было бы Григу тихонько сидеть в «Улье», смотреть фильмы, играть в игры и не корчить из себя героя.